— Не уйдёшь, — рассмеялся Самир, готовый вновь атаковать.
Но Кассиан не стал его дожидаться. Развернувшись, он подхватил меня на руки и рванул к обрыву. Я обвила его шею руками, глядя из-за плеча, как ему в спину летит алый пик. Секунды бега и рывок вниз. Смертоносный снаряд пронёсся над нашими головами, а мы полетели вниз, к острым клыкам скал, выглядывающим из-за бурлящей воды. Стук сердца оборвался. Неужели это конец? Кассиан перевернулся в воздухе. Яркая вспышка ослепила на миг. Я зажмурилась, ощущая, как что-то мощно обхватило грудь, а полёт замедлился. И когда смогла открыть глаза, увидела, что меня уносит драгон, устремляясь высоко в небо. Прочь от обрыва и выкрикивающих проклятия врагов.
— Кассиан, — пролепетала я в неверии, ещё не в состоянии осмыслить происходящее.
Ящер повернул голову, и я столкнулась с сапфировым взглядом своего возлюбленного.
Кассиан… Мой Кассиан — драгон.
Глава 7
/Искательница/
Немного ранее…
— Сладкая, — прошептал Рикард в губы Раяны.
Она улыбнулась, обхватив его шею руками, запустила пальцы во влажные от пота волосы. В теле ещё таяли искры удовольствия. С ним так хорошо, так правильно, что не хочется выныривать из чувственных мгновений близости. Жаль, нельзя продлить их в вечность.
— Задушишь, — поцеловав теперь её в кончик носа, Рикард присел на колени между её разведённых ног.
Обнажённой кожи коснулся осенний воздух, вызвав волну мурашек в разгорячённом теле.
— Ляг обратно, — шутливо потребовала она, обняв плечи руками.
— А ты мне точно девственницей досталась, откуда такие аппетиты? — нависнув над ней, Рикард чуть склонился, но тут же отпрянул, чтобы избежать укуса. — Колючка.
— Я могу обидеться, — надулась она.
— На меня? — притворно удивился он, подхватив с покрывала на котором они лежали тряпицу. — За что?
— За то, что называешь меня развратницей.
— Ничего не могу с собой сделать, мне нравятся голубоглазые развратницы, — сверкнув белоснежной улыбкой, он провёл тряпицей по животу Раяны, стирая своё семя.
Поёжившись, она резко села, подалась к нему и с упоением впилась в его губы. Отец всю жизнь вбивал ей, что близость допустима только после свадьбы, постоянно напоминал о проступке матери. Но прошлое не имело значение, как и чужое мнение, пока Рикард находился рядом. Она не жалела, что перешла этот рубеж. Лишь боялась, что счастье будет скоротечно. Потому пыталась отхватить как можно больше ярких мгновений с ним.
— Рикард, я… — она чуть отодвинулась, чтобы усилить свет магического огонька и иметь возможность смотреть в его глаза.
— Ты замёрзнешь, если не оденешься, — с улыбкой перебил он её. — И нужно поговорить.
Сердце вздрогнуло от волнения. Игривое настроение развеялось. Кивнув, девушка принялась быстро одеваться. Тем более вечер действительно не радовал теплом.
— О чём ты хотел поговорить? О нас? — она так спешно натягивала сапог, что покачнулась.
— Что ты разволновалась? — Рикард поддержал её, не давая упасть.
— Конечно я волнуюсь, никогда не знаешь, шутишь ты или говоришь серьёзно. Ещё и меня перебил. Понимал же, что я хочу сказать, — протараторив всё это, она хлопнула его по груди ладонью.
— Успокойся, женщина, — расхохотался он. — О нас тоже поговорим, если настаиваешь.
Раяна лишилась дара речи, а он, продолжая посмеиваться, нагнулся, чтобы собрать покрывало.
— Так о чём будет разговор? — она торопливо зашнуровала сапог и выпрямилась.
— Я хочу, чтобы ты скорее ушла из Ордена.
— Что? — такого она никак не ожидала, потому даже выронила плащ из рук.
— Ты ведь хотела уйти. Сама или из-за отца?
Он поднял с земли плащ и сам накинул его на плечи искательницы. Чёрные глаза смотрели в её пристально, внимательно.
— Отец привёл меня в Орден. Я… никогда не смела ему противиться, — призналась она, иррационально ощутив укол стыда.
