– Ну, ладно, – кивнула я, уходя с арены, – удачи!
[Михаэль Делир]
Результаты оценки в этом году действительно радовали. Даже не считая тройки выдающихся адептов, а также миражницы, которая и сама вошла бы в топ-3 при полном резерве, более половины поступивших имели отличные результаты для магов их возраста.
Впрочем, даже те, кто смог пройти на третий этап исключительно на контроле, тоже заслуживали внимания. Раз они смогли оказаться здесь, значит, уже являлись неординарными личностями. Малый резерв при должном опыте и умении контролировать плетения, не является большой проблемой. Постоянные тренировки и упорство вполне могут помочь сократить разрыв, а в некоторых случаях даже обогнать тех, кто ранее был заметно сильнее. Не так уж редки случаи, когда адепты с показателями ниже среднего к концу обучения оказывались в числе лидеров.
Удивительное совпадение, но первым выступающим оказался один из тройки лучших. Ларс Кромвэл с объёмом резерва 187. Больший резерв показала только Лея Риззер, получив впечатляющие 198 единиц. Практически трёхкратное превышение нормы, такое увидишь нечасто. Впрочем, Карл Мирдер со своими 172 единицами впечатлял не меньше.
– Итак, настало время пояснить, как же в этом году будет проходить третий этап вступительных, – начал я. – По воле судьбы один тройки адептов с самым большим объёмом резерва выступает первым, задавая нам определённую планку. Ларс, для начала назови школу магии и заклинание, которое хочешь нам продемонстрировать. После этого мы подберём для тебя испытание, позволяющее показать твои навыки в его использовании. По итогам демонстрации наставники дадут свои рекомендации и выставят оценку. Можешь начинать.
– Как скажете, господин ректор, – кивнул юноша. – Школа антимагии. Заклинание развеивания, полная форма.
Кивнув одному из наставников, начавшему подготовку плетений, я сразу же дал пояснения по поводу текущей проверки.
– Как перед антимагом, перед тобой всегда будет стоять задача бороться с чужими плетениями, ослабляя или же полностью уничтожая заклинания. Твоя текущая задача – развеять многоуровневый барьер, специально созданный для подобных случаев. Всего в нём тридцать блоков. Чем ближе к основанию, тем крепче барьер. Приступай.
За то время, что я объяснял условия, один из наставников уже успел создать над центром арены внушительного размера барьер. Выполненный в форме круглой мишени с наслаивающимися сегментами, он был весьма серьёзным препятствием для молодого мага.
Ларс, показательно остановившись в десятке метров от центра арены, начал создавать плетение. По барьеру прошла едва заметная вспышка – заклинание первичного анализа. Поняв структуру плетения барьера и кивнув своим мыслям, Ларс продолжил выступление, подготавливая своё основное заклинание.
– Развеять! – одним словом активируя плетение, юноша направил в сторону барьера волну магической силы.
Для обычного человека заметить подобное практически невозможно, но как великий маг и к тому же блокатор я отчётливо ощущал весь процесс. Конструкция барьера начала стремительно разрушаться. Плетение, не выдержав перегрузки от стороннего вмешательства, сегмент за сегментом теряло свою толщину. Не прошло и минуты, как от барьера осталось всего пять слоёв, разрушить которые было не так уж просто даже взрослому магу.
Ларс, как и ожидалось, решил остановиться на этом. Судя по его состоянию, резерв у него явно ещё оставался, но, видимо, чёткий расчёт дал понять, что пытаться разрушить последние слои, теряя резерв до конца, не имеет смысла. Похоже, поняв, что пять последних слоёв ему точно не сломать, он не стал доводить себя до предела. Похвально.
– Я всё, – кивнул мне юноша. – Надеюсь, этого достаточно.
– Более чем, – ответил я, подходя к нему. – Отличное исполнение!
Ещё раз проверив его состояние, я вывел на экран новые цифры, располагая их правее изначальных.
– Ларс Кромвэл, остаток резерва – 76, – произнёс я. – Молодец! Теперь передаю слово наставникам.
[Элис Кроуз]
– А он хорош, – сказал Арс, оценивая первое выступление. – Сразу видно, что сконцентрировался на отработке одного плетения. Судя по увиденному, довольно скоро может дойти и до безмолвной активации.
– Да, в этом году много талантов, – согласился отец. – Редко на одном курсе собираются сразу четверо магов, чей объём резерва в 2,5-3 раза превышает средний. Уверен, и нашу малышку Элис наставники отметят, даже несмотря на последствия отдачи.
– Повезло в этот раз преподавателям первой очереди, – усмехнулся Арс. – Даже если Михаэль возьмёт себе одного из той троицы с полным резервом, останутся ещё двое с потенциалом не меньше.
Вот именно! Пусть забирает себе кого-нибудь вроде Ларса и тратит на него как можно больше времени. Может, хоть от меня наконец отстанет? Несмотря на то, что в последнее время этот зануда и не давал серьёзных поводов для обиды, лучше с ним пересекаться как можно меньше.
Интересно, а меня тоже будут хвалить после выступления? Возьмут ли в учёт тот факт, что у меня лишь половина резерва? Будь я в идеальном состоянии, то ведь оказалась бы в тройке лучших! Сейчас, когда я вижу все последствия отдачи так наглядно, мне ещё обиднее: я имела все шансы показать себя в лучшем свете, а не болтаться где-то в середине списка… При этом у меня попросту не хватит сил на исполнение заклинаний той же сложности, какие себе может позволить первая тройка с таким запасом резерва.
– Элис, не переживай ты так, – нежно коснулся моего плеча Арс. – Не нужно сравнивать себя с другими и тем более расстраиваться из-за этого. Ты готова. Ты отлично знаешь, что делать. Уверен, всё будет отлично. Твоё заклинание тоже сложное и, на мой взгляд, даже более зрелищное. Как наставник я уверен в твоём выступлении!
– Спасибо, – выдохнула я, чуть взбодрившись. – Насчёт зрелищности ты прав! В первом выступлении я ничего такого не заметила. Барьер и барьер, всего-то. Думала, будет что-то более эффектное.
– Всё ещё будет, – усмехнулся Арс. – Просто Ларс антимаг: у них «эффектных» заклинаний в принципе особо не водится. Когда пойдут стихийники и телекинетики, а лучше и те, и те разом, вот тогда нам будет на что посмотреть!
Кивнув брату, я вернула взгляд на арену. Ларс, выслушав советы и пожелания наставников, уже поднимался на трибуны.
На арену вышел следующий участник. Судя по списку, один из самых слабых по резерву. Не повезло ему, конечно, выступать сразу же после Ларса. Скорее всего, этот показушник и правда задал своим выступлением весьма высокую планку. Впрочем, как говорил Арс, не стоит судить молодых магов только по их резерву. В нашем возрасте куда важнее контроль, и я это отлично знаю. В своём умении грамотно использовать плетения я уверена! Так что, думаю, многие из здесь присутствующих будут не хуже, и даже адепты с нижних строчек рейтинга смогут себя проявить.
Как и ожидалось, даже несмотря на весьма скромный и к тому же не совсем полный резерв, второй участник показал себя неплохо. Пусть для оценки использовался всё тот же барьер, выступление выглядело более красивым. Наставники, имеющие совсем другие приоритеты, наверняка бы со мной поспорили. Но для нас, молодых адептов, куда понятнее была наглядность исполнения.
