Я зашла поглубже. Низ моего сарафана намок, но через несколько секунд я об этом забыла.
Семен смотрел на меня как завороженный. Он обхватил меня за талию, притянул к себе и нежно поцеловал. От его прикосновений у меня, как всегда, закружилась голова, а низ живота сладко заныл. Я впилась в любимого губами, мои руки гладили его мягкие волосы, ласкали нежную, словно шелковую кожу шеи.
Вдруг, не говоря ни слова, Семен высвободился из моих объятий и развернулся так, что я оказалась позади его.
— Держись за меня, и покрепче! — весело сказал он и ловко забросил меня к себе на спину. Помнится, один раз я уже находилась в таком положении — только кто кого спасает теперь?
Семен все больше погружался в воду. Вот она дошла мне до пояса, потом до груди. Я вспомнила, как каталась на спине у папы, когда мы купались с ним в море. Наконец я почувствовала, что ноги Семена оттолкнулись от дна. Я набрала воздуха — сейчас окунемся с головой! Но нет! Уже через секунду он спокойно плыл, будто за его плечами не было пятидесятикилограммовой меня, Полины Романовой! Я зажмурилась было, а потом с любопытством оглянулась на берег. Он стремительно отдалялся от нас. Мы не просто плыли — мы неслись с огромной скоростью, рассекая темную воду.
— О! — восторженно вырвалось у меня. — Семен! Как мы... — я не договорила. Он остановился, и мы немного ушли в воду. Легкий ветерок холодил лицо, мой мокрый сарафан надулся большим пузырем вокруг талии. Семен снял меня со спины и обнял. Сначала я запаниковала, представив, какая под нами глубина, но спокойный взгляд моего спутника вселял уверенность. Я не понимала, как ему удается так свободно держаться на воде, да еще крепко удерживать меня. Я могла бы даже, наверное, не болтать ногами, но, видимо, срабатывал инстинкт.
— Не бойся со мной ничего! — ласково сказал Семен и поцеловал меня. Его губы оказались солеными и холодными, но для меня они были слаще всего на свете! Он откинул мокрую прядь волос с моего лба. — Ты сейчас в моем мире, и я рад, что ты не боишься! Просто получай удовольствие, а я доставлю тебя прямиком домой.
— Но мы же в сотнях километрах от дома! Меня везли на катере, и не пять минут! — Я раскрыла глаза от изумления. Неужели он собирался вплавь добраться до Бетты? Я думала, что мы всего лишь порезвимся тут вдвоем, поплаваем, а потом уже решим, как добираться обратно.
— Не волнуйся! — выдохнул он и снова забросил меня на спину. — Только прошу: держись крепко!
Об этом можно было и не предупреждать. Я вцепилась в его спину что есть мочи — так, что костяшки пальцев побелели. Семен, кажется, даже не заметил этого и резко рванулся вперед. Он словно стал гладкой рыбой, без труда скользил в воде, рассыпая в разные стороны крупные брызги, то и дело застилающие мне глаза. Я попыталась обернуться — берег давно исчез из поля зрения. Все ориентиры пропали, но Семен, кажется, прекрасно знал морскую дорогу.
Через несколько минут я немного привыкла и уже могла наслаждаться путешествием. Я посмотрела на звездное небо, голова закружилась, и я еще сильнее вцепилась в Семена. Он хохотнул:
— Держись, милая!
Вокруг не было и намека на землю — море, море, море… От нас в стороны расходились волны, на которых покачивались большие полупрозрачные медузы. Лунная дорожка пролегла совсем близко — кажется, только руку протяни и дотронешься до жидкого струящегося серебра. Я посмотрела направо — и там вода, вода. Кажется, вдали что-то темнеет? Горы? Земля? Мне не удалось рассмотреть.
Мы летели по водной глади. Страх улетучился, остались только радость и дикий восторг. Будто все происходило в какой-то волшебной сказке. И я, Полина Романова, с огромной скоростью плыла на спине морского царевича. Разве такое возможно?
Вдруг в стороне над поверхностью воды мелькнуло что-то темное. Я в панике заколотила Семена на спине.
— Там что-то было! Семен!
— Не бойся, глупенькая, это наши друзья!
— Кто?
— Ну, у вас, у людей, лучший друг человека — собака. А у нас — дельфин!
И правда — теперь я разглядела их. Два дельфина с гладкими блестящими спинами сопровождали нас. Они не опережали и не отставали, а держались снами вровень. Их мокрые тела сверкали в свете луны. Животные словно танцевали — когда один уходил под воду, показывался другой, а когда он нырял, первый вновь возникал на поверхности. Я смотрела, завороженная дивным танцем. Я много раз слышала об удивительных дельфинах, но впервые видела их вот так — в родной стихии, совсем рядышком!
— Эге-гей! — закричала я им и выставила руку. Они издали звук, похожий на гортанный смех, и еще веселее принялись выпрыгивать из воды. Казалось, их мордочки все время улыбаются. Дельфины проплыли с нами еще минут пять, а потом, загоготав на прощание, взяли вправо и скрылись из виду.
— Уплыли... — грустно сказала я Семену, наклонившись к его уху.
— Да, они стараются не подплывать близко к берегу — не все люди разделяют твои восторги в их отношении. Так они резвятся только в открытом море, где им ничто не угрожает.
— А мы что, уже у берега? — я не могла в это поверить.
— Да, добро пожаловать в Бетту! — сказал Семен. — Посмотри налево!
И правда, слева я увидела темные очертания гор и слабые мерцающие огоньки окон и фонарей. Кажется, я даже рассмотрела свой дом. Представляю, что там творится: мама в слезах заламывает руки, бабушка сидит в углу, насупившись, и бурчит что-то типа: «Я же предупреждала...» А может быть, прилетел папа? С Семеном я забыла обо всем на свете — даже про отца. Конечно, он спас бы меня, но мы опередили его!
Я уже четко различала ночной пляж, его серая галька как будто мерцала под лунным светом. Прямо за ним возвышалась большая черная гора, и на ней — мой дом. Свет горел почти во всех комнатах. Сердце радостно забилось от мысли, что вот сейчас мы войдем внутрь и все обрадуются и удивятся!
— Смотри, у тебя свет везде горит, — повторил мои мысли Семен.
— Да, я уже увидела. Наверное, все в панике! Они и не думают, что ты мог меня спасти!
— О, ну тут вопрос, кто кого спас, — засмеялся Семен.
В ответ я лишь покрепче обняла его гладкую спину. Мы были уже у пляжа, и я почувствовала, как ноги Семена коснулись дна. Я тут же спрыгнула с его спины и окунулась целиком в воду — конечно, я же не подумала, что он выше меня ростом, и там, где ему по шейку, меня накроет с головой. Не успела я нахлебаться, как сильная рука подхватила меня за талию и вытолкнула на поверхность.
— Куда же ты торопишься, глупышка? — улыбнулся он. — Хочешь поскорей сбежать от меня?
— Н-н-нет! — простучала я зубами. Холодная вода проникла, казалось, в каждый волосок на моей голове, и от этого меня стало знобить.
