— Ты ему нужна сейчас.
После этих слов я успокоилась и, наконец-то, расслабилась на руках Херона, который крепко прижал меня к себе, и огляделась.
Мужчины были спокойны. Расселись так, что получился круг с центром, где стоял столик с закусками. У меня в руках тут же оказался стакан с соком, а на ногах — домашние туфельки, которые заботливо подала Орарри и тут же скрылась в соседней комнате. Я с удовольствием отпила половину и через край бокала наконец-то смогла рассмотреть всю собравшуюся компанию.
Только теперь я заметила, что Берк выглядел уставшим, как и незнакомец рядом с ним. Как позже я узнала, всё это время они не спали: в рекордно короткий срок уничтожили базу пиратов, не оставив в живых никого. Это решение было принято сидящим рядом с Берком командиром военного наагатского крейсера «Звёздный змей» Шиан ит Ракшас в один момент, стоило ему услышать разговор Берка с Хероном о Поединке Чести с пленником.
Этот мужчина выглядел довольно своеобразно. Он был, как и все остальные, высок. Широкий разворот плеч, узкие бедра, длинные ноги. Длинные белые волосы были заплетены в косички, кончики которых украшали металлические конусы. Его прическа выглядела так, словно это были маленькие змейки, которые находились в постоянном движении, стоило ему только чуть повернуть голову. Узкое лицо с тонким носом, чётко очерченные губы большого рта и красивые глаза: изумрудного цвета с вытянутым ромбовидным зрачком, с темными длинными ресницами и точеными бровями над ними — привлекали внимание. Изящные кисти с длинными пальцами заканчивались длинными острыми ногтями, ещё больше визуально удлиняя их. Грациозные, плавные движения перетекали как ртуть. Есть на что посмотреть!
Заметив мой интерес, усмехнулся он:
— Нравлюсссь?
Я немного смутилась от неловкости момента.
— Нет, — честно ответила о причине своего интереса. — Впервые вижу представителя вашей расы. Поэтому рассматривала, простите, если обидела, — мой ответ ему явно не понравился. Прищуренный взгляд и появившиеся острые клыки из-под верхней губы ещё больше придали ему схожесть со змеем. Вот как значит выглядят наагаты в гуманоидной форме.
— Ты мне тожжже, — сказал он откинувшись в кресле и задумчиво перевёл взгляд на Эола, — но выбор не велик. Жжжизнь важжжней. Эол, ты должен сссоглассситься на предложение Херона. Я понимаю, что ты ещё не готов сссвязать сссебя узами брака, и это не сссамый удачный вариант. Но это ненадолго, терранийки живут всего-то до двухсссот лет. И ты ещё можешь встретить сссвою Танату, когда займёшшшь сссвоё место на троне Эллении. И брак ссс этой аннулируешь.
Его слова были очень унизительными для меня. Выражение: «сидела, как оплёванная», я прочувствовала сполна. Никогда не страдала мазохизмом. И терпеть дальше подобные выпады была не намерена.
— А Вам не кажется, что Ваши предложения и планы на меня преждевременны? Я не собираюсь спасать каждого встречного — поперечного. Мне достаточно и двух берсайцев.
— Шиан! — грозно окликнул Херон — Что на тебя нашло? — он защищая, крепче прижал меня к своему торсу.
— Вы что, не видите, как она упиваетссся ссвоей власстью над вами и крутит как захочет? — резко поддался наагат вперёд, впиваясь в меня своим взглядом. — Ты хочешшшь, чтобы твои мужья умоляли тебя ссспасссти жизнь элленийца?
Я задохнулась возмущением, но ответить не дали, перебив меня.
— Шиан! Держи язык за зубами! — прорычал Берк. — Карина вправе сама принимать решение: согласиться или нет. И не говори в таком тоне!
— Мы можем её только попросить рассмотреть такую возможность, — Херон крепче сжал руки, не отпуская меня, ограничивая.
— Шиан, — раздался мелодичный голос Эола, — я почту за честь, если Карина скажет «да» на моё предложение. Женщина, которая не побоялась встать на защиту своего мужа, достойна уважения и восхищения! — эллениец галантно склонил голову в мою сторону. — Ты можешь похвастаться тем, что твои любовницы на такое способны?
