— Сопли не распускать, сказали поможем, значит поможем. Ты сначала Славку то расколдуй, а потом пойдем проверим, — служанка потащила ведьму обратно на дорогу.
— Поменяла свое мнение? — фыркнула ведьма, видимо не ожидавшая такого от Марфы.
— Я умею признавать ошибки. Тем более если у нас в расчете сил на двести душ, — шикнула служанка.
Оборотень грустно лежал мордой в пыль, изредка подергивая онемевшими лапами.
— Ой, я не хотела, — ведьма сняла заклятье и виновато покраснела под мрачным взглядом оборотня.
— Как это у тебя получилось? Проецировать силу сразу на двоих?! — кот с уважением посмотрел на хозяйку. От укусов у него слегка кружило голову, но он не придал этому большого значения.
— Само вышло, — пожала плечами Яга.
Госпиталь действительно находился за высоким забором на окраине города. Яга подошла и постучала в ворота, призывая дежурного стражника.
— Может они там уснули? — она подергала дверь, убедившись что та заперта изнутри.
— Хуже, — служанка даже через повязку чувствовала тяжелый душок, — Скорее всего, они просто умерли.
— Я проверю, — оборотень увеличился и одним махом перемахнул через ворота.
Дверь заскрежетала и распахнулась, выбитая изнутри мощной лапой.
— Тут спасать уже некого, осторожнее не споткнитесь, — предупредил их пес.
Василиса зажала нос косынкой и вошла внутрь, стараясь не смотреть на несчастных людей.
— Есть кто живой? — заорала Марфа, — Мы пришли помочь!
— Ты чего орешь? — ткнула ее локтем ведьма, — Вдруг здесь враги?
— Ага, как значит в темноту на голос срываться, так там врагов нет. А тут ты их откуда нашла? — подколола ее Марфа, — Если мы тут каждое помещение осматривать будем, нам недели не хватит.
Василиса окинула взглядом строения госпиталя и мысленно согласилась с ней.
— Может они уже кричать не могут? Нужно обходить.
— Стоять! Сейчас я посмотрю и потом пойдете, — кот забрался на крышку колодца и стал сканировать пространство. Постепенно погружаясь в магический фон, он видел отблески живых душ. Но их было очень мало, в основном ему встречались уже потухшие и темные.
— Левый корпус, полуподвальное помещение, пять или шесть человек, — у кота закружилась голова, — Остальным уже не помочь…
Едва он закончил говорить, силы окончательно ушли, с заплетающимися лапами, он решил спрыгнуть с колодца, но не смог.
— Василий? — ведьма рванула вперед, подхватывая упавшего кота. Он был невыносимо горячим и тяжело дышал.
— Что с ним? — Марфа подозрительно посмотрела на оборотня, но тот был в порядке.
— Не пойму, — Яга пыталась вылечить кота, но заклинание просто растворилось.
— Он заразился?
— Фамильяры не болеют человеческими болезнями, он сам по себе сгусток магии. Тут что-то другое! Займись пока выжившими, мне нужно время! — ведьма положила кота на косынку и стала потрошить котомку.
Сверху начал накрапывать мелкий дождик, словно издеваясь над ними.
Проклятье брошенное чародейкой вдогонку, добралось до Яги, но весь основной удар принял на себя Василий. Как только он погрузился в ментальное пространство, проклятие узнало ауру владельца и накинулось с полной силой.
— Что же с тобой, мохнатый? — Василиса обхватила коконом кота и ужаснулась, заглянув внутрь. Ее фамильяр был буквально опутан паутиной проклятия. причем заклинание выкачивала из нее силу с нечеловеческой скоростью.
— Марфа! Быстро тащи выживших, еще немного и от моей силы ничего не останется! — завопила вслед служанке ведьма, отсекая потоки проклятья от кота. Василий перестал задыхаться, но до полного выздоровления было еще далеко.
— А как же двести душ? — сплюнула Марфа.
— Тащи быстрее! — прорычала ведьма.
Служанка на всем ходу врезалась в стену, выламывая ногами нижнюю решетку. Оборотень спрыгнул вниз, чтобы помочь Марфе вытаскивать людей. Василий не обманул, шестеро перезамазанных детей лежали на нарах. Болезнь глубоко проникла в их тела, бедняги даже дышали через раз.
