— Что ты делаешь здесь, в стане врага? Работаешь на них?
Мужчина опешил и возмущенно открыл рот, намереваясь ответить, но я уже успела ощутить его эмоции и слова стали бессмысленны: он не был предателем, все было сложнее.
— Здесь нет истинных врагов. Это часть вашего экзамена. Жестоко, но каждый должен пройти…
Воспользовавшись тем, что он не способен мне помешать, я прижалась к его рту своим.
— Ты был нежен со мной. Ты показал мне, что такое счастье. Я никогда… — широко лизнув его губы, закрыла глаза, чтобы не позволить себе заплакать, — но ты не можешь мне запрещать, — его тело содрогнулось и обмякло. — Я принадлежу себе…
Уложив его на спину, я отбросила со лба непослушную прядь и слегка коснулась губами его щеки, борясь с желанием не делать того, что собиралась. Стало физически больно. Дрогнувшими руками я подняла его одежду, убедилась, что ключа от наручника в ней нет. Бегло осмотрев оковы, я смирилась с необходимостью. Палец с сочным звуком вышел из сустава, мне удалось, сдирая кожу, выдернуть руку из металлического плена. Все же в том, чтобы быть миниатюрнее большинства окружающих есть свои плюсы. На столике нашлась аптечка и я использовала баллончик с заморозкой и обезболивающим, а затем нанесла на ладонь тут же застывшую охлаждающую пену, завиксировав вывих.
К моему огромному удивлению на стуле я обнаружила запаянный пакет с новым комплектом формы моего размера и бельем. Не тратя времени на раздумья, быстро натянула вещи, собрала волосы на затылке и обула свои ботинки, очищенные от грязи. Осторожно выглянув в приоткрытую дверь, убедилась, что там темно.
Не удержавшись, воровато оглянулась и, глухо простонав, подошла к кровати и прикрыла шерстяным покрывалом роскошное тело мужчины, сумевшего разбудить во мне надежду. Мне хотелось, чтобы по окончанию испытаний у нас появился шанс. Став свободной, я смогу предложить ему… Возможно. Потом. Все потом…
Снаружи было немного зябко. Поежившись, набросила на плечи огромную куртку Люмия, достающую мне до середины бедер и, немного сутулясь, пошла по дороге вдоль небольших палаток составляющих лагерь. По другую сторону пылали костры и слышались негромкие разговоры. Невольно задумалась, кто может обитать в этом месте, если, как я поняла из ощущений Люмера, он не был с дикими.
Приглушенный крик заставил меня двинуться на звук. Все просто: крик был женским. Обогнув крайнюю палатку, я замерла, впившись ногтями в свои ладони. Прямо передо мной на разбросанном на земле тряпье была распята невысокая девушка. Над ней склонились двое полураздетых мужчин, пара других стояли немного в стороне, лениво расстегивая штаны. Несчастная извивалась, силясь ослабить веревки на запястьях. Один из мужчин ухватил ее за волосы и она попыталась ударить его ногами. Мерзавец с оттягом ударил ее в живот.
— Давай, ори, дрянь, — прошипел он, услышав ее всхлип — Тебе ведь хочется мужиков побольше?
Остальные негромко засмеялись, не заметив тени метнувшейся меж ними. В этот пахнущих медью момент я не задумывалась, что до этого не убивала себе подобных. Запрыгнув за спину самому крупному, я дернула косматую голову вбок и провернула до хруста. Когда он завалился вперед, я вынула из его заплечных ножен клинок. Свой клинок.
— Приютив чужую боль и страх, — сталь запела в моей ладони, словно жалуясь на вынужденную разлуку.
— Я живу в полупрозрачных снах, — поднырнув под распахнутые навстречу мне руки, я подрезала чьи-то ноги и веревку.
— А в тенях забытых по пути, — упавший коротко вскрикнул, перед тем, как я вскрыла его горло,
— Тает след всех тех, что не спасти, — мужчина в приспущенных штанах неловко поднялся, пытаясь снять с расстегнутого пояса парализатор,
— И во тьме от моего клинка, — вспоров рыхлый живот, развернулась к последнему,
— Не укрыться вам во все века…
Он что-то бормотал, вскинув руки перед собой, не замечая, что путы удерживающие девушку, разрезаны. Она забросила удавку ему на шею и уперлась разбитыми коленями в широкую спину, низко рыча. Только сейчас я заметила, что все лежащие на земле с частичной трансформацией, а хрипящий пытался достать когтями убивающую его девушку и… не смог. Я стащила тяжелое тело, завалившееся назад и протянула ладонь… Идущему.
