— Нет, ну это уж слишком! — подскакиваю возмущённо, чуть не ударив ревнивца в лоб. — Для вас такое, может быть, и нормально, но я-то обычный человек! Не демонесса!
Пусть они между собой с кем угодно целуются, а мне нужны чувства! Хватит уже просто так меня очаровывать! Я, в конце концов, не железная!
Шаррэль молчит. Вид у него оглушённый.
Понял, наконец, что увлёкся?
— Мы друзья! — напоминаю сердито. — И ревновать к Тиму — глупо! Если всё пройдёт хорошо, мы с тобой и дальше сможем общаться!
Наградив меня ну оч-чень подозрительно-внимательным взглядом, инкуб прямо так, как сидел, падает спиной на кровать, закрывает лицо руками и вымученно смеётся:
— Это что-то невероятное…
— Очень даже вероятное! Я всё же надеюсь и дальше тут учиться, так что видеться мы не перестанем!
Ему всё ещё смешно.
Ну-ну. Пусть. Главное, что не спорит.
— На этих выходных я еду в Нимэш, — говорю категорично.
— Мы. Мы едем.
— Я!
— Одну тебя никто не отпустит.
— Я уже взрослая!
Перевернувшись на живот, Шаррэль подпирает рукой подбородок и серьёзно ловит мой взгляд:
— Ты выглядишь, как ребёнок. Это во-первых. Во-вторых, сама сказала, что никогда раньше не была в других странах, а я там вырос и знаю местные порядки. В-третьих, мы, как ты выразилась, друзья, так что я имею полное право составить тебе компанию. И в-четвёртых, поездка туда и обратно займёт дня три. Ночевать одной в гостинице я настоятельно не советую, и, раз уж так сложилось, что у меня есть там дом, предлагаю им и воспользоваться. Возражения по существу есть?
Упрямо промолчав, встаю и открываю, наконец, окно, выигрывая пару секунд на обдумывание. Не то чтобы мне так уж не хочется с ним ехать, но…
— Если понадобится, ты дашь нам с Тимом поговорить наедине.
— Только так, чтоб я видел.
— Параноик! — закатываю я глаза. — Ладно. Договорились.
— Договорились, — повторяет он удовлетворённо. — Чтобы успеть вернуться к понедельнику, выезжаем завтра после обеда.
— Так скоро?
— Надеялась, что я отложу на следующую неделю, и ты сможешь тихонько сбежать, «забыв» предупредить меня об отъезде? И не мечтай!
— Даже не собиралась…
Хоть я и не верила всерьёз в успех этого плана, всё же должна была хотя бы попробовать!
— Ну-ну! — смеётся он. — С твоими учителями и Риллдом я всё решу.
Кивнув, бросаю ещё один взгляд в окно, выходящее на внутренний двор, и вдруг вспоминаю, с чего же всё началось:
— Точно, флигель! Я ведь из-за него к тебе и пришла!
Глава 19
— Флигель? — недоумённо переспрашивает инкуб, а уже через секунду его лицо озаряется пониманием: — А-а-а, решила, наконец, посмотреть, да?
— Только что оттуда, но внутрь так и не заглянула. Может, конечно, это всё просто моё воображение, но там слышатся какие-то звуки, кусты сами собой шевелятся, мерещится чей-то взгляд…
— И ты пришла ко мне, — довольно заключает Шаррэль, бодро соскакивая с кровати. — Умница! Маги всегда должны слушать, что подсказывает нам внутренний голос.
В учебниках тоже об этом пишут, но, если подумать, иногда бывает очень трудно отличить интуицию от других голосов — тех, например, которые жаждут целый день валяться в кровати или, наоборот, ищут приключения позабористей.
- Что тебя рассмешило? — спрашивает мужчина, накидывая пальто глубокого изумрудного цвета, и, заметив мой пристальный взгляд, замирает: — Что-то не так?
— Тебе возмутительно идёт зелёный…
Распахнутое пальто, вязаный бежевый свитер, узкие чёрные брюки… Лёгкая небрежность в одежде ему к лицу.
— Любимый цвет? — хитро прищуривается этот змей.
— Любимый.
Но, увы, абсолютно неподходящий.
— А ещё оно очень мягкое, — беззастенчиво хвастается демон. — Можешь подойти и проверить.
— Нет уж, — открещиваюсь, копчиком чуя какой-то подвох. — Спасибо.
