— Дрэг, сын мой! — огибая притихших самок, из глубины комнаты вышла мать и потянула ко мне руки. Всплеснув ими, она схватила мои и спросила с волнением в голосе, заглянув в глаза.
— Это ведь то что ты пожелал?
— Да… конечно… Ты всё правильно сделала… Только… их слишком много. — Еще раз бросив взгляд на растерянных самок, моё внимание, вдруг, остановилось на девушке стоящей в полный рост у высокой мраморной статуи.
— Она мне подходит. — одного кивка достаточно, чтобы проворный слуга оказался рядом с девушкой, на зелёном лице которой моментально проступили бордовые от смущения пятна. — Пусть её приготовят к завтрашнему вечеру. Сегодня я настолько устал, что боюсь разочаровать её ожидания. А остальных… Я доверяю твоему вкусу. Выбери… десяток, думаю достаточно. А остальных отправьте по домам. И не забудьте подарки и извинения для их семей.
Когда я вернулся в собственные палаты то сил не хватило даже не то чтобы очистить с себя засохшую грязь. Я так и рухнул в чистую постель тут же забывшись в прекрасном сне.
* * *
— Не уходи!
Надрывный стон вырывается из моей груди. И губы шепчут единственную молитву: — Не приходи! Никогда… больше. Оставь меня!
День, загруженный накопившимися делами, незаметно приблизил вечер. И частно говоря, я ждал его спасительных сумерек. Дверь в мою спальню отворилась и тихие семенящие шаги оповестили меня о присутствии той, которую я выбрал и ждал.
Вуаль на лице, не скрывающая опущенных к полу глаз, тихое, почти невесомое дыхание, вздымающее высокую грудь, полупрозрачное платье, очерчивающее плавные изгибы. Я почти в плотную подошёл к смущённой молодой самке и, потянув за подбородок, приподнял её лицо. Только сейчас я понял почему выбрал именно её, почему именно она привлекла моё внимание. Её рост, плавный переход с шеи на плечи, форма лица… всё в ней напоминает мне о…
— Как тебя звать, прекрасная нимфа?
— Эсста, мой господин. Я ссделаю всё что пожелает мой госсподин! — от её писклявого голоса невольно свело скулы. И, слегка сморщив лицо, я произнёс:
— Тогда вот тебе моё первое пожелание — помолчи!
От удивления она подняла на меня глаза и… я разочарованно выдохнул. "А что ты ожидал Дрэг? Среди серпановских самок ты не найдёшь ни одной с диковинным фиалковым оттенком, так поразившим тебя. Даже перевернув всю сферу ты получишь в ответ только один золотой блеск привычный для твоей расы."
— Закрой глаза!
И снова безропотное подчинение. Я срываю вуаль и кончиками пальцев провожу по бархату её кожи, и уже сам закрываю глаза. Рука скользит по плавным линиям девичьего стана и воображение рисует мне ту единственную, которую я не переставая вижу в своём сне. С тихим стоном я прижимаю девушку к себе, блуждая руками по податливому телу, которое в реальности мне напоминает мою призрачную мечту. Но стоит моим губам прикоснуться к нежной шее, как мои иллюзии разбиваются в дребезги.
Стон разочарования срывается непроизвольно, а мой разум лихорадочно начинает искать способы своего же собственного обмана. Я кидаюсь к сервированному столу и запихиваю в дрожащие руки сочные фрукты. Я не верю своим собственным глазам, когда подбегаю к девушке и выдавливаю сок прямо ей на лицо, а затем размазываю разноцветную липкую жидкость по её телу, нисколько не заботясь ни о её изысканном одеянии, ни о том что мелкие семечки прилипшие к открытым участкам кожи создают неудобство. Я с поспешностью провожу языком по её плечу и пробую на вкус смешанный нектар. "Так намного лучше!" Удовлетворённое сознание вновь позволяет мне приступить к необычному соблазнению. Я роняю её на широкое ложе, никогда ранее не видевшее женского тела, никогда не впитавшего женского аромата… Стоп… Запах…
Снова поспешно покидаю податливое тело, но теперь моя цель — это найти что-то хотя бы издали напоминающее аромат моей одержимости… Я будто бы в полубреду открываю хрустальные флаконы с ароматическими маслами. Лихорадочно перебираю нюансы, но пересытившееся обоняние больше не может мне помочь с правильным выбором и, уже не разбираясь насколько аромат близок к моим воспоминаниям, я поливаю наложницу прямо из нескольких открытых бутыльков. Она только удивлённо открывает глаза, но даже не пытается сопротивляться моим непонятным изысканиям.
Наконец я возвращаюсь в постель, нависаю над ничего непонимающей девушкой и… ещё одна существенная деталь отвлекает меня от конечной цели. Её волосы золотом рассыпались на светлой подушке, а я горю от желания запустить свои руки в… чёрную шёлковую гриву. Уже не совершенно соображая, что я творю, соскакиваю с брачного ложа и хватаю со стола наполненную чернильницу.
Когда она увидела, как я хватаюсь за чернильницу, её глаза наполнились ужасом, наверное именно в этот момент до неё и, самое главное до меня, дошло, что властелин окончательно свихнулся. Я как будто увидел себя со стороны. Здоровый, даже для своей расы серпан, склонился над трясущейся от страха, измазанной с ног до головы непонятно какими продуктами, липкой от разноцветного сока девушкой и не для того, чтобы предаться любовным утехам, а чтобы добавить дополнительных красок в её, и без того пёстрое убранство.
Выронив на пол ненужный предмет, я загоготал. Меня разобрал дикий необузданный смех от абсурдности своих действий. "Поздравляю, Дрэг! Ты безумен!"
* * *
— Мама, извини, что не оправдал твои надежды, но я понял, сейчас не самое лучшее время думать о своей личной устроенности. Мне ещё слишком много нужно сделать. Слишком много поставлено на карту. И уже про себя: "Вряд ли я решусь стать посмешищем ещё раз перед своими подданными"
— Но…
— Я принял решение! А сейчас извини. Мне нужно созвать советников. Да и… девушек отправьте по домам… с причитающимися им подарками и вознаграждением для их семей.
Мне стыдно смотреть ей в глаза, особенно после того, как вывел тем же несостоявшимся вечером испуганную наложницу из своей спальни. В тот злопамятный вечер я в первые в жизни напился до беспамятства. Только хмель сумел заглушить мою боль и мою ненависть к самому себе. К тому же, опьянённое сознание не позволило ЕГО образу в очередной раз заявить свои права на мои грёзы.
— Повелитель! — заполошенный слуга мчится по длинному коридору в нашу сторону. — Там делегация гномов пожаловала!
— Надеюсь всё готово к их приёму? Прости мама, мне нужно идти.
Родительница не говоря ни слово провела тёплой рукой по моей щеке. Печальная понимающая улыбка нежностью отозвалась в моём израненном сердце.
— Запрягайте серпов! — бросаю я через плечо слуге и одариваю её благодарным поцелуем любящего сына.
