— Нет, ребята, — покачала я головой, — завершаем отбор, а потом может уедем отсюда? Ненадолго? — взглянула на подружку.
— Я не против, — сразу согласилась она, понимая, как мне плохо.
Не повезло с возлюбленным, повезло с друзьями.
— Ой, — приложила руку к губам Кора, — тебя очень просил зайти Милир, как только ты позавтракаешь.
Я с воем откинулась на подушки. Не хочу я сейчас к невестам.
— Не ной, чахоточная, — похлопала меня подруга, — завтрак сейчас принесут.
— Ну хоть одна хорошая новость за утро.
— Эй! — Возмутилась ласка. — А мое выздоровление какая новость?
Я только погладила его. Сам знает, что замечательная.
После плотного завтрака и косметических процедур, грустная, но не сломленная, отправилась к главному дознавателю, надеясь, что застану его у себя. За мной повсюду следовал кто-то из стражников.
Неприятное нововведение для меня, но не скажу, что неожиданное.
— А всем десам во дворце полагается охрана? — спросила я свое молчаливое сопровождение.
— Да, деса де Риверс. — Отрапортовал тот, вытянувшись по струнке. — Меняемся каждые два часа. Во дворце усилили бдительность.
Я без разговоров с мерами согласилась.
Дойдя до дверей кабинета Милира, на секунду замешкалась, а потом меня чуть не сшиб с ног выходящий от дознавателя император.
— Ваше Величество, — старалась я сохранить равновесие.
— Деса де Риверс, — хмуро и не смотря мне в глаза, подхватил меня и не дал упасть.
Господа! Позорище!
Дня не прошло с моего дерзкого и грубого ответа, а я уже обратно в руки Его Драконичества падаю.
— Держите себя в руках, — поставил он меня.
— С руками все в порядке, тут ноги подвели! — огрызнулась я.
Он разжал ладони, отпустил меня и, больше ничего не добавляя, ушел.
Я пожала плечами и зашла к Милиру. Иди с миром, змея клыкастая.
— Лисси! — Бросился ко мне друг, как только я зашла.
— Милир! — в тон ему прокричала и ответила на его объятия. — А что происходит?
Он отступил на шаг, но схватил меня за обе руки.
— Живая, здоровая, с магией и такая же ехидная, — осматривал меня как бабка свои выращенные помидоры.
Я на всякий случай себя осмотрела. И мышцы еще потянула.
Ну да, живая. Вроде бы с магией. Про здоровую спорно — у меня в грудной клетке словно кочергой выжигали, но люди и без ног живут.
— Я такая, — отцепилась от друга и села на стул перед его рабочим местом, — ты же меня ждал?
— Да, — опомнился он, — извини за эмоции, я очень волновался за тебя.
Кстати, о волновался.
— Мир, — я вся напряглась, — а семья знает? Про меня? — Озабоченно смотрела на мужчину.
Он покачал головой.
— Нет, император до поры до времени пожелал оставить это в тайне. Тебе выплатят преференции.
Услышанное немного оскорбило, на разбираться с этим сейчас я не буду. Не нужны мне деньги от Ревенера, тем более, что в той ситуации косвенно я сама виновата, вечно лезу на рожон.
— Даже Себастьян? — я удивилась.
— Да, я в первую очередь государственный служащий, а только потом друг.
— А что надо сделать, — вкрадчивым тоном защебетала я, — чтобы это малюсенькое происшествие и дальше оставалось в тайне?
— Малюсенькое? — сверкнул глазами друг. — Ты при смерти была. Герман еще хуже. Некромантов в замке нет.
Я скорчила рожицу.
— Ну ты же сам понимаешь, что Себ такое просто так не простит. Не поймет. Он же наверняка просил за мной присматривать.
Дознаватель откинулся на стуле и скрестил руки на груди.
— Ты хочешь, чтобы я обо всем молчал, лгал лучшему другу и покрывал тебя?
Я с шальным взглядом закивала.
Да, вот именно этого и хочу.
Он, ни слова не говоря, кивнул.
Люблю я наше молчаливое взаимопонимание.
— Лисси, — опять начал разговор Милир, — а что произошло между тобой и императором? Я думал, что Вы, мягко говоря, дружны.