— Ты? — пораженно прошептала я, невольно отступая — Ты…
Она загнанно уставилась на меня, словно оценивая опасность. Клыки в распахнутом, окровавленном оскале продолжали удлиняться, взгляд пробежался по моей фигуре, задержавшись на теплом лезвии клинка, с которого стекала вязкая жидкость. Глухое рычание вибрировало в нервно вздымающейся груди. Сжав рукоять оружия крепче, я слегка пригнулась.
— Где остальные? — девушка уперлась растопыренными пальцами в землю, готовясь к прыжку. — Идущий, — резко окликнула я, добившись искры узнавания в безумных глазах, — где остальная команда? Чарен? Тара?
Она внезапно подскочила и качнулась, выставив когтистые ладони перед собой. Я не спешила приближаться, понимая, что девушка еще не в себе и вполне способна разорвать меня.
— Ты понимаешь…
— Стратег, — выдохнула она и я без раздумий шагнула к ней, обхватывая тонкое, слишком тонкое для парня тело. Как я могла не понять этого раньше? Как упустила? Напряженная и скользкая от крови она содрогнулась, но я не позволила отстраниться, точно зная… — Я грязная и…
— Не для меня, — оборвав ее на полуслове, я потерлась щекой о ее острую скулу. — Не для любого из нас.
— Они…
— Все мертвы. И я убью еще, если понадобится. Вместе убьем каждого, кто посмеет…
— Ты не понимаешь, — хрипела она натужно, — они меня…
— Не важно, — обхватив ладонями ее лицо, я заставила встретиться со мной взглядом, — Я не просто понимаю, знаю какого это, но сейчас не время для сожалений. Ты знаешь где остальные?
Нат всхлипнула, застыв, и я задохнулась от боли исходящей от нее. Девушка отодвинулась, отбрасывая ото лба влажные волосы.
— В яме на самой окраине.
— Все?
— Атакующие и…Чарен, — она смотрела исподлобья, подрагивающими руками натягивая штаны. — Вейна, после того как он ушел за тобой, никто не видел.
— Тактик?
— Эта тварь нас сдала, — зашипела Нат. — Она переметнулась к этим…
Мне стало больно. Незаметно для Идущей я потерла кожу под ключицей и сдержалась, чтобы не сгорбиться. Предательство тактика не должно было так подействовать на меня. Кожа на левом предплечье потеряла чувствительность и мне пришлось ударить по нему клинком, развернув его плашмя.
— Чарену досталось, — продолжая говорить девушка, беззастенчиво набросила на плечи чужую рубашку, практически в ней утонув, — А у вас… с ним… — она запнулась и отвернулась. Я притянула ее к к себе, обхватив за живот.
— Он не мой и никогда не был.
— Теперь неважно, — простонала она, не делая попыток вырваться — Он на меня теперь и не взглянет… эти меня грызли… я вся в их… и слюне…
— Дурочка… — осторожно выпустив силу я погладила ее растрепанную и изорванную энергетику, сжимаясь вокруг кольцом. Невольно я окунулась в собственные воспоминания. Тело налилось свинцовой тяжестью, борясь за контроль с сознанием, не позволяло сорваться на банальную истерику.
Ветер всколыхнул воздух, заставив Нат фыркнуть. С ее обонянием находиться между распотрошенных тел было мучительно. Сдернув с первого убитого ножны, я закрепила их на спине, сильнее затянув ремни.
— Они совсем не те, о которых нас предупреждали. У них родовые татуировки. Это полиморфы, такие же как мы.
" Как вы,"- подумала я совершенно отстраненно, но вслух сказала:
— Думаю, это часть экзамена.
— Что? — воскликнула Нат слишком громко и зажала собственный рот ладонью.
— Никто не обещал, что будет легко.
— Но… — она растерянно оглянулась, автоматически обнимая себя трясущимися руками, — это не было игрой.
Шагнув к ней вплотную я ухватила угловатое плечо, развернув к себе. Растерянная и дезориентированная Идущая для команды была не просто бесполезна — опасна.
