— Провидица?
Акана прикусила губу, надеясь, что у матери был ответ, который они ищут.
Очевидно, так оно и было. Шон даже не успел задать вопрос, а в трубке уже раздался тихий голос ее матери. Шон побледнел, его взгляд сосредоточился на теле сына.
Мерзость, которой отравили Шейна, двигалась под его кожей не только на руке, но и на животе, бедрах и даже на лице. Все собравшиеся наблюдали, как оно извивается под кожей, словно там находились черви. Акана начала волноваться еще сильнее, когда его плоть начала приобретать необычную бледность. Светлые волосы Шейна потемнели, став медными.
— Он меняется.
Шон повесил трубку и повернулся к Джейдену.
— Отнеси его во двор. Пожалуйста.
Джейден кивнул, на этот раз молча. Вампир подхватил Шейна и зашагал за Шоном, покидая дом. Акана и Мойра следовали за ними по пятам.
— Почему именно Джейден несет его? — Мойра с беспокойством наблюдала за своей парой.
Шон поморщился.
— Провидица сказала, что существо внутри Шейна не может навредить Джейдену, потому что его кровь опасна для паразита. Все из-за сущности Джейдена.
— Ох.
— Но оно может вызвать у меня отвращение, — Джейден содрогнулся.
Эйлин ахнула при виде Шейна в руках Джейдена. Чай, который она наливала Дункану, расплескался по кафельному полу.
— Что ты делаешь?
Шон покачал головой, не в силах или не желая говорить. Губы Джейдена были сжаты в тонкую линию, а глаза сверкали зеленым огнем. Дункан встал и направился к своим парам, но остановился, когда вампир покачал головой.
А когда Мойра жестом подозвала Дункана к себе, он повиновался.
— Не трогай Шейна.
— Почему? — Эйлин попыталась загородить им выход из дома. — Что ты делаешь? Почему вытащил его из постели?
— В нем паразит из Черного Двора. Мы должны сжечь его, — Шон осторожно отодвинул свою пару в сторону и открыл заднюю дверь. — Провидица сказала, что если мы не сделаем это… — он вздрогнул, и на мгновение горе затмило ту живость, которую Акана так привыкла видеть в лепреконе. — Я хочу, чтобы они сдохли, — он посмотрел на Акану и Джейдена. — Если я не сумею добраться до них, то вы закончите дело.
Джейден кивнул.
— Определенно закончим.
Акана оскалилась и зарычала.
Эйлин закрыла лицо руками, но последовала за ними на задний двор.
Шон, используя свои силы, расчистил всю траву и подлесок на земле, а затем выкопал неглубокую круглую яму. Джейден отнес Шейна туда, где когда-то была трава. Не было ни малейшего шанса, что пламя Аканы повредит дом или случайно подожжет что-либо лишнее.
Джейден опустил тело Шейна в яму. Руки и ноги ее пары дергались, так как существо под кожей контролировало его движения. Акана молилась, чтобы паразит не повредил мозг Шейна.
Акана глубоко вдохнула и приготовилась выжечь страдание из человека, который владел ее сердцем.
— Подожди! — Эйлин бросилась вперед. — А что, если нужно закончить Соединение, чтобы он стал невосприимчивым к твоему огню?
Акана поморщилась.
— Вот и проверим.
Она обошла Эйлин, радуясь, что хотя бы напарник доверял ей достаточно, чтобы позволить сделать задуманное. Джейден снял с Шейна рубашку, и Акана выдохнула. Пламя обрушилось на живот Шейна. Она не посмела тронуть его руки, так как этим прекрасным ладоням нельзя было вредить. Едва слышный крик заставил Акану вздрогнуть, но тот исходил не от Шейна. Там, где пламя коснулось плоти Шейна, кожа снова стала розовой. Бледность, охватившая все его тело, исчезала под огнем. Акана кивнула, ощущая удовлетворенность и странное возбуждение при мысли о возможности искупать свою пару в пламени.
— Сними с него оставшуюся одежду, Джейд, а затем отойди со всеми остальными.
Джейден быстро расправился с одеждой Шейна. Смертоносные когти вампира неистово и слишком быстро для обычного зрения рвали ткань. Все остальные повиновались ее указанию, удаляясь от ямы, которую Шон создал для своего сына. Акана стала петь своей паре, надеясь, что песнь его успокоит. Когда Джейден отступил и кивнул, она расправила крылья и выпустила свое внутреннее пламя.
