Утро началось рано. Солнце было ещё совсем низко, и в спальне царил полумрак. Меня разбудила не Миса, а стук в дверь. С трудом разлепив веки, накинула халат и босыми ногами побрела открывать.
— Кого принесло в такую рань… — бурчала под нос, протирая слипающиеся глаза.
— Доброе утро! — на пороге стояла Мира, на её лице лучилась радостная улыбка, а глаза блестели. Что успело произойти, что настроение девушки так резко изменилось? Ещё вчера её всё раздражало здесь, а сегодня она довольная. Это вообще точно Мира? Я ещё раз протёрла глаза.
На девушке было алое приталенное платье, явно нарядное. Волосы собраны в лёгкую незамысловатую причёску а-ля «я всегда так хожу», но представляю, сколько утром служанка потратила времени на эти небрежные локоны. На лице минимум макияжа — красные губы, но это тоже из разряда «Ты что? Они у меня всегда такие! Природа наградила!». По крайней мере, со стороны всё это выглядело именно так. А я думала, Мира не интересуется местными женихами… Что могло измениться за один день?
— Привет, — кивнула и слегка улыбнулась, отходя от порога. — Проходи.
— Ой… Я, наверное, не вовремя, — щёки девушки слегка порозовели, а взгляд метнулся мне за спину и опустился вниз.
И что там у меня? Развернулась всем телом — ничего. Позади послышалось лёгкое покашливание, и я вернула внимание к гостье. Мира по-прежнему смотрела на пол.
— Я могу зайти чуть позже… — растягивая слова, проговорила девушка. Что с ней? Вообще на неё не похоже.
— Подожди минут пять, — сказала, откидывая с лица непослушные чёрные пряди, к которым ещё не успела привыкнуть. — Я приведу себя в порядок.
Мира только кивнула, продолжая внимательно изучать пол, словно там передачу какую-то познавательную показывали, честное слово.
Быстро умывшись в ванной, я не сразу обратила внимание на изменения. Но вот когда боковым зрением я заметила что-то чёрное позади себя, то чуть не вскрикнула, больно прикусив язык.
Оглянувшись за спину, я увидела крылья. Настоящие. Чёрные крылья с вкраплениями мерцающих участков. Они сверкали точно так же, как чёрные бриллианты на моём платье.
— Твою мать! — я всё-таки не выдержала.
Да когда уже эти изменения во внешности закончатся? Что будет завтра?! Проснусь с головой лося?
Одно ясно точно — они появляются после того, как я пользуюсь магией. Впервые я почувствовала её в лесу, с похитителями, а наутро мои глаза почернели. Потом было испытание — и привет, чёрные волосы. Вчера рисунок и подслушанный разговор. Но почему внешность не менялась, когда мы с Дэмиром тренировались на корабле? Точно! Кровавое море поглощало все выбросы.
— Ну и как их скрывать? — я потрогала себя за крыло, на ощупь оно было тёплое, гладкое и шелковистое. Очень необычные ощущения, похожие на щекотку. — Это… Прячьтесь! Скрывайтесь! Эм… Кыш! Ну-ка быстро исчезли на время!
Уговоры не помогали. Бурча под нос, я вышла в спальню и глянула на улицу. А денёк обещает быть жарким. М-да, мне, похоже, придётся весь день в комнате проторчать. Или выходить на улицу в плаще, потому что мои новенькие, но вредные, как и их хозяйка, крылья прятаться не хотят. Может, есть специальное заклинание? У кого спросить?
— Мда-а-а…
— Лиса? — за дверью послышался взволнованный голос Миры. — У тебя что-то случилось?
— Да! Крылья прятаться не желают! — не видя смысла скрывать, выпалила всю правду. В конечном счёте, она и сама всё видела.
— О-о, — девушка протянула, затем на несколько секунд в гостиной повисла тишина. — Можно войти?
— Входи, — буркнула. — Чего ты там не видела, как говорится.
Мира вошла в комнату, мельком огляделась.
— Уютно у тебя, — кажется, ничего не может испортить настроение сегодня Мире.
— А у тебя другие комнаты? — я была практически уверена, что всем невестам выделили одинаковые покои. Но что получается? Тут селили девушек по какому-то принципу?
— Да, меньше. Но оно и понятно, твой род выше и древнее, — озвучила мои же мысли вслух девушка. — Так, давай-ка разберёмся с твоими крыльями, а то мы теряем драгоценное время.
