— Ясно, — буркнул нехотя Грэм. — Бешеный какой-то… уже и пошутить нельзя.
Зар не стал отвечать на эту претензию. Вместо того он спокойно сел рядом с Мартой и накрыл её руку своей, будто пытаясь девушке придать немного уверенности в следующем дне.
— Зря ты, — вздохнула она.
— Дураки, они всегда были, есть и будут, — протянул Зардан. — И терпеть их — не лучшая затея, особенно если есть возможность поступить иначе.
— Главное, чтобы после этой возможности тебе самому не было хуже.
— Не будет, — ответил он. — Что они мне сделают? Пожалуются ректору? И что скажут? Что я запретил им копаться в личной жизни однокурсницы? Какое милое обвинение! Я просто жажду услышать, как они оправдают при этом свое собственное поведение.
Марта вздохнула.
— Я не была бы столь категорична.
— Ну ведь я всё ещё королевский племянник.
— Да, но ты можешь просто не приходить ко мне на занятия, и проблема сама собой разрешится.
Судя по тому, как стремительно помрачнел Зардан, его этот вариант совершенно не устроил. Марта почувствовала это и через связывающую их метку — та внезапно накалилась, словно этим ожогом Зар невольно напоминал девушке, что быть по отдельности друг от друга они сейчас точно не могут. Это в первую очередь опасно.
А хотелось. Хоть как-нибудь обрести немного свободы, возможно, насладиться одиночеством хотя бы на лекции, в толпе людей. Не чувствовать себя жертвой того неадекватного некроманта, который однажды переломал всю привычную жизнь Марты.
Или исполнить задуманное.
Последнюю мысль девушка стремительно отмела в сторону. Она верила в то, что Зар — порядочный парень, копаться в её сознании он точно не станет, но всё же, предпочитала не вспоминать о задуманном. Она просто прекрасно понимал, что рано или поздно вынуждена будет вернуться к первоначальному плану, и лучше будет застать Зардана врасплох.
А для этого надо усыпить его бдительность.
— И всё же, — попросила она Зара, — не надо обещать их проклясть. Мне правда всё равно, что они болтают. Ещё б знать, правда, с чего они это взяли…
Судя по тому, как мрачно скривился сам Зардан в ответ на озвученный вопрос, он примерно понимал, в чём может быть причина, но делиться информацией как-то не хотел.
Что ж, его право. Марта пообещала себе не влезать, даже если ей очень сильно захочется узнать правду. Всё-таки, все имеют право на секреты.
Но Зар, тем не менее, ответил.
— Жози, — протянул он.
— Жози?
— Да. Ты думаешь, что она только к отцу твоему залезла в кабинет? Боюсь, что нет.
— И вправду, — кивнула Марта. — Жози. Я почему-то даже не задумывалась, что она такое может.
Зардан закатил глаза.
— Эта девушка чуть не выпила из меня всю силу, а потом пришла ко мне домой и заявила, что я нечестно поступаю, потому что не отвечаю взаимностью на её чувства. А через несколько месяцев явилась опять, желая поддержать, чтобы я случайно не выгорел. Ты всерьёз полагаешь, что она не способна прогуляться по университету и распустить слухи? Прости, но это, увы, неизбежно.
— Мы живем в современном обществе, — скривилась Марта. — Я надеялась на то, что людям будет всё равно, кто с кем спит.
— Им никогда не будет всё равно, — покачал головой Зар. — Но всё, достаточно… Твоя мать уже пришла.
И вправду, Котэсса заняла место лектора и, бросив на стол бумаги, на которые не имела привычки обращать внимания, когда объясняла студентам материал, окинула взглядом аудиторию.
— Сегодняшняя тема, — начала она, — особенности плетения заклинаний, воздействующих на магов с высоким уровнем сопротивления чужеродному вмешательству с последующим распределением силы по площади удара. Записываем, пункт первый, точечные заклинания.
Зар расслабленно откинулся назад — он уже однажды слушал этот курс, потому мог позволить себе просто наслаждаться лекцией. Марта же недовольно взялась за конспект, поймав себя на мысли, что лучше бы она прогуляла, чем в который раз услышала, что магия такого типа, как у неё — опасна, и с нею надо что-то делать.
