- Самую малость, - беззаботно отмахнулся тот, и я насторожилась ещё больше, чувствуя подвох в его словах.
- Так что же? - не сдавалась, подозревая, что ответ мне не понравится.
- Позволь мне иногда приходить к тебе в гости, - состроив страдальческое выражение, попросил призрак.
Мда, с таким лицедейским талантом ему надо в актёры, а не в библиотекари.
- Что-то я не заметила, что тебе требуется моё позволение, - усмехнулась я.
- Так-то оно так, но с позволением надёжнее, - заявил он. - Я часто появляться не стану, обещаю. Просто иногда так хочется ощутить себя живым, почувствовать тепло. А ты…
- Да-да, я помню, свечусь как солнышко, - обречённо вздохнула, надеясь, что этим гостем моё знакомство с духами академии и ограничится. - Ладно, что с тобой поделать, приходи, только не часто и не по ночам. Не стоит меня пугать, я девушка нервная, да к тому же будущий некромант, мало ли как отреагирует моя магия на испуг. Развею ещё ненароком.
- Намёк ясен, - примирительно подняв руки, закивал хранитель библиотеки. - Ты только никому обо мне не рассказывай. Не стоит твоему куратору знать о том, что ты общаешься с духами. Разозлиться ещё. Поругает.
- Да поняла я, поняла, - проворчала в ответ, оставив сумку возле стола и направившись к ванной комнате. - А теперь, будь любезен, если пока не собираешься уходить, посиди в кресле, я схожу в душ, нужно освежиться, устала немного.
- Оно и понятно, - важно закивал призрак, - время от времени энергетический контур нужно замыкать, а вы с тем мальчишкой это делали ещё утром, отсюда и усталость. Силовые браслеты Варглхаллы та ещё заноза, пока не приловчишься…
Я так и замерла, не дойдя до двери ванной комнаты.
- Ты что-нибудь о них знаешь? - спросила, развернувшись, и затаила дыхание в ожидании ответа.
- Так, в общих чертах, - неопределённо пожав плечами, пробормотал он.
- А где находятся цитадели древних случайно не в курсе?
- Я хоть и стар, но не настолько, - поморщился гость, но тут же задумался о чём-то. - Хотя, в подземелье есть один довольно интересный тайник, очень древний, ещё от прошлых хозяев остался, о котором не знают живые, где кроме всего прочего лежат какие-то книги, может там есть нужная информация.
- Сможешь принести? - воодушевилась я.
- Не знаю, как насчёт того, чтобы принести, - протянул призрак, - для этого нужно много энергии, а я свою уже потратил на то, чтобы доставить тебе бестиарий, но показать место смогу. Правда, не сегодня и скорее всего не завтра. Сама понимаешь.
- Набиваешь цену? - фыркнула я. - Если нужна от меня энергия так и скажи.
- Да как ты вообще могла о таком подумать? - возмутился он, но тут же боевой пыл его угас. - Ну, разве что самую малость. И только тогда, когда у тебя будет её избыток.
- Ясно, - вздохнув, снова поплелась к ванной комнате. - Ладно, что-нибудь придумаю.
И без Фароя, похоже, всё равно не обойтись, как бы призрак не противился этому. Одна я в тот тайник и шагу не сделаю.
Скинув одежду, осталась в одной нательной рубашке, собираясь снять и её, когда сквозь дверное полотно просунулась голова призрака.
- Я тут подумал…
- Совсем обалдел? - взвизгнув, дёрнула на себя большое полотенце, прикрываясь. - Ну-ка брысь отсюда. Наглости хоть отбавляй.
- Нервная ты барышня, - с явным осуждением проворчал библиотекарь. - И чего так орать? Меня вообще-то женские прелести уже давно не интересуют. Но если не хочешь знать, о чём я подумал, пожалуйста, уйду, больно надо.
- Интересуют, не интересуют, а делать тебе здесь нечего, так что будь любезен… Поговорить можно и потом.
Призрак фыркнул и исчез, оставляя меня один на один с собственными сомнениями. И вот как теперь купаться? Вдруг ему в голову ещё какая-нибудь шальная мысль залетит, и он решит ею поделиться.
