Глава 12. Ритуал. Часть 2
Диану тут же схватила ледяная лапа холода, заставляя содрогаться тело, но проясняя разум. Давно в голове заклинательницы не было так
кристально ясно, как в этот миг. Она помнила всё, что требовал ритуал. Заклинание, которое она прочла должно помочь удержаться под водой, а ей остаётся только почувствовать энергию жизни. Задержать дыхание на долго не выйдет, поэтому в запасе максимум минута, может полторы, если постарается. Эта мысль подхлестнула Диану, заставляя её скорее призывать энергию жизни, которая привычными потоками касалась рук и в воде. От этого занятия заклинательницу отвлек небольшой шум в ушах, нарастающий с каждой долей секунды. Вдруг Диана ощутила песок, смешанный с илом, у себя под ногами. Девушка даже не заметила, что каким-то образом уже достигла дна. В ушах стоял противный писк, от которого у неё похолодели, кажется, и внутренние органы. Насколько же глубоко она сейчас, раз давление воды ощущается так явно? Девушка попыталась оттолкнуть от дна и загрести руками, но лишь в холостую промесила воду, потому что ноги совершенно не слушались. На них словно повисли оковы. Единственное, что Диана чувствовала — это как ступни медленно, но верно всё глубже погружаются в илистое дно. Хотя пока ещё они не увязли так, чтобы обездвижить колени, поэтому девушка совершенно не понимала, из-за чего не может двинуть нижними конечностями. Сердце в панике заколотилось, Диана еле сдержала инстинктивный порыв вдохнуть воздуха, но всё-таки в испуге распахнула глаза. Стало ещё хуже, потому что тьма теперь выглядела живой, шевелилась и двигалась, колыхалась прямо перед лицом заклинательницы.
Диана понимала, что что-то пошло не так, но не знала, как с этим справиться и где искать причину. Плюнув на всё, девушка принялась создавать шар света, чтобы разглядеть, что держит её ноги, не давая сдвинуться с места. Ожидая, что сейчас встретит уже привычное сопротивление, Диана приложила сразу максимум сил, чтобы сотворить белую сферу. Однако та вышла легко и оказалась огромной, как футбольный мяч. Воздух заканчивался, Диана поспешила согнуться пополам и осветить пространство у своих ног. В какое же изумление девушка пришла, когда увидела, что на её коже от середины бедра и до самых щиколоток, по которые она уже погрузилась в ил, тянулась словно прозрачно-серая плёнка. Кажется, именно она не позволяла двигаться. Чувствуя, как в груди всё начинает покалывать от нехватки кислорода, Диана судорожно поспешила сорвать плёнку одной рукой, в другой продолжая удерживать световую сферу. Однако пальцы просто прошли сквозь серую пелену, никак не задев её и даже не всколыхнув. В ужасе Диана издала глухой возглас, вместе с которым изо рта вырвались пузырьки драгоценного воздуха. Лёгкие словно загорелись огнём, перед глазами заплясали пятна. Всё, чего сейчас так отчаянно хотела Диана,
это чтобы серая плёнка сгорела к чертям. Думая лишь об этом, заклинательница не просто прикоснулась к энергии жизни, она вцепилась в неё, потянула на себя и приказала разрушить оковы, что держали её ноги. Диана чувствовала словно внутри неё самой ломается барьер, энергия жизни наполняет её тело, не встречая никаких препятствий, сжигает плёнку, покрывающую ноги, на миг освещая всё вокруг на несколько метров. В эти секунды эйфория накрыла заклинательницу так сильно, что она даже перестала ощущать, где находится. Поэтому возвращение в реальность оказалось резким, жёстким и холодным. Энергия жизни выполнила приказ, избавила Диану от магических пут, а затем ушла, больше не нужная своей заклинательнице.
Девушка из последних сил рванула правую ногу, выдёргивая её из ила. Диана уже не понимала, исчез ли свет или же это темнеет у неё в глазах. Левая нога погрузилась в жижу на дне озера ещё глубже. Как можно активнее загребая руками, Диана старалась освободить ногу, которая, судя по ощущениям ещё и запуталась в водорослях. Зажмурив глаза, словно так можно было избежать всего этого ужаса, девушка поняла, что больше не может. Сколько она уже под водой? Минуту? Дольше? В любом случае это её предел. Снаружи грудную клетку раздирал когтями холод, и сжигала изнутри нехватка кислорода. Желая лишь воздуха, Диана сделала глубокий вдох. Вода залилась в нос и рот, заполняя собой, кажется, абсолютно всё пространство. Закашлявшись, девушка снова вдохнула, желая получить кислород. Голова разрывалась от боли, а тело не слушалось, заклинательница теряла ориентацию в пространстве.
