Мастер Виджан выгнулся, словно вбивая свой отросток ещё глубже внутрь её тела, простонал что-то неразборчивое, громкое, словно выругался, и тяжело упал на матрас рядом с Вейрой. Почувствовав свободу, она подхватилась было, но была поймана крепкой рукой за плечо:
— Стой! Куда ты?
Он притянул её к себе, обнял. Мужской запах пота и недавнего желания опьянил Вейру, лишил сил. Полицейский мог в один момент овладеть её волей — достаточно было лишь глянуть в глаза. А тут… Вейра покорно легла рядом, подтянув колени к голой груди, прикрывшись рукой. Но мастер Виджан отвёл её ладони:
— Не закрывайся. Хочу смотреть на твоё тело.
— Зачем оно вам? — пробормотала тихонько, слушаясь.
— Ты красива, забавная маленькая Вейра. Доставь мне удовольствие.
— Разве вы не получили удовольствие только что?
Он рассмеялся, откинувшись на подушку:
— Глупышка! Как можно сравнивать плотские утехи и эстетическое наслаждение?
Шершавая грубая ладонь легла на плоский белый живот Вейры, чуть прижала, надавила, скользнула, царапая кожу, выше.
— Хороша… И вся моя…
— Я не ваша. Я принадлежу матушке Бийль и ещё — Ведунье.
— Дерзкая маленькая Вейра! Спроси любую из этих потаскушек внизу — каждая помнит своего первого мужчину! А ты будешь помнить МЕНЯ. Будешь помнить, я знаю это, птичка!
Мастер Виджан снова усмехнулся и подтолкнул её:
— Поди принеси мне немного вина снизу.
Она послушно встала, подобрала с пола рубашку и корсет и вдруг услышала возглас:
— Что это?
Обернувшись, увидела кровь на простыне. Ох, что же он злится так? Неужто не знает, что в первый раз идёт кровь? Или, может, огорчён, что заляпался? Крови было немного, она переливалась на белом яркими золотистыми пятнами в свете ночника, впитываясь и темнея.
— Я сменю простынь, — покраснев, Вейра бросилась к кровати, но мастер Виджан схватил её за руку, рванул к себе:
— Отвечай, это твоя кровь?
— Да.
— И она всегда такая? Когда порежешься, такая же?
— Я не резалась ещё никогда…
— Творец…
Полицейский притянул к себе Вейру, взялся пальцами за щёки и повернул лицо к свету. Присмотрелся. Отпустил. Повторил:
— О, Творец…
— Не бойтесь, мастер Виджан, — залепетала Вейра, испугавшись, что он спустится и закатит скандал матушке Бийль. — Это не заразно! Я не больна, мне Лира говорила, что так бывает.
— Лира?
Мастер Виджан схватился за полотенце и обернул его вокруг голых бёдер, выскочил в коридор, на балюстраду, рявкнул:
— Лира! Поди сюда! И шевели булками, стерва!
— Ох ты ж, Ведунья, чёрная моя доля! — раздалось из зала громкое восклицание. Мастер Виджан швырнул в меня корсетом и чулками:
— Выметайся!
— За что? Я не виновата! Я ничего не сделала!
— Выметайся, говорю! — прорычал он, отворачиваясь, и Вейра выскользнула в коридор, на ходу натягивая рубашку. Столкнувшись с Лирой, громко всхлипнула, и та прижала Вейру к стене:
— Что стряслось, козявка?
— Он увидел кровь и выгнал меня… А я… Я не виновата…
Тяжкий вздох был ей ответом. Лира потрепала Вейру по волосам и мягко шепнула:
— Не виновата. Выше нос! Всё будет хорошо!
Вейра села на кровати, всем телом ощущая сбившуюся в камень солому комками, и подняла глаза на сидевшего напротив мастера Виджана:
— О чём вы говорили тогда с Лирой?
Он усмехнулся, покачав головой:
— Когда — тогда? Я говорил с Лирой много раз. Не помню.
По глазам было ясно, что полицейский лжёт. Вейра прикусила губу. Со стоном спустила ноги с кровати, стягивая на груди расшнурованный корсет, упрямо повторила:
— О чём вы говорили с ней тогда? После того, как в первый раз… Когда увидели кровь… Вы всё понимаете, мастер Виджан, не вынуждайте меня вдаваться в подробности.
