Еще я наслаждалась своими рабочими буднями. Мы наконец подобрали все компоненты для дипломного артефакта, и теперь я была уверена, что произведу фурор на защите. Мечтала, что меня сразу пригласят в магистериум, может, даже не в один университет, а мне останется только выбирать. Что я запатентую свой обезболивающий артефакт и начну зарабатывать на любимом деле. Что буду преподавать ребятам целительские артефакты и получать от этого удовольствие.
Но в моих мечтах рядом со мной всегда присутствовал Гайер, я просто не могла мысленно от него отгородиться. Никакого другого мужчины рядом с собой не видела, а с ним мы все также, как сейчас, общались, беседовали по вечерам у камина и… Дальше невинных бесед я старалась свои мысли не допускать, но сердце в эти моменты все-равно замирало и начинало биться чаще.
Началась весна, и я парила от своего тихого неприметного счастья. Пока в один из теплых солнечных дней не увидела Йена в коридоре академии.
Я успела скрыться за углом, и Йен меня не заметил, но в сердце все-равно поселилась тревога. Что он здесь забыл? Я очень надеялась, что он просто приехал к сестре, но его последние слова… Следовало быть осторожнее.
Рик согласился мне помочь и через своих знакомых следил за Йеном, но тот побыл пару дней в академии, а потом уехал. Я вздохнула с облегчением — всего лишь навещал сестру. Еще какое-то время я была очень осторожна, а потом все-таки расслабилась.
Невозможно все время быть в нервном напряжении и ожидании подставы. Я знала, что Йена в академии нет, а похититель не давал знать о себе уже месяц. Поэтому успокоилась и стала менее внимательно относиться к своей безопасности. За что и поплатилась.
В тот день я вернулась усталая: у меня было несколько выматывающих занятий, а потом еще доработка артефакта для Гайера. Мы его почти доделали и сейчас уже собирали. Он будет полностью готов к активации вот уже через пару дней, что лично меня тревожило и ввергало в уныние. Мне не хотелось терять своего соседа по голове. Умом я понимала, что он и так натерпелся, что в его положении можно было ожидать срывы на мою голову, а он вел себя понимающе и терпеливо, но все-равно сердце сжималось от грядущего расставания. Он ведь преподаватель, мы не сможем общаться так, как сейчас, и от понимания этого я еще больше расстраивалась.
Всего, чего мне хотелось в тот вечер — это стянуть с себя надоевшую связку артефактов, убрать осточертевшие браслеты и наконец растянуться на кровати. Первое и второе я выполнила сразу, но вот третье правильнее было бы сделать после душа. Секунду поколебавшись, я все же направилась к двери. Даже одежду не взяла, решив позаимствовать большое казенное полотенце в душевой и в нем вернуться.
«Этель, куда без артефактов?» — встрепенулся Гайер.
«В душ. Я быстро».
«Этель!»
«Да тут пара шагов всего. Я устала», — отмахнулась я, выходя за дверь.
Зря. Гайер не успел меня остановить или отругать. В секунду все тело задубело и перестало мне подчиняться. Я замерла как шла — правая нога впереди, почти касается пола, левая вот-вот готова оторваться от него. Покачнулась, но меня перехватили чьи-то руки. А потом приподняли и куда-то потащили. Вот только теперь мне стало страшно.
«Этель, ты дура!» — взревел Гайер яростно. Никогда не слышала у него настолько злой голос.
Мне и самой стало страшно до паники, но пошевелиться я не могла, даже сказать что-то. В глазах начали собираться слезы от безысходности. Понятно, что меня опять похищают, да еще и обидно, что сама виновата. Правильно Гайер все говорит, дура и есть.
Сзади кряхтел похититель, видимо, устал меня тащить. Ну да, замерла я в неудобном положении, а он перехватывал меня за талию и под мышки. Плохо, что время для душа я, как всегда, выбрала неудачное — в коридорах в этот час никого не было. Меня вынесли из общежития и занесли в какую-то пустую аудитории. Поставили на пол, выдохнули и наконец обошли, чтобы заглянуть в глаза.
Гадский Йен! Ненавижу его!
Вопреки всему, я чуть успокоилась. С ним я уже имела дело, понимала, чего от него ждать. А вот если бы похитил Тэйн, мне было бы страшнее.