Надо. С магией в этом мире в принципе надо что-то делать.
Да только кто ж даст?
Глава девятнадцатая
Марта была свято уверена: её одногруппники достаточно понятливые, чтобы первая же угроза Зардана была воспринята ими так, как нужно. Она понятия не имела, что там наговорила Жозефина, но не бояться некроманта в гневе? Ну, право слово, что может быть глупее!
Кажется, кто-то считал это совершенно иначе. По крайней мере, она устала от косых взглядов. Интересно, что они думают? Интересуются, почему она вообще с куратором? Или хотят узнать, какие между ними личные отношения? Марта надеялась, что все вопросы отпадут уже где-то на втором занятии, тем не менее, неделя не дала ничего. Она чувствовала себя настоящей пленницей — собственного дома, НУМа и однокурсников, которые только и делают, что бросают злые взгляды и боятся, но до ужаса хотят задать вопрос.
Она плюхнулась на стул и взглянула на мать. То, с каким сосредоточенным видом Котэсса нарезала овощи для будущего супа, свидетельствовало только о том, что она дико раздражена и больше всего хочет, чтобы её сейчас не трогали.
И мама? А она-то чего?
— Что случилось? — спросила Марта, пытаясь устроиться поудобнее. — На работе что?
— Да, в Бюро, — кивнула Котэсса. — Давно надо было послушаться твоего отца и бросить ту работу.
— Ты же любишь Следственное Бюро, — возразила девушка. — Ты же говорила…
— Люблю, но не когда закон обязывает нас отпустить всё это некромантское кубло на свободу.
Марта невольно потянулась к магическому знаку и в очередной раз напомнила себе, что ей ничего не грозит. Под свитером нащупать татуировку было достаточно просто, она всегда знакомо обжигала теплом магии, вложенной при ее наложении, и девушка невольно краснела каждый раз, когда вспоминала, почему теперь она привязана к Зардану, а не к какому-то постороннему магу, кем бы он ни был.
И где б его ни носило.
— Это ты о некромантах с черной площади? — тем не менее, спросила Марта. — Не думала, что их так просто отпустят…
— Это и так "сложно", — Котэсса с такой силой ударила ножом по разделочной доске, что Марта аж вздрогнула. — Если б мы действовали строго по закону, то должны были бы освободить их уже три или четыре дня назад. Но пока всех допросили, пока решили все формальности, прошло, к счастью, чуть больше времени. Я в самом деле боялась, что даже этого сделать не дадут.
— Но кто на вас давит? Если попросить Его Величество…
— Его Величество не может так подставляться, — возразила Котэсса. — Ты же понимаешь, что это не то дело, которое можно просто так открывать всем вокруг. И ты знаешь, почему.
Марта знала.
Потому что желающих поживиться чужой магией всегда хватает. И если кто-нибудь узнает ещё один реальный способ, нет никаких гарантий, что они в самом деле хоть немного ограничат себя в действиях. Скорее уж, сделают обратное.
Никому не нужна волна преступлений.
И волна паники тоже.
— Мне вообще всё это совсем не нравится. Мы все силы бросили на эти допросы, но дело всё так же не с места. Тот несчастный наркодилер, которого Зар поймал — он же едва живой до сих пор! И чудо, что Зардану до сих пор никто не предъявил обвинения.
— А кто мог? — насторожилась Марта.
Если б не она, Зар мог бы решить ту проблему гораздо проще. Но, к счастью, мама понятия не имела, что она вообще была в "Диолине", ещё и в такой опасный момент. Зар оказался не из болтливых и предпочитал не трепать языком, когда это было совсем уж лишним.
— Да мало ли, — пожала плечами женщина. — Дистанционное управление — такая себе штука, сама понимаешь. Если б тот некромант хотел прижать нашего Зара, то он бы это сделал. Приволочил бы каких-то родственников, самого дилера попытался бы поднять. А тот лежит пластом, без признаков жизни. И на контакт с Заром эта сволочь, оставившая на тебе знак, не выходит.
