— Действительно, — лэу Аторис, уже стоявший на ногах, облокотился о трость и усмехнулся, — Но я не об этом. Сегодняшнее собрание посвящалось светлейшей Элинарии лэу Рьед. И оно уже закончилось. Кто же виноват что Вы не утруждаете себя приходить вовремя.
— О-о-о? — круглые глаза научника удивленно распахнулись, когда он наконец заметил меня, — А как же? А мой голос?
— Уже ничего не решит, к сожалению, — лэу Соук сдержанно улыбнулся, кивнул мне и попрощался с остальными, — Всего хорошего светлейшие, эфенди.
И мужчины вслед за ним прощаясь, потянулись к выходу, образовывая маленькие группки по интересам. Научник же, пробормотав под нос какие-то ругательства, понесся к выходу одним из первых.
— Светлейшая, я бы хотел обсудить пару вопросов, — лэу Аторис чуть наклонился ко мне, — как Вы знаете, мы с Вашей матушкой владели в равных долях неким концерном.
Я кивнула и поднялась. Конечно знаю. И что владеем, и что в долях, и что даже не одним концерном. Любопытно, про какой из них идет речь?
— Так вот, сегодня вечером я бы хотел пригласить Вас на ужин, небольшой, ничего особенного, в тихом, семейном кругу.
— Сегодня? — поворачиваясь к старику, заметила, как рэу Дастан чуть задержался и прислушался к нашему разговору, — Может быть завтра? Сегодня уже никак не получится.
Да! Я прекрасно помнила о сегодняшнем вечере и приглашении в местный театр. Вот только говорить о нем кому-либо почему-то не хотела.
Посетовав на занятость молодежи и мою конкретно, светлейший все же решил перенести ужин на завтра и, передав меня с рук на руки ожидающему возле входа в зал капитану, распрощался. В опустевшем коридоре раздавались гулкие стуки трости и на удивление легкие для возраста старика шаги.
— Можно поздравить? — всмотревшись в мое лицо, предположил Рауш.
— Да, — я кивнула, — Можно.
В свою очередь вглядевшись в озабоченно нахмуренное лицо, спросила:
— Что произошло?
— М-м-м, — заметив как мужчина посмотрел за мое плечо, обернулась.
— Эфенди? Вы еще не ушли?
— Как я мог, светлейшая, — военный подошел ближе и ухмыльнулся, — А Вы знаете, сегодня я здесь исключительно ради Вас.
— Даже так? — я удивленно моргнула, — Мне почему-то показалось, что Вы всегда преследуете исключительно свои цели.
— Вам показалось.
Недоверчиво хмыкнув, развернулась и пошла в сторону выхода. Задерживаться в этом здании не хотелось.
— И Вам совсем не интересно? — эфенди решил не отставать и пристроился сбоку, приноравливаясь под мой шаг.
— Интересно, — согласилась, но все так же продолжала шагать.
— И все? Забавно… Как Вам подарок?
— Что? — я запнулась и остановилась, — Какой подарок?
— Сегодня в девять часов Вам была доставлена коробка, — мужчина тоже остановился и перевел взгляд с ничего не понимающей меня на невозмутимого Рауша.
— От Вас? — я тоже посмотрела на капитана. Он единственный, кто наверняка был в курсе всех моих дел. И, похоже, зажал мой подарок.
— Нет, конечно. Я уже приступил к нашей договоренности и не мог не проверить подозрительную посылку.
— Как мило с Вашей стороны проверять мои подарки, — я прикусила губу и подозрительно оглядела мужчин, каменными изваяниями застывшими напротив. Это что еще за дела? Один перехватывает то, что ему не предназначено, второй это не предназначенное откровенно прячет.
Вздохнув, решила допросить Рауша попозже, без лишний наблюдателей. А пока, двигаемся Ли, двигаемся к выходу. И я пошла, а что еще оставалось делать? Уже подходя к своей машине, вновь остановилась и посмотрела на задумчивого эфенди:
— Надеюсь, это была не единственная причина Вашего появления рэу Дастан? Сообщить мне о подарке? Не разочаровывайте меня, прошу.
— Ну что Вы, светлейшая, — мужчина мгновенно подобрался, — Конечно же нет. До вечера?
— До вечера, — я кивнула и забралась в распахнутую дверь авто.
А дома меня ждал Сюрприз.
— Это что? — я бесцеремонно тыкнула пальцем в коробку, опасливо поглядывая на ее содержимое. А поглядеть было действительно на что. Огромная косматая голова совсем недавно живого зверя. С оскаленной пастью и немаленькими клыками. Вот только вместо глаз кто-то уже вставил камни, но издалека они смотрелись прямо как настоящие. Зловеще-зеленые, с огоньком внутри, они будто следили за каждым моим движением и удовлетворенно щурились, замечая мой страх.
— Подарок, — Рауш невозмутимо пожал плечами, — Причем статусный и дорогой.
Подарок!? Нормальные люди дарят девушкам цветы! Конфеты! Украшения в конце-то концов! А это? Что это такое? А начиналось все так захватывающе.
В молчании дойдя до малой столовой, мы так же молча решили заесть мой небольшой успех, и уже после, не выдержав моего сверлящего взгляда, капитан сдался и приказал охране доставить принесенную утром коробку, прямо к чаю! А что? Мне же было любопытно? Подарок! Мне! А я ни сном, ни духом.
Буквально пританцовывая от нетерпения, я сорвала остатки оберточной ткани, часть скорее всего сорвал рэу Дастан, остальное Рауш, не думаю, что он отказал себе в любопытстве взглянуть на потенциально опасный объект. Так вот, сорвала я ткань, раскрыла коробку и удивленно распахнула глаза. Из коробки торчало что-то мохнато-шерстяное. Парик? Это первое, что пришло на ум. Цвет парика был странным — оранжево-красным. Недоумевая, потянула за странные патлы вверх, подарок уже не вызывал радостного ожидания, но посмотреть на него все же хотелось.
С трудом подняла "парик" на десяток сантиметров, и с громким ойком опустила его назад. В ответ раздался гулкий удар. Предмет, оказавшийся совсем не тем, чем я подумала, скрылся за темно-фиолетовыми боками коробки.
Прищурившись, перевела озадаченный взгляд на капитана.
— Открыть полностью? — уточнил Рауш, поняв мои затруднения. Я кивнула, все еще перебирая в уме возможное название подарка. Не парик, уже хорошо. Маска? Там были глаза…
Глаза действительно оказались на месте, и это была не маска.
— И кто же решил меня так обрадовать?
— Подписи не было, — капитан пожал плечами.
— А что сказали в доставке?
— Выясняем. Пока известно, что оплата производилась через банк Хартан сегодня ночью.
Я поджала губы, пытаясь сдержать в себе всю свалившуюся на меня "радость" от обладания столь ценной и статусной вещью. Глаза бегали по комнате, останавливаясь на незначительных вещах и никак не хотели смотреть на собственно сам подарок.
— Куда его? Можно поставить в приемном зале. Или в большой столовой, — Рауш невозмутимо отхлебнул глоток уже остывшего чая.
