— Ты думаешь этот «дар» падёт на кого-то из вас? — тихо молвила побледневшая вмиг королева.
— Да. И смогу ли я убить своего сына или он меня? Я не хочу вставать перед таким выбором. А значит, артефакт должен быть найден и уничтожен.
— Отец, я постараюсь…
Что Редерик собирался пообещать Его Величеству, я так и не узнала. Сначала угас звук, затем картинка поплыла, и слух уловил доносящийся из-за приоткрытого окна щебет птиц. Открываю глаза. Я в своей комнате, рядом на стуле разложено моё бальное платье. Значит поход в королевский дворец, встреча с герцогом, королевой и принцем мне не привиделись? А ещё… ещё я всё-таки убила человека… И этот сон. Он опять вещий? Или мне удалось подсмотреть реально происходившие во дворце события? Хотя, нет, скорее всего это просто сон, навеянный минувшими событиями.
Наскоро приняв ванну, я направилась в столовую, а у самой из головы не выходят мысли о былом сне. Как проверить — было ли это на самом деле?
Ноги сами ведут меня к цели. Стоило войти и колокольчик скромно звякнул один раз и затих. «Хм… начинает признавать меня» — как-то отстранённо подумала я, ещё не осознав, что нахожусь совсем не там, где планировала оказаться.
— Что привело тебя сюда? — выдернул меня из задумчивости, удивлённый голос маэстро.
— Я в столовую шла, — растерянно озираясь, отвечаю.
— И ошиблась дверью, — покивал каким-то своим мыслям библиотекарь. — Ну пойдём тогда, чаю попьём, расскажешь старику как там, на балах, в наши дни.
В каморке как всегда было жарко натоплено и пахло чем-то очень душистым. Вскоре передо мной очутилась кружечка с тем самым терпковатым чаем, и блюдце с прозрачной желтоватой массой, напоминающей жидкий янтарь. Поймав мой удивлённый взгляд, маэстро протянул мне чайную ложечку и произнёс:
— Попробуй, это мёд, вчера с Земли принёс.
— Вы опять были там? — с потаённой завистью интересуюсь, осторожно касаясь кончиком языка янтарной капельки. — М — м-м… Вкусно, — слизывая всё, что было на ложечке, бормочу я.
— Да я-то был, ты о себе расскажи. Не бывает так, чтобы человек просто так куда-то пришёл. Может ты и сама не понимаешь зачем, но одно точно — тебе нужны ответы на вопросы и твоё подсознание надеется, что они имеются именно здесь.
— А что такое «Драконий гнев»? — тут же задаю вопрос.
— Э — кх — кх — кх… Где это ты о нём услыхала? — ошарашено вылупился на меня библиотекарь, а я про себя отметила, что значит этот «дар» как его называли в моём сне, всё же существует.
— Сон говоришь? — прочитав мои мысли, пробормотал маэстро. — Вкратце, на протяжении многих тысячелетий королевский род подвластен то ли проклятию, то ли… В общем, кто посмеет сказать, что члены королевской семьи прокляты и от этого нет лекарства? Поэтому называют это явление «даром». Заключается он в следующем: как только над королевством нависает угроза, в одном из представителей рода пробуждается неимоверно мощная и практически неуправляемая магия. С её помощью всегда удаётся уничтожить зло.
— Почему же тогда проклятие?
— Потому что, это положительная сторона, а есть и вторая — отрицательная. Ещё испокон веков доходят до нас придания, в которых пророчили королям: мол, тот кто сумеет обуздать мощь «Драконьего гнева», тот будет, едва ли не равен богам по силе. Однако таких в истории не было.
— Ну и что не обуздал и боги с ней, с той силой, — пожала я плечами.
— Вот уж не скажи, — вздыхает маэстро. — Любая неконтролируемая сила опасна, а уж эта, вообще способна стереть с лица Таркона всё живое. Именно поэтому действующий правитель или его преемник обязан собственноручно убить «одарённого». При этом, убийца получает все те же плюсы, что и сумевший обуздать «Драконий гнев».
— То есть в случае угрозы королевству, кто-то из членов правящей семьи будет вынужден пойти на заклание?
— Именно так, — кивает библиотекарь. — И мне, ой как, не нравится то, что ты именно сейчас увидала это в своих снах. Видимо что-то угрожает Элансии, и скоро некто будет принесён в жертву.
— Насколько скоро? — опешила я.
— Тут я тебе ничего не скажу. Месяц, год, два… а может и все пять.
На этом, так и не поговорив о бале, мы и распрощались до понедельника. Заглянув в столовую, поела и прихватила кое-что из еды с собой. Остаток дня провела на балконе, нет, ничего полезного я не читала, просто смотрела на парк и думала. Возможно так бы и осталась на балкончике, если бы не стук в дверь.
Вот вроде и понимаю, что в теории не просто на территории университета, но в самом общежитии мне ничего не должно угрожать, но к дверям буквально крадусь. Внутри всё сжалось, в ожидании того момента, когда некто начнёт ломать дверь. Да, хоть сейчас в общежитии и не очень многолюдно, но на шум сбегутся, вот только доживу ли я до этого момента? Но, как назло, ничего не происходит. Выждав ещё с минуту, робко интересуюсь:
— Кто там?
— Селена… открой… те… — доносится тихий голос графа, и у меня сердце на миг останавливается.
Сколько я не думала о глупых своих чувствах, а вот сейчас пальцы дрожат, не давая открыть дверь. И всё же я справилась. Как же он красив! Стою, в дверях, он — напротив. Молчим.
— Вы… Ты… не ходила на ужин, — тихо говорит, протягивая мне прикрытую какой-то тряпицей корзинку. Наши пальцы соприкасаются, и меня будто молнией ударяет, в голове картинки из минувших снов оживают. Щёки вмиг вспыхивают, от осознания того, что он видит мои мысли. — Впустишь? — как-то неуверенно интересуется, а я словно во сне отступаю в сторону, а стоило ему войти и по укоренившейся в последнее время привычке закрываю дверь на замок.
Гость прошёл к столику, поставил корзинку. По — хозяйски снял тряпицу, и начал выкладывать на стол тарелочки с пирогами, холодным запечённым мясом, сыром, хлебом, в завершении появились бокалы и какая-то бутыль тёмного стекла. За всё это время, он ни разу не обернулся и не взглянул в мою сторону. Его поникшие плечи наводят на странные мысли. Однозначно у него что-то случилось. Ну, да, из письма Милании я знаю о его семейной ссоре, но почему он пришёл сюда?
Он же тем временем завершив сервировку стола, всё так же не поднимая головы, развернулся и направился к двери.
— Лей… — вырвалось у меня, и он застыл словно изваяние. — Спасибо, — произношу, не зная — что ещё сказать?
— Это всё мелочи, Селена, — как-то хрипловато отвечает мужчина.
Такое ощущение будто что-то в нём борется в этот момент, решаясь на что-то… Но граф мотает головой, словно прогоняя какие-то мысли, плечи расправляются, спина напряжена, и он делает решительный шаг к двери, а я вдруг понимаю — отпущу его сейчас, и больше шанса у меня не будет! На что именно шанс? Зачем мне это? Не знаю, но и остановить я себя уже не в силах. Кинулась к нему, и стоило коснуться рукава, как он обернулся и заключил меня в объятия.