Вдруг стало очень спокойно. Вокруг по-прежнему расплывалась тьма, но Диану это больше не волновало. Даже холод, кажется, отступил, перестав скручивать судорогами ногу. Неужели конец? Девушка попыталась растянуть губы в улыбке. Вот так вот глупо… А он ведь говорил…
Не успела Диана додумать последнюю ленивую мысль, как ощутила что-то обжигающее, что сильно обвилось вокруг её талии и потащило наверх. Быстро, стремительно. Хотя, наверх ли? Где верх? Что происходит?
— Ну же, давай, глупая девчонка! Давай! — раздался оглушающий крик над самым ухом.
Диана почувствовала, как из носа и рта полилась вода. Выплюнув её всю, девушка попыталась вдохнуть полной грудью, но лёгкие жгло как после длительного забега. Судорожно и мелко вдыхая, заклинательница огляделась, стремясь понять, что происходит.
— Жива? — снова послышался над головой раздражённый и такой знакомый голос.
Вокруг царила тьма, если не считать лунного света. Диану била дрожь от холода, однако спина её ощущала обжигающее тепло. Ноги мелко подрагивали в остаточных судорогах, при этом Диана не чувствовала под стопами опоры.
Заклинательница всё ещё находилась в воде. Громов одной рукой обхватил её талию, а другой вцепился в край пристани, чтобы удержать на плаву себя и свою ученицу.
— Я что, отключилась? — спросила Диана, совершенно не понимая, почему она находится в таком положении, и уже начиная смущаться от осознания, что прижимается спиной к груди Громова. Точнее, что он сам прижимает её, обнимая за талию сильной рукой. Сердце бешено билось, а организму, кажется, уже было наплевать, что она чуть не утонула несколько мгновений назад.
— Да. На пару секунд. Поэтому я не стал тянуть тебя на берег, сразу пришлось надавить и заставить выплюнуть всю воду, что ты тут проглотила. Поплыли к берегу.
— Не могу, — спустя секунду, смущаясь, произнесла Диана, чувствуя, что легкая паника возвращается. Мышцы ног ещё непроизвольно сокращались после пережитого организмом стресса и из-за долгого воздействия холодной воды. О чём Диана тут же сообщила мужчине. Она боялась, что снова пойдёт ко дну, как только он её отпустит.
— Разворачивайся ко мне лицом, — забурчал некромант, слегка ослабляя хватку.
Диана онемевшими пальцами вцепилась в предплечье учителя, неуклюже поворачиваясь к нему лицом. Благодаря тому, что он держался за пристань, вода доставала ему только до ключиц. Совершенно не обдумывая, что она делает, желая лишь исключить даже малейшую возможность снова начать тонуть, Диана обхватила Громова обеими руками за шею, подтянулась, резко оказываясь с ним одного роста, а потом обвила ногами его торс, крепко прижимаясь к мужчине и кладя голову ему на плечо. Никогда ещё учитель не казался таким надёжным, тёплым и сильным, как в этот момент, когда она, дрожа от пережитого страха и холода приникла к нему, ища защиты.
— И как я должен плыть? — хмыкнул некромант у неё над ухом тоном, которым задают риторические вопросы, показывая, что не такие действия он имел в виду. — Держись крепче.
Не став ничего придумывать, он так и передвигался перпендикулярно озёрному дну, придерживаясь за край пристани. В какой-то момент Диана поняла, что мужчина отпустил руку и сильнее выпрямился, а затем пошёл по дну. Уровень воды начал уменьшаться, подставляя мокрое тело девушки под щипки холодные воздуха, отчего Диана лишь теснее прижалась к излучавшему тепло учителю. Когда вода стала мужчине по пояс, заклинательница почувствовала, что ей стало труднее держаться, но проблема в миг оказалась решена, так как некромант снова крепко прижал её к себе одной рукой, а вторую подставил Диане под попу, так что она практически сидела у него на предплечье.