Девушка протянула руку мне за спину, а я задумалась над тем, куда она так торопится. Или мне показалось?
— Сахаш-ш-рап, — от ладоней девушки исходило приятное тепло. Секунда — и крылья испарились. Надо запомнить, что она там сказала. «Сахаш-ш-рап»? Ох, запишу, чтобы не забыть.
— Странно, — подняла глаза на меня Мира. — У меня с первого раза получилось.
— Ты, видимо, им понравилась, — я глупо хохотнула, мысленно повторяя слово «сахаш-ш-рап», пока оно не начало сливаться у меня во что-то невнятное. — Мы с ними вчера повздорили, вот они и перестали меня слушаться. Противные. Характер в меня пошёл, одним словом.
Девушка смотрела на меня и, кажется, не могла понять, что я несу. Если честно, я тоже слабо понимала, что за бред выливается из моего рта.
— Так куда ты торопишься? — решила резко сменить тему, потому что с каждой моей фразой глаза Миры всё округлялись и округлялись.
— Сегодня у всех невест, прошедших испытание, свободный день, — девушка быстро переключилась на тему, которая её явно волновала куда больше моего бреда. — Есть возможность съездить в ближайший город. Конечно, это не столица, но хотя бы развеемся. Уже опостылело сидеть в этом замке. Что скажешь?
Перспектива намечалась интересная. Я была только в одном городе этого мира, столице Флэруэна, а у демонов видела лишь богатый посёлок. Интересно было посмотреть на то, как живут местные жители, сильно ли они отличаются от землян, кроме крыльев и магии. Да и когда ещё выпадет шанс?
— С удовольствием!
— Отлично, тогда переодевайся, — скомандовала Мира, выходя в гостиную. — Я буду ждать тебя здесь. До города добираться в карете примерно полтора-два часа, на улице жарко.
— Спасибо.
Я быстро переоделась в лёгкое летнее платье тёмно-синего насыщенного оттенка. Оно было без бретелей, с плотной резинкой, прикрытой небольшим мягким воланом, который обтягивал плечи. На талии — пояс из такой же ткани, а вниз струилась длинная свободная юбка без отделки. Завязала волосы в высокий хвост, краситься не стала — лень. Глянула на себя в зеркало и удовлетворённо хмыкнула.
— Готова, — вышла в гостиную, где кругами ходила Мира, явно что-то предвкушая. Может, у неё какая-то встреча в городе? Или, может, она надеется подцепить мужчину и сбежать с ним? Хотя нас не выпустят отсюда живыми, всем ясно дали понять… Звери, а не демоны! Честное слово!
— Отлично! — девушка направилась на выход из комнаты. — Карета ждёт на подъездной аллее.
— Погоди, мне надо заглянуть к своей служанке, предупредить, — остановилась на пороге, понимая, что уйти вот так будет свинством с моей стороны. — Ты иди, я догоню.
Так, Миса живёт где-то по соседству. Как её искать? Кричать, что ли?
Но спасибо случаю. Аккурат через пять секунд после того, как Мира удалилась, из своей комнаты напротив вышла Миса. Увидев меня полностью собранную, она в недоумении посмотрела мне в глаза.
— Лэра Лиса, — голос был озадаченный, — вы куда-то собираетесь?
— Да, — быстро закивала в ответ. — Мы с лэрой Санклоу решили съездить в близлежащий городок, прогуляться. Надоело сидеть в замке. Я тебя искала, чтобы сказать, что ты до вечера свободна, можешь заниматься своими делами. Не волнуйся за меня.
— Вы уверены, лэра? — вид у Мисы был растерянный и недовольный. Я могла её понять, всё-таки моё решение отправиться на прогулку было максимально спонтанным. — Может быть, мне лучше отправиться с вами? Вы совсем недавно в Сумеречной империи…
— Миса, — ох, не люблю я отпрашиваться, ещё со времён детского дома у меня это внутри вызывало нешуточное раздражение. Но я старалась держать себя в руках, в конечном счёте, и служанку понять можно. — Не волнуйся за меня, я взрослая девочка.
— Хорошо, — сдалась девушка. — Но возьмите хотя бы с собой немного денег на всякий случай.
Тут я растерялась. У меня не было местной валюты. Совсем. А в городе действительно мне понадобятся деньги. Я же представительница якобы древнего и богатого рода, не могу же я гулять за счёт Миры. Это будет как минимум странно. Мда-а. И что теперь делать? Отменять всё?
