Шагнув вперед, я достала из кармана аквамарин и положила на стол перед ректором. Обхватила себя руками и уставилась в сторону. Так говорить было намного легче.
— Где-то час назад на меня напали. Йен Харди. Он собирался… лишить чести насильно. Как я понимаю, такие случаи разбирает руководство академии, поэтому я здесь.
Я искоса глянула на ректора — вид у него был изумленный.
— Насколько я понял, у него не получилось?
— Нет. Но сейчас он связанный лежит в ближайшей к общежитию аудитории.
— Понятно, — ректор вздохнул, взял аквамарин. — Час назад?
— Мм, может больше. Я не…
«Этель, прошло два часа, ты спала еще», — подсказал Гайер.
— Точнее, два часа назад, — с облегчением повторила я.
Блимс кивнул и начал колдовать с камнем. Интересно, я тоже услышу запись?
Но, похоже, нет, ректор помрачнел и вслушивался во что-то, а я сидела в полной тишине.
«Он настроил звук на себя», — подтвердил Гайер.
Закончив, ректор мрачно постучал пальцами по столешнице, потом достал откуда-то прозрачный камень и снова начал производить какие-то манипуляции с аквамарином.
«Переписывает звук», — последовал комментарий.
Наконец Блимс посмотрел на меня.
— Этель, примите мои искренние извинения в связи с произошедшим. Я передам запись стражам. Вполне возможно, что их удовлетворит только она, но если нет, я вызову вас на беседу с ними. Пока в моих полномочиях закрыть Харди доступ в стены академии, что я и сделаю. Решение стражей сообщу вам после завершения дела. Вас это устраивает?
Я кивнула с облегчением и поднялась.
— На Йене магическое связывание.
— Я понял, — кивнул ректор и тоже поднялся. — В какой конкретно он аудитории?
Я объяснила, и Блимс меня отпустил, предварительно вернув аквамарин. Я сжала камушек в руке, чувствуя бесконечную благодарность Гайеру.
Наконец-то этот сумасшедший длинный день закончится.
Я добралась до общежития и с облегчением растянулась на кровати. Какой там душ — сейчас мне было плевать абсолютно на все, настолько я морально вымоталась.
Перед самым сном на миг мелькнуло опасение, что мне приснится Гайер, но оно не оправдалось. Конечно, что-то сумбурное во сне я видела, но не запомнила.
А уже утром, к моему удивлению, ректор вызвал меня в свой кабинет.
— Есть новости о Йене? — спросила я сразу после приветствия.
— Да не особо, ночью его забрала городская стража. Она, правда, не сразу смогла снять магическую сеть, — протянул Блимс и уставился на меня внимательным взглядом.
«Вы намудрили с сетью?» — переадресовала я претензию Гайеру.
«Ну, возможно… Я в тот момент был слишком зол, чтобы в должной мере контролировать магию», — пробормотал он в ответ.
— Я испугалась, — развела я руками. — Это было состояние аффекта. — говорить, что Гайер может контролировать мое тело не собиралась.
— Ну допустим. Но где вы такое плетение кляпа видели? У нас подобное не изучают даже боевики.
Вот засада! И лишнее подтверждение того, что Гайера злить не стоит… А мне наоборот приятно стало, что он так обошелся с Йеном.
— Мне профессор Гайер показывал, на каникулах, — пожала я плечами беспечно.
Блимс удивленно поднял брови.
— Показывал заклинание кляпа? — м-да, я бы тоже не поверила.
Пришлось импровизировать на ходу.
— Ну да. Сказал, если я не перестану столько болтать, он, когда вернется в свое тело, заткнет мне рот кляпом, — я сбилась от мысли, что заткнуть рот можно и другим способом, намного более приятным. О чем я думаю?! Надо сконцентрироваться. — Я не поверила, а он в шутку научил вот…
И я мило улыбнулась.
А ректор совсем помрачнел.
— Мисс Джойс, насчет профессора Гайера… Я понимаю, что сейчас вы много общаетесь, но ты должна понимать, что панибратство с преподавателем в нашей академии не приветствуется. После того, как артефакт будет готов… Когда кстати?
— Уже завтра, — запнувшись, сказала я.