Оградив себя огненной стеной от любопытных призрачных гостей, я быстро приняла душ и только когда завернулась в большое полотенце, выдохнула с облегчением. Нет, так дело не пойдёт, надо что-то решать. Иначе я в собственной комнате уже не смогу нормально расслабиться.
И словно в подтверждение моих мыслей за дверью что-то резко громыхнуло.
Глава 18-1
*** Дерел Фарой
Проверка потенциала у моей несносной подопечной закончилась большим сюрпризом, который обещал в дальнейшем перерасти в настоящую проблему, если мы не приложим все усилия для того, чтобы леди Кирана выстояла в борьбе с самой собой и стала достойной носительницей магии стихий.
Подумать только, все четыре природные стихии сосредоточились в одном человеке, в хрупкой и упрямой девчонке, а если ещё учесть тот факт, что всё это завязано на некромантии, то ситуация вырисовывается прямо скажем невероятная. В истории упоминается о подобных случаях, но все они были очень давно.
Не поэтому ли Боги соединили наши судьбы, чтобы я помог Киране выстоять перед искушениями, которые несомненно появятся, лишь стоит ей только в полной мере развить свои способности? Об этом я знаю не понаслышке, ведь после встречи с магом смерти, создавшим армию нежити, до сих пор топчущую Тёмные земли, мой потенциал вырос в несколько раз. Хотя об этом я не говорил никому, боясь того, что подобное лишь оттолкнёт близких и друзей. Да и кому понравится тот факт, что в любой момент меня может накрыть тьма? Никому. Всё знают, что в такой момент некроманты себе не принадлежат. Даже Ормсу, своему лучшему другу и побратиму я об этом ещё не сказал. А надо бы, ведь кому как не ему мне ещё доверять? Боялся ли я своих возросших сил? Да, в какой-то мере боялся, ведь чем больше сила, тем больше и ответственность, а в случае с некромантами и влияние тьмы на сознание.
Вернувшись из академии домой, я наведался к лошадям, чтобы проверить, всё ли у них в порядке, решив завтра же отправить кобылу местным стражам, чтобы те переправили её обратно хозяевам. Но мысли то и дело возвращались к леди Ларсен. Как она там? Устроилась ли? Вдруг её кто-то обижает? Хотя с последним вряд ли. Приключения на свою пятую точку она находила с завидным постоянством, но в обиду себя точно не даст, тем более с таким магическим потенциалом.
Желание вернуться и проверить всё ли с ней в порядке неумолимо возвращалось, как бы я не убеждал себя в том, что делать этого не стоит. Но то ли за эти дни привык нести ответственность за девчонку, то ли по какой другой причине, а справиться с искушением не смог, и как только сумерки накрыли густым покрывалом землю, желание пересилило разум. Причём, произошло это в тот момент, когда я честно собирался наведаться в трактир, чтобы скоротать время, но неведомая сила заставила открыть портал не в излюбленное место, где встречался со знакомыми за бокалом тёмного эля, а в академию, вернее, в академический парк.
Почему открыл портал именно сюда, даже не задумывался, но лишь до того момента, пока не увидел идущую по тропинке Кирану. Неужели я каким-то образом чувствую, где она находится? Подобные мысли казались невероятными, но другого объяснения не было. Разве что произошедшее всего лишь случайность. Вот только в такие случайности уже не верил.
Скрываясь в тени деревьев, я довёл её до библиотеки, дождался, когда она выйдет снова, и даже помог донести книг до общежития, незаметно уменьшив вес стопки с помощью магии. И только когда девушка скрылась за дверью, вернулся домой.
Ночь прошла в тревожных ожиданиях. Терзаемый странными ощущениями, я уснул перед самым рассветом, а когда утром не смог открыть элементарный портал, всё встало на свои места. Магический резерв был пуст, тело почувствовало это раньше, чем мозг сформулировал проблему. Что ж, добро пожаловать в новую действительность.
Связавшись по переговорному артефакту с бабулей, обрисовал ей ситуацию и получил хороший нагоняй за то, что допустил подобное, не проявив должной настойчивости, вместе с чётким наказом, что делать дальше. Конечно, леди Локридж советовала проявить своё мужское обаяние и очаровать юную леди, прежде чем лезть к ней с прикосновениями. Но времени для этого не было, пришлось проявить смекалку и действовать напористо.
