не такую родовитую, как я! Ещё раз спасибо за уроки любви, теперь-то я точно смогу удовлетворить супруга и он не назовёт меня бревном.
— Всё сказала? — а вот его голос звенел от с трудом сдерживаемой ярости. Если бы я не знала, что Дар никогда меня не тронет, решила бы, что он меня ударит. — Тогда пошла вон отсюда! Не ожидал, что ты такая дешёвка, Мелори Грейс! И мой тебе совет: сделай всё, чтобы мы больше не встретились, или я превращу твою жизнь в ад! Дверь у тебя за спиной!
Презрительно хмыкнув, я гордо покинула апартаменты зверёныша, громко хлопнув дверью. Ноги подогнулись, и я опустилась на пол, горько разрыдавшись. Сил больше не осталось, все ушли на этот спектакль. Как же я презираю себя за то, что ему наговорила! По щекам потоком струились слёзы, а душа медленно умирала. Я так люблю тебя, Дар, и всегда буду любить! Прости меня за ту боль, что я тебе причинила, мой ласковый и нежный зверёныш…
— Не устраивай трагедию, нашла по кому лить слёзы, потом ещё спасибо скажешь, что я избавил тебя от этого отброса общества!
Голос отца и сказанные им пренебрежительные слова, встряхнули, зарождая злость и ненависть где-то глубоко в груди. Встав, я вытерла слёзы и, сделав шаг в сторону лорда Грейса, зашипела:
— Не смей говорить о нём в таком тоне! Единственный отброс общества здесь — это ты! Дарем самый благородный, добрый, честный и порядочный человек на свете, а самое главное, у него есть то, о чём ты можешь только мечтать — сердце!
Удивлённо отшатнувшись, папенька вдруг улыбнулся и с гордостью произнёс:
— Моя дочь! Настоящая Грейс! А сердце не самый необходимый орган в нашей жизни, вот есть оно у твоего сопляка, и что? Он там сейчас сидит и поливает его слезами, а я спокойно получу за тебя кругленькую сумму и поверь, у меня ничего не ёкнет от того, что я продам тебя как племенную кобылу!
— Ну, это мы ещё посмотрим! — подарила я ему акулий оскал.
Пока ещё не знаю как, но я поломаю тебе все планы, батюшка! Я никому не позволю прикоснуться к своему телу, уж лучше сдохну, но никогда не изменю Дарему Лессу, не предам свою любовь!
Зайдя в выделенные мне комнаты, переодевшись, положила платье и драгоценности Лиры на кровать. Достала сумку, которую и не пыталась разобрать. Я ведь не планировала больше возвращаться в академию, поэтому там, было всё, что представляло для меня ценность. Взяв её в руки, вышла в коридор и, молча пройдя мимо отца, направилась в холл, спеша покинуть дворец.
Спустившись на первый этаж, я увидела его! Принц, в обхватившем голову золотом обруче с россыпью рубинов и в алой мантии до пят, в сопровождении стражников шёл в бальную залу. Не может быть! Я едва не расхохоталась из-за такой насмешки судьбы, почему я не знала этого час назад? Всё было бы по-другому, а теперь я уже наговорила любимому столько, что даже если встану перед ним на колени, рассказывая правду, он мне не поверит.
Зато сейчас я уверена, что рычагов давления на меня у папеньки больше нет — с сегодняшнего дня Дар неприкосновенен! А граф Грейс пожалеет о том, что совершил: я буду мстить за свою поломанную жизнь!
Ядовито ухмыльнувшись, я, стараясь не попасться принцу на глаза, дабы не светить своё зарёванное лицо, прошмыгнула к двери. Выйдя на крыльцо, нашла глазами карету со своим фамильным гербом и не дожидаясь, когда мне помогут, как того требовали приличия, скользнула внутрь.
ДАРЕМ.
Упав на спину поперёк кровати я закрыл глаза, сжав кулаки до побелевших костяшек, борясь с накрывшей меня яростью.
Душа, разорванная в клочья и кровоточащие осколки сердца — вот и всё, что у меня осталось после ухода Мелори. Ещё сегодня вечером я хотел предложить ей выйти за меня замуж и сбежать на край света, ради неё я отказался бы от общения с отцом и друзьями, лишь бы кукла была рядом. А сейчас остаётся только радоваться, что я этого не сделал, иначе к боли добавилось бы унижение от её отказа.
Как я мог так ошибиться в ней? Я никого не подпускал близко, даже Патрика, несмотря на то, сколько он для меня сделал, так и не смог назвать отцом. Джас, ставший братом, не знал ничего о моём прошлом. А перед куклой открылся, впустил её в своё сердце, поверил, что не предаст… За ошибки приходится жестоко расплачиваться!
Я любил, безумно любил, молиться на неё был готов, считая чуть ли не святой! Оказалось, я был лишь секс-тренажёром, да уж, почётная роль, можно собой гордиться!
В голове звучали слова: «Спасибо за уроки любви». Что ж и тебе, Мел, спасибо за урок, теперь я знаю: куклы — на витрине магазина, а в жизни даже та, которая на неё похожа как две капли воды, лишь продажная дрянь!
Встав, прошёл в ванную и, склонившись над раковиной, плеснул в лицо холодной водой, приводя себя в чувство. Подняв голову, посмотрел на своё отражение в зеркале и, горько усмехнувшись, произнёс:
— Забудь! Она не достойна твоей боли и переживаний, ни одна из них не достойна. Видимо, в этом мире нельзя быть человеком, вот и оставайся зверёнышем, так проще, Дар. Привычней.
Ну, вот и поговорили! Хмыкнув, открыл дверь своих апартаментов и заметил графа Грейса, подпирающего стену напротив комнат Мел, вероятно, ожидавшего, когда его доченька соберётся. Повернувшись к нему спиной, направился к лестнице, спускаясь в холл.
Бал уже начался, и не успел я войти в заполненный толпами нарядных придворных зал, как ко мне подлетела Лира, держащая за руку Джейн.
— Где Мелори? Я думала, она появится вместе с тобой, — озадаченно нахмурилась брюнетка.
— Её не будет, она вернулась в родовое имение, — ответил равнодушно, старательно запихивая поглубже боль, которую причиняло даже упоминание об этой… кукле.
— У вас что-то случилось? — Лириана выглядела не на шутку встревоженной.
— Нет, дело в нас, просто всё так, как должно быть!
Слава богине, разговор, выворачивающий душу наизнанку, был прерван громкой музыкой и над залом разнеслось:
— Его высочество, наследный принц Альфред Джастин Корнелли!
При появлении на красной дорожке блондинистого гада, я подхватил пошатнувшуюся Лиру за талию, придерживая недоверчиво хлопающую ресницами девушку. Хотя и сам бы куда-нибудь присел от накрывшего шока! Это что получается, Патрик осознанно подселил беспризорника к кронпринцу? Чёрт, мой лучший друг —