Она хотела встать, но Виджан придержал её на кровати:
— Не стоит ещё никуда ходить. Если вам что-то нужно, вильена Эбенер, я принесу.
— Мне нужны ответы! Так что отвечайте!
— Кто придумал вам имя?
— Не знаю, — растерянно ответила Вейра. — Наверное, мои родители, но я их не помню.
— А фамилию? Ведь это не ваша фамилия!
Слегка замявшись, она решила не лгать. Пусть знает правду, всё равно у него есть способы выведать всё без её слов.
— Я сама придумала. Мне нужна была фамилия, чтобы получить оттиск ладони в участке, вот я и выдумала Эбенер. По-моему, очень красиво…
— Без сомнения. А Лира знала о вашем выборе?
— Конечно. Она даже советовала мне… выбрать другую. Например, Сарти.
— Сарти?
Мастер Виджан запустил пальцы в густую шевелюру и простонал:
— Нет, я убью эту старую потаскушку! Непременно удавлю собственными руками, пока она ещё не сдохла!
— В чём дело?! — ясно и чётко спросила Вейра, которой уже немного надоела недосказанность в словах и расспросах полицейского. Тот шумно выдохнул, словно готовясь нырнуть, и сказал:
— Да будет вам известно, моя прелестная вильена, что «сарти» на амедьеварском языке означает «помню». А также позвольте вам напомнить, что это второе имя нашей безвременно и трагически погибшей семнадцать лет назад императрицы Аливейры, которая, к слову сказать, была принцессой Амедьевары, когда вышла замуж за императора Корганда. Улавливаете связь?
— Вас специально обучают в полиции говорить исключительно загадками? — Вейра постаралась вложить в свой тон столько ехидства, сколько природа отмерила ей, но мастера Виджана не так просто было смутить. Впрочем, это она давно знала.
— Не улавливаете. Вейра… Аливейра… Сарти… Эбенер… Правда, в Амедьеваре говорят: «абинир», что означает «маленькая»… Но при желании можно провести параллель. У вас янтарная кровь, вильена Эбенер. Это вы не станете отрицать?
Вейре вдруг стало страшно. За такие слова можно угодить в казематы, а потом и на виселицу! Как можно даже думать о таком? Мастер Виджан знатно рискует…
— У меня оранжевая кровь, — решительно возразила Вейра. — Так бывает!
— Не бывает. Не бывает оранжевой крови, глупая девчонка!
Мастер Виджан разозлился, вскочил, навис над ней, как карающий меч правосудия, встряхнул за плечи:
— Очнитесь уже наконец! Вас пытались убить дважды! У вас янтарная кровь! Ваше имя созвучно имени прежней императрицы! Вы — наследница императора Корганда, принцесса Блаугардская, а зовут вас Алларис.
— Творец… — пробормотала Вейра. — Творец, мастер Виджан, вы пугаете меня… Откуда вы всё это взяли? Я выросла в деревне, мои родители умерли, когда я была совсем маленькой, и тётушка с дядюшкой вырастили меня… У крестьян нет фамилий, мне пришлось выдумать свою. Назвать меня принцессой — высшая форма издевательства!
Со вздохом полицейский отошёл от Вейры, сделал несколько шагов по комнатке и запустил пальцы в волосы:
— Да. Да. Вы правы, вильена Эбенер. Наверное, надо было и дальше молчать, делать вид, что вы самая обычная шлюшка из дома терпимости.
Помолчав, он добавил:
— Вы хотите знать, о чём я говорил тогда с Лирой? Что же, я скажу… Вы голодны? Хотите пить?
Вейра покачала головой, кутаясь в крылья платья:
— Подкиньте пару полешек в огонь, здесь очень холодно.
— Простите, сейчас я согрею вас, вильена.
Виджан шагнул к двери, отворил её, скрипнувшую надрывно, и вышел в снежную пелену вьюги. Снова вьюга… Снова всё заметёт. А Вейра так и не потанцевала на балу. Бесы в пятку мастеру Сетти и заговорщикам! Мастер Виджан ошибается, ведь убийца наверняка напал на Вейру из-за украденных у вена Триболи бумаг, а не потому, что её кровь не того цвета. Да и глупость это. Янтарная кровь передаётся только детям мужского пола, тем, кто рождается с отростком в причинном месте, а у Вейры нет отростка. Это было бы известно, если бы он был…