Со всем произошедшим совершенно забыла об этом. Еще и эти слова про панибратство…
— Отлично, — просиял Блимс. — Позовешь меня на активацию. Ты же будешь делать это в лечебнице?
— Верно, в его палате, — пробормотала я. Мое настроение стремительно портилось.
- Сообщишь моему секретарю конкретное время, — приказал ректор и отпустил меня.
Еще бы я его знала. Сначала нужно было проверить артефакт.
Но с ним все оказалось отлично. Я обреченно проверила настой листьев золотоягодника. Завтра нужно вытянуть из него магию и направить в артефакт. И все, можно будет активировать.
Я вызвала проекцию магического ядра настоя и точно определила оптимальное время вытяжки — через двадцать шесть часов.
Связалась по магофону с секретарем ректора и назначила активацию на три часа дня.
Вот и все. Уже завтра я останусь одна. От этой мысли в горле образовался большой противный ком.
Нет уж, надо держаться. А поплакать можно и завтра вечером.
Чтобы чем-то занять руки, я начала готовить наполнители для обезболивающего артефакта.
«Этель», — позвал Гайер, но я не отреагировала: отсчитывала зернышки граната, у которых оказалась подходящая магическая аура.
Потом схватилась за следующий наполнитель.
«Этель, давай поговорим?»
«Я занята», — ответила тихо, начиная перебирать завал на столе. И тут же пожалела о своих словах.
Плюхнулась на стул.
«Хорошо, давайте».
«Я хотел…», — начал Гайер, но его перебил звон магофона.
«Извините», — я схватилась за устройство и не поверила в свою удачу: прямо через десять минут нам поставили внеплановое занятие по целительским зельям высшего уровня. Пропустить я его не могла, поэтому снова извинилась перед Гайером и отправилась в аудиторию.
На самом деле, я только радовалась этой отсрочке. Мне было страшно от того, что мой сосед хочет сказать. Он наверняка вспомнил о своем статусе, разделяющих нас условиях, и хотел акцентировать на этом мое внимание. А я это и так все знаю.
После занятия по зельям мне нужно было вести урок. Именно на нем я четко осознала, что вся моя жизнь снова перевернется, на этот раз, с головы на ноги: вернется Гайер, а я больше не буду преподавать. Стану опять обычной студенткой и буду с ностальгией вспоминать эти полгода…
А уже вечером в лаборатории я все-таки вернулась к разговору… Только теперь выговориться хотела сама.
— Профессор, я хотела поблагодарить вас за все, что вы для меня сделали, — начала я хрипло и вслух, потому что чувствовала, что так правильнее. Еще и нашла зеркальную поверхность и теперь смотрела себе в глаза. Но видела, конечно, его. — Благодаря вам я многому научилась, поменялась внутренне. Мои цели, стремления — все изменилось, и я этому очень рада. Просто хочу, чтобы вы это знали и помнили, когда… — я все-таки остановилась из-за кома в горле, но Гайер поспешил заполнить паузу.
«Этель, не нужно… У меня ощущение, что ты прощаешься, но ведь это не так. Ничего существенно не изменится, разве что я наконец получу свободу индивидуального передвижения», — и он весело хмыкнул.
Но я ведь знала, что это ложь… Во благо, возможно, но если ему хочется водить меня за нос, я не буду спорить. Только уточню один момент.
«А о чем вы хотели поговорить днем?»
Он резко посерьезнел.
«Помимо того, что уже сказал, чтобы ты даже не думала ходить по академии без артефактов. Мы все еще не знаем, кто похитил тебя зимой, поэтому я тебя прошу, не относись к своей безопасности так, как вчера».
«Хорошо, конечно», — я уже и сама это поняла.
«Когда вернусь в свое тело и разгребу срочные дела, обязательно сделаю для тебя какой-нибудь мощный артефакт или два, чтобы ты не носила всю связку, но пока…»
«Пока буду носить, честное слово», — заверила я.
На этом Гайер успокоился, чему я была безумно рада. Никакие мощные артефакты он мне не сделает, наверняка будет слишком занят. Кто я такая, чтобы он тратил на меня личное время? Это сейчас, рядом со мной, он думает, что все останется также, но на деле… Пара дней, и он вольется в свою привычную жизнь. Без меня.