— Не бойтесь, — оборотень подхватил лапами самого близкого и поднес к окну.
— Мне кажется они уже разучились бояться, — пыхтела служанка перегнувшись через дыру.
Ведьма сосредоточилась, проклятье сыто чавкало на ее силе, становясь сильнее с каждым мигом. Было очень трудно стабилизировать силу, отпуская нить по чуть-чуть, не давая этой жадной пасти высосать все сразу.
Яга мысленно нарисовала круг, очертив его сдерживающими знаками.
— Вот, — Марфа уложила детей рядом с Василием.
— Отойдите, — ведьма расширила кокон и обхватила им детей.
— Что ты будешь делать? Я могу помочь? — служанка немного различала очертания заклинания.
— Раньше я этого не делала, знаю только в теории, — Василиса добавила второй круг, который должен сдержать поток отработанной энергии.
Марфа непонимающе смотрела на ведьму, а потом в ее голове щелкнуло.
— Хочешь провести ритуал изгнания?
— А что мне еще остается? Проклятье тянет силу, но по сути является темной сущностью! — о последствиях Василиса старалась не думать.
Марфа согласна кивнула и встала позади ведьмы, надеясь на свою приобретенную способность рассеивать направленные заклинания. Если сдерживающий круг не выдержит, какую-то часть энергии она погасит, а там уж как повезет.
— Начинаю, — Яга отпустила контроль и сила с гудением ворвалась в проклятье, наполняя его золотистым свечением.
Круг задрожал, проявляясь в реальном мире и обрастая магическими знаками. Проклятье оказалось внутри этого круга, но оно даже не задергалось, увлеченное поглощением силы. Защитный круг налился красным светом и запустил второй виток заклинания.
— Призванной силой, приказываю! — Яга встала с колен и развела руки в стороны, словно обхватывая круг, — Изыди!
Темная сущность запищала и рванулась из круга, но было поздно. Золотое свечение разгоралось все ярче, выжигая проклятье. Сила нарастала, ведьма едва держалась на ногах, когда последняя частичка проклятья сгорела в золотом огне.
— Марфа! — только и успела крикнуть Василиса, когда защитный круг лопнул. Сила сносила все на своем пути, ища выход.
Служанка повторила движения ведьмы и встала на дороге у этой силы, раскинув руки в стороны и принимая ее удар своим телом. Секунда, другая и энергия с громким воем ударила вниз, вогнав Марфу по колено в землю.
Ведьма упала рядом с ней, огненные волосы вмиг покрылись серебряным налетом.
— Ты живая? — прокряхтела Марфа.
— Почти, — Яга смогла повернуться на спину и посмотреть вверх.
Дождь прекратился, тучи разошлись и теперь на них светило солнышко.
— Какого лешего тут произошло? — оклемавшийся Василий пришел в себя, сидя на груде перепуганных детей.
Где-то чирикнула птица, зашумели деревья, вдалеке послышался лай шавки, а в ближайшем сарае замычали коровы.
— Твоя сумасшедшая хозяйка провела обряд изгнания, — служанка вытащила ноги из намертво впечатавшихся в землю железных сапог.
— Изгнания? — кот снова нырнул в ментал и так и застыл с отвисшей челюстью.
— Что там? — Василиса только и могла, что говорить, тело ее совершенно не слушалось.
— Да ты все царство изгнала! — икнул Василий.
— Опять перепутала, — вздохнула ведьма и заснула.
— Перепутала?! — взвыла Марфа.
Оборотень перестал мелко дрожать, сидя на ближайшей верхушке дерева.
Когда проклятие нашло цель, чародейка гаденько ухмыльнулась.
— Не убереглась девица, — Марья достала магическое зеркало и решила посмотреть последние минуты жизни столь драгоценной возлюбленной Лешего. А потом можно будет и ему показать, пусть тоже порадуется.
Но увиденное ее не порадовало.
Зеркало треснуло и осыпалось магической крошкой, отброшенное в каменную стену.
— Ты достала меня ведьма!
Марья схватила чернильницу и быстро набросала пару строк. Бумага послушно свернулась в ворона и выпорхнула в окно.
— Будет тебе сюрприз! — криво ухмыльнулась чародейка. Она не хотела прибегать к посторонней помощи, но картинка вырисовывалась неприглядная. Если эта ведьма дойдет до тридесятого царства, будет очень плохо.