— А он тебе сам ничего не рассказал? — ответила вопросом на вопрос и добавила еще, — А то я думала Вы, мягко говоря, дружны.
Дракон, конечно, друг. А еще он мужчина. Ему мои метания не понять.
— Нет, — сощурился чиновник, — но раз говорить не хочешь, то попытаюсь узнать сам, как умею.
Да пожалуйста. Я решила закончить нашу разыгравшуюся драму-детектив.
— Так что звал то? Не здоровья же пожелать.
— Ну и это тоже, — улыбнулся он, — но вообще, Его Величество ясно дал понять, что отбор заканчивается через три дня. Завтра утром последняя проверка девушек на невинность, вечером бал, а на следующий день Ревенер сообщит о своем решении.
Да что же такое. Вспомнила, как при нашей беседе Кора что-то протараторила про бал, но слушала ее невнимательно. А надо было наоборот.
— Да, отбор закончится, я после проверки поговорю с каждой девушкой, посмотрю с использованием дара, и дам знать Его Величеству, — грустно улыбнулась.
— Кстати, а Ольнея? — вспомнила я о де Гринбергах.
— А что она?
— Ну давай я не буду из тебя клещами ответы вытаскивать. Я ведьма. Я как и ты, знаю толк в пытках.
— И не поспоришь, — отодвинулся от меня немного Милир. — Она ни при чем. Ее проверяли менталисты. А еще ее матушку и всех домашних. Они не причастны к этой кровавой истории.
Меня аж передернуло. Интересно, сколько по факту жертв у де Гринберга?
— Значит она все еще участвует?
— Да, — вздохнул Милир, — и если не включать твой дар, то она явный фаворит, так как сейчас еще никто не знает о злодеяниях отца, а она наследница очень родовитого дома и богатого.
— И предателей, — добавила мстительно.
— Лисси, — укоризненно посмотрел дознаватель, — ты ревнуешь?
Я не только ревную, я еще и беснуюсь. Но больше из-за самого Ревенера. К девушке у меня почти нет претензий. Ну подумаешь, характер немного мерзковат.
А хотя…………….совет да любовь. Вот пусть на такой и женится, ящерица крылатая.
Мы обговорили все детали завтрашнего дня. Милир обещал, что будет поблизости и не упустит девиц из виду.
Я зашла к своим ведьмам-спасительницам, и долго и горячо благодарила за себя и Германа. Они пытались было расспрашивать про Ревенера, но я только печально мотала головой. Как-нибудь им расскажу, но не сейчас.
Мы договорились о прощальном ужине на следующий день после бала, а также, что не потеряем друг друга.
На следующий день я уже завтракала в женском крыле в нашей, заметно поредевшей компании. Не знаю, что сказали невестам, но слухи о моем пребывании в комнатах императора им точно донесли, так как барышни встретили меня унылыми и злобными взглядами. А вот Арлинда, я по ней даже немного соскучилась, и Кора сияли. И чего такие довольные?
— Девушки, — обратилась я к трем оставшимся, — как Вы знаете, сегодня состоится бал, а на следующий день Его Величество определится и объявит о своем решении.
— А это он определится? Или Вы? — сощурилась Ольнея, немного расхрабрившись.
Я сжала губы.
— Решение примет наш монарх, но я, как распорядительница, буду использовать свой дар и о результате сообщу.
— То есть Вы можете погубить нас? Просто так. Никто же не проверит, что Вам дар показал, — вклинилась вампирша Евгения де Робер.
Я скептично на нее посмотрела.
Дневной свет тебя погубит, а не ведьма-распорядительница.
— В замке достаточно менталистов, — ответила я, — думаю, что Его Величество озаботился тем, чтобы информация была правдивая.
— Он может и озаботился, а может уже и с императрицей определился? — вскинула брови Жизель.
Да что же Вы мне все язвите и язвите. Я же и супа Вам на головы ливануть могу. Поискала я глазами супницу. Но, к сожалению сейчас не обед.
Так, казнь горячей смолой, то есть жидкостью, отменяется.
— Девушки, — призвала к порядку статс-дама, — деса де Риверс явно хочет что-то Вам сказать, а Вы ее перебиваете.
Дипломатия не твой конек, Арлинда. Потому что шесть еще более злых глаз снова уставились на меня, но теперь внимательно.