***
Он бежал, пытаясь скрыться от тьмы, которая преследовала его, но куда бы ни повернул, каждая открытая дверь вела только к еще более густой мгле. Скоро будет некуда поворачивать, негде прятаться. Тьма хотела поглотить его, использовать в своих целях, сделать таким же, как… как… Шейн вздрогнул, так как мысли, внушаемые тьмой, были слишком злы, чтобы думать о них.
Она хотела, чтобы он склонился и уступил. Слился с ней в единое целое.
Но Шейн лучше выберет смерть, нежели сдастся.
Пламя лизнуло его чувства, и тьма отступила, визжа от ярости.
Шейн усмехнулся. Акана поняла. Какая умная пара. Теперь Шейн сумеет прожить еще один день.
— Акана.
Он последовал к источнику пламени за утешающим теплом. Шейн был сосредоточен только на огне, позволяя тому защищать себя. Шейн шел в ногу с жаром, показывая все места, где пыталась спрятаться темнота. Пламя повиновалось его желаниям, уничтожая захватчика, уничтожая все следы тьмы.
Шейн, наконец, снова согрелся, ох как согрелся. Он купался в жаре, словно кошка на солнце, выгибая спину и упиваясь ароматом своей невесты. Шейн застонал, когда жар лизнул внутреннюю сторону его бедер, лаская член легкими, дразнящими касаниями. Осталось единственное место, которое беспокоило его, последний кусочек тьмы, пытающейся избежать очищающего огня — зудящая рука. Шейн открыл глаза и увидел Акану, во всей красе стоящую над ним. Огонь танцевал по ее коже, облизывая грудь. Ее волосы развевались на ветру приподнятые жаром пламени. Крылья, на которых узор из тонких вен светился благодаря внутреннему пламени, были широко расправлены.
Она была так прекрасна, что у Шейна екнуло сердце. Должно быть, в прошлой жизни он был очень хорошим мальчиком, раз заслужил ее любовь.
Шейн встал и тут же схватился за руку. Плоть объяло сильной болью, потому что огонь, в котором он купался, не достиг руки. Обжигающая холодом агония. Из неглубокого пореза на руке хлынула черная слизь — последняя тьма, пытавшаяся избежать своей участи.
Тьма собралась в единую эссенцию, прыгнула и приземлилась на живот Аканы, пытаясь прорваться внутрь. Акана зашипела и отмахнулась, но сущность вцепилась в ее пальцы. Она выдохнула пламя, целясь во тьму, но та увернулась, так как больше не была скованна кожей и костями.
Когда тьма прыгнула в сторону ее красивых, уязвимых глаз, Шейн потерял контроль. Никто и ничто не отнимет у него пару.
Никто.
***
Странный рык раздался в тишине, когда Акана попыталась отбросить черную слизь, тянущуюся к ее глазам. Земля под ногами задрожала. Послышался тихий женский вздох и гортанный смех Джейдена. Акана подняла глаза, надеясь увидеть то, что всех удивило.
Разноцветные нити света извивались вокруг тела Шейна в странном эротическом, смертельном танце, который заворожил Акану. В огнях она заметила видения Шейна, появляющиеся и исчезающие, как дым. Его личина спала, а на лице появился оскал, когда Шейн впился взглядом в черную жижу.
— О черт, — Акана слышала об этом. Если кто-то попытается прикоснуться к Шейну в данный момент, то умрет ужасной смертью, разорванный в клочья яростью половины Сидхе.
Это либо будет чертовски больно, либо станет самым чувственным переживанием в ее жизни.
Шейн вышел из огненной ямы. Пламя все еще плясало на его коже и волосах. Остальные отступили, реагируя на собственническую демонстрацию Шейна. Каждый прекрасно понимал, что произойдет дальше. Акана подавила желание сбежать. Если она рискнет, то ничем хорошим это не кончится.
Ее пара был чертовски зол и решил закончить Соединение.
— Я клянусь, что с этого дня
Ты не будешь ходить в одиночку.
Один луч света метнулся вперед, уничтожая тьму, пытающуюся проникнуть в Акану. От прикосновения света у девушки перехватило дыхание. Ее тело пылало для своей пары.