— Ну и ладно, — легко соглашается он, подходя к окну. — Тогда идём, посмотрим, что там во флигеле.
— Ты что, прыгать собрался? — уточняю неверяще.
— По лестницам слишком долго, а тут — раз — и всё! Секундное дело!
— Пятый этаж, Шаррэль! — панически взываю я к его разуму. — Мы разобьёмся, я же не умею летать!
Не особо веря в силу переговоров, заранее начинаю потихоньку пятиться к гостиной. Ну его! Лучше уж я потрачу лишние семь минут, чем вот так сигану вниз!
— Зато я — умею! — радостно заявляет он и резким движением ловит меня в охапку. Смеётся, успев мягко прижать палец к моим губам за секунду до испуганного вскрика. — Тише. Мы же не хотим, чтоб сюда сбежалась вся школа, да?
— Тогда отпусти! — шиплю раздражённо.
— Ты боишься высоты?
— Нет! Я боюсь, что мы упадём!
— Это будет обычная левитация, ничего сложного. Она не опасна, — успокаивает он с улыбкой, делая шаг к окну. — Я тебя как-нибудь научу.
— Шаррэль! — возмущаюсь, обречённо обхватывая его за шею, и зажмуриваюсь, ожидая свиста ветра в ушах.
— Ну хорошо, — выдыхает терпеливо. — Если ты настолько боишься, пойдём по лестнице. Но левитация — это весело, Ира. Почти настоящий полёт.
Не то чтобы я в нём сомневаюсь, но… Пятый этаж же! Потолки тут высокие, так что, если упадём, только клякса останется. От одной мысли об этом страх холодком проникает под кожу.
— Рискнёшь? — предлагает в последний раз.
— Ладно, — выдыхаю, решительно сжав губы. — Показывай. И постарайся, пожалуйста, не уронить.
— Обещаю! — расцветает поскучневший было демон. — Я так понимаю, просить тебя не закрывать глаза будет уже перебор, да?
— Посмотрим…
Ободряюще улыбнувшись, инкуб делает шаг вперёд, пригибается и спокойно вышагивает в окно, легко удерживая меня на руках. Ожидая неминуемого падения, вцепляюсь в него крепче, замираю, но мы не падаем. Мы — парим. Словно пёрышко. Медленно, плавно и совсем не страшно.
— Ну как?
— Хочу этому научиться!
— То-то же! — смеётся он и, мягко приземлившись, ставит меня на землю.
— Что ж, давай посмотрим, что здесь есть интересного.
Рядом с уверенным магом флигель уже не кажется жутким. Обычное здание. Постаревшее и чуть неухоженное, но вовсе не зловещее.
Розовые кусты ведут себя прилично.
Привидения не налетают.
Чего я тогда так испугалась?
— Извини. Наверное, в прошлый раз мне всё привиделось.
— Не извиняйся, Ира, — отзывается инкуб, поглядывая по сторонам и неспешно направляясь к крыльцу. — Я давно уже подумывал сюда заглянуть.
— Зачем?
— Возможно, ты слышала, что в школе в последнее время стали чаще появляться разные зелья? Зельеварение преподаёт арра Элиста, но она ничего об этом не знает. Зелья варят тайком, где-то в укромном месте.
— Думаешь…
— Почему нет? В школе мы уже всё проверили и ничего не нашли.
Должна ли я рассказать ему о Майрин? Я ведь не уверена, что она что-то готовит, скорее, просто читает, но… Ей это несвойственно. И даже если Май сама не при чём, она может знать что-то, что поможет Шаррэлю.
Пришла пора нам с ней поговорить.
— А вы не пробовали расспросить тех, кто этими зельями пользуется?
— Они их покупают. Нужно оставить в тайнике деньги и описание заказа, а спустя несколько дней заветный бутылёк появится в комнате.
— Сам собой? — изгибаю я бровь, забыв, что собеседник меня не видит.
— Угу.
— Ничего себе сервис!
— Что-что? — заинтересованно оборачивается он.
Тут нет этого слова?
— Обслуживание, говорю, хорошее.
— Ну-ну! — усмехается инкуб, но, поймав мой хмурый взгляд, от вопросов и комментариев воздерживается.
Повернув ручку широкой деревянной двери, покрытой потемневшим блестящим лаком, он по-хозяйски переступает порог помещения. Я — следом.
Внутри флигеля всего одна комната, заваленная садовым инвентарём, строительными инструментами, кое-какой старой мебелью и другим непонятным хламом.