Раяна хотела бы выглядеть сильной в его глазах, самостоятельной. Ей даже показалось, она стала такой в ту их первую ночь. Тогда она не просто решила получить мужчину, которого полюбила. Она пошла против того, что ей вбивали всю жизнь, не спросила позволения отца. Она сделала свой выбор, неправильный по его мнению, а теперь поднимался вопрос, ответ на который не одобрит он уже как ловчий.
— Скоро мы доберёмся до Реннеси. Там будет храм всех богов. Ты должна принять веру Дод и отказаться от служения Сигурн.
— Дод? Что? Почему? — опешила она.
— Чтобы избавиться от знака Сигурн на ауре. Богини соперничают, думаю, Дод не откажет. Остальные боги… не помогут, — поморщился он.
— Ты меня совсем запутал, — покачала она головой. — К чему такая спешка?
— Сигурн стремится к власти над Виридисом. Потому необходимо уничтожить её Орден, пока он не набрал достаточную силу.
Раяна вздрогнула от неожиданности, покачнулась на ослабших ногах.
— Откуда ты… И как?
— Неважно, — он провёл ладонью по её голове, пытливо заглядывая в глаза. — Ты последуешь за мной? Откажешься ради меня от прошлой жизни?
Раяна пребывала в таком замешательстве, что с минуту просто смотрела в его глаза. Они черны и при свете солнца, и тёмной ночью, но всегда полны тепла и задора, когда смотрят на неё. Только сейчас их наполняли тревоги и напряжение. Он задал сложные вопросы и требовал от неё ответов. Слова дрожали на языке. Она знала, что они изменят её жизнь. Сейчас она действительно выбирала между следованием прошлым идеалам и установками и обещанием будущего с ним. Шаткого будущего, ведь он не делился с ней планами, никогда не говорил, что к ней испытывает.
— Я не понимаю. Ты говоришь о перевороте? Хочешь, чтобы…
— Нет, прости, я никогда этого не делал, и волнуюсь, — рассмеялся он, растрепав волосы. — Из ордена ты должна уйти для собственной безопасности. Но я хочу быть уверен, что ты перестанешь шпионить для отца. Что ты выберешь меня.
— Разве я уже не выбрала? — пролепетала она. — И… это предложение?
— Да! — воскликнул он. — Вот, ты всё поняла. Так как, поженимся?
— Правда? — она всё ещё не могла поверить.
— Конечно, а как же иначе? — Рикард щёлкнул его по носу. — Ты же отдала мне невинность. Теперь я обязан жениться, разве нет? — весело прищурился он.
— Дурак, — выдохнула он в лёгкой злости. — Если всё дело только в этом…
— Это ты дурочка, нет конечно, — взяв за руку, он вложил в её ладонь кольцо.
Она перевела изумлённый взгляд к драгоценности. Чернёное золото украшал лёгкий узор, в гранях прозрачного камня играли отблески магического огонька.
— В Эрфолке нет брачных драгоценностей. Мужчина дарит невесте подарок, чтобы показать своё расположение. Думаю, этот по тебе. Камень можно будет напитать магией. Получится хороший артефакт. Примешь?
— Да, — голос дрожал от волнения.
Как и руки. Потому Рикард забрал у неё кольцо, и сам надел его на её палец.
— Сразу предупреждаю, что придётся ещё путешествовать до Эрфолка. Там холодно. Но обещаю согревать тебя ночами.
— Только ночами?
— Лишь бы потянуть твои желания, — рассмеялся он. — Ты правда согласна? — спросил уже тише.
И Раяне показалось, что он тоже волнуется.
— Конечно. Путешествие меня не пугает. Я понимала, что будет непросто, когда полюбила ветреного сумеречного воина.
— Ветреного? И кто ещё должен обижаться? — сильные руки обвили плечи Раяны и притянули её к груди мужчины.
Счастливо выдохнув, она улыбнулась сквозь слёзы.
— Я выбираю тебя, Рикард. Не сомневайся во мне.
— Попрошу о том же, — фыркнул он, растерев её спину ладонями.
— Но ты же мне всё расскажешь? Что будет с членами ордена и…
— Это опасные тайны, Раяна. Я не имею права ими делиться. И уж точно мне не стоило влюбляться в искательницу ордена, — отстранив её за плечи, он серьёзно посмотрел в её глаза. — Просто верь мне.
— Я верю, — тяжело сглотнув, подтвердила она.
Она обязана оправдать его доверие, обязана поддержать своего избранника. Иначе её чувства ничего не значат. А детали не так важны. Рикард всегда весел, с улыбкой встречает испытания, потому заставляет забыть, что в Виридис его привёл приказ коны Эрфолка, а в мире назревает война за Сердца.