— Они — нежные сссоздания и сссозданы для утех, а не для того, чтобы воевать. Я ссам в соссстоянии позаботитьссся о ссвоей женщщщине, — ухмыльнулся он и прошёлся по мне таким пренебрежительным взглядом, что захотелось закрыться от него.
— Ты хочешь сказать, что мы не можем позаботиться о своей вея? — голос Херона прозвучал как металл, по которому стукнуло молотом.
— Можешшшь, Херон, есссли укажешь, где её мессто. Иначе проснёшшься одним утром и поймёшшь, что командор в твоей ссемье — это твоя вея, — змей откинулся на спинку стула, всё также не отрывая от меня своих глаз. Его взгляд не давал возможности отвести глаза, но это длилось несколько секунд, пока я мысленно не показала ему очень характерную фигуру с поднятым средним пальцем. Мне вдруг стало наплевать на все обидные слова от чужого даже не человека. Мои губы тронула хищная улыбка. Значит, ты так со мной? Я тоже могу кусать!
— Мы сами разберёмся с ролями в нашей семье. И не забудем во время ролевых игр одеть меня в форму командора. Спасибо за такое ценное предложение. Вы сами заботитесь о своих женщинах, а у нас в семье каждый заботится друг о друге. А не только придаётся утехам. И место моё будет рядом с моими мужчинами, а не где-то там. Но Вы никогда не узнаете, что значит быть уверенным в той, что делит с Вами кров. Ведь Вы всё сам, да сам. А у нас — МЫ, и со временем мы станем единым целым. Я уверена в этом. Каждый из нас троих способен на самопожертвование ради счастья и жизни того, кто стал семьёй. Я это сегодня уяснила. Улавливаете разницу? Хотя, где Вам понять! Эол, — не ожидая очередной грубости от наагата, обратилась по имени к элленийцу, — я хочу поговорить с тобой наедине. Мне нужно понять, что меня ждёт дальше, если я скажу тебе «да».
Херон разжал руки, а Эол подошёл и протянул свою, помогая мне подняться на ноги. Мы вышли в соседний рабочий кабинет Херона. В это время за нашими спинами прозвучал вопрос, заданный Морфом:
— Шиан, у тебя линька? Твоё поведение иррационально. Ты хотел отпугнуть Карину от Эола? Тебе это практически удалось. Если бы у нас был запас времени, она даже бы не подумала рассмотреть такую возможность. Ты запал на неё?
Глава 21 Непростое решение
Я прошла вглубь кабинета, а Эол тем временем прикрыл двери за нашими спинами, поэтому ответа наагата я не услышала. Да и не хотела слышать. Если ты к кому-то становишься равнодушен, то совершенно перестают иметь значения его слова и поступки. Сейчас меня интересовал только вот этот мужчина, который стоял и цепко наблюдал за мной. В кабинете был только один стул за столом, но я не стала на него садиться, а облокотившись попой о столешницу, встала напротив Эола.
— Я понимаю, что тебе сложно принять меня, как мужа, — начал он свою речь, остановившись в трёх шагах от меня.
— Постой! — я подняла руку, призывая к молчанию. — Прости, что перебила. Уговаривать меня не нужно. Буду с тобой откровенна — мне не нужен третий муж. Да мне и двоих много. Я воспитывалась в других понятиях. В моём обществе моногамная модель семьи. Не знаю, успели ли командоры рассказать тебе мою историю, или нет, но здесь я оказалась случайно.
— Командоры надели на меня свои брачные браслеты под влиянием своих эларов, которые указали на меня, как на идеальную пару, — продолжила я. — С того момента запустилась последовательная цепь событий, которая сблизила нас и позволила воспринимать мне их не как врагов. Основным фактором, способствующим принятию решения в отношении признания мной берсайцев, стал вопрос жизни и смерти, и командоров, и моей. Я не могу допустить смерти Херона и Берка по моей вине, хотя изначально они поступили со мной нечестно. И я не готова умереть или оказаться проданной, как Орарри, или в лаборатории, где на мне будут ставить опыты. Как видишь, всё сложно и, в то же время, просто. Я осознанно выбрала лучший из возможных вариантов развития событий. И то, что я говорила вашему злобному другу об отношениях внутри семьи, это то, к чему я всегда буду стремиться, рассчитывая на взаимность. Так что, давай обсудим варианты, при которых ты НЕ станешь моим мужем, но сохранишь свою жизнь и свободу.