— Ну вот, я же предупреждал, — нахально усмехнулся Йен и провел пальцем по моей щеке.
Меня пробрала дрожь: только сейчас я разглядела, что глаза у него какие-то слишком наглые, развязные и маслянистые. Не к добру. Я вновь насторожилась.
— Зря ты не сняла кольцо, Этель, очень зря, — продолжил он и дернул ободок с пальца. Тот не поддался. Йен неверяще глянул на мою руку, перехватил её поудобнее и снова задергал. Он мне так палец оторвет. Который, между прочим, уже стал ныть от его усилий.
— Ладно, потом, — сдался он и отбросил мою кисть. Окинул всю меня взглядом. Ничего необычного: повседневное платье, ведь переодеться я еще не успела. Но от его взгляда вдруг пожалела, что надела именно его, а не какие-нибудь штаны.
— Ну что, будущая женушка, поздравляю тебя с предстоящим бракосочетанием, — ухмыльнулся он.
Че-го? Он бредит что ли?
«Как-то снять это можно?» — обратилась я к Гайеру, имея в виду заклинание обездвиживания.
«Без артефактов?» — язвительно спросил он. — «Никак».
Вот дикий еж!
А Йен тем временем снова подхватил меня под мышки и протащил в конец аудитории. Здесь пространство было освобождено от парт, а на полу расстелен… тонкий матрас. Надеюсь, это не то, что я думаю! Он ведь не станет…
Йен уложил меня прямо на матрас, но из-за заклинания получилось, что я легла боком. Он фыркнул и начал расстегивать свою одежду. Вот теперь в душу начал заползать липкий страх.
Сбросив куртку, он остался в тонкой футболке. Присел возле меня и коснулся моего живота. Если бы не заклинание, я бы взвыла от ужаса.
Наверное, он все понял по моим глазам, потому что хмыкнул и начал говорить, не убирая руки.
— Я же предупреждал. Ну ты извини, выхода у меня не остается. Если бы мне не приказали… А так я же пытался сделать все как полагается. Сама виновата. Я же был само терпение! Надеялся, что ты проникнешься, у тебя ведь семья бедная, а я отличная кандидатура. Не успел позвать замуж, но все же к этому шло! Надо было тебе показать характер. А теперь еще и парень этот твой… Но ничего, сейчас переспим, я прочитаю нужное заклинание, и ты забеременеешь. А с чужим ребенком замуж тебя никто не возьмет, так что моей будешь. И они успокоятся, достали ведь уже.
И с этим словами Йен навалился на меня, став целовать в шею и задирая подол платья. Меня начало трясти. Чужая ладонь сжала бедро, пробралась чуть выше и коснулась белья. А я даже глаза не могла закрыть! Только всхлипывать от ужаса. А хуже всего, что и от Гайера я ловила те же эмоции — панику и страх. Значит, дело совсем безнадежное.
— Говорил же, плакать будешь, — заявила эта сволочь, на миг отрываясь от меня и стирая ладонью дорожки слез с моего лица. — Да ладно тебе, Этель, в этом нет ничего страшного. Даже приятно, — похабно усмехнулся он и начал стягивать с меня белье. Меня затопило отчаяние.
Йен вдруг замер и чертыхнулся.
— Так неудобно, — возмущенно посмотрел на меня. — Я тебя сейчас освобожу, а ты без глупостей, поняла?
Не дожидаясь ответа, он снял заклинание и… Гайер молниеносно толкнул мое сознание назад и занял тело. Я была только рада: липкий ужас никуда не делся, меня все так же трясло, а по щекам текли слезы.
Я мало запомнила, что было дальше. Кажется, Гайер отшвырнул Йена в то же мгновение. И вроде спеленал каким-то заклинанием.
Себя я осознала уже в своей комнате, свернувшейся калачиком на кровати. Гайер что-то говорил, но я мало понимала. Мне хотелось, чтобы меня просто оставили в покое. Но мой приставучий сосед оказался непонятлив и, не добившись от меня ответа, накинул на нас сонное заклинание.
Это я поняла, когда снова очнулась свернувшейся калачиком, только теперь за каким-то шкафом в углу. Мне это снится? Видимо да. Нигде ни пылинки… и не помню, как здесь оказалась.
