К вечеру вернулся в гвардейский корпус. Командир любезно показал небольшую, но вполне уютную комнату для отдыха. Главное, что там были бар, кресла и камин. Пошёл сразу туда, потому как выпить и спокойно посидеть у огня, именно то, что мне сейчас нужно.
В комнате потрескивал огонь, а на меня обернулся сидящий в кресле мужчина. Секунда, другая требуется расслабившемуся человеку, чтобы осознать кто я, а вот он уже вытянулся и склонился в поклоне.
— Сиятельный Розис.
Скривился, пока никто не видит. Не так я хотел провести этот вечер. И этот невысокий, жилистый мужчина с хищными чертами лица судя по всему тоже.
— Господин?
— Ролжен Энгор, мой принц. Главный целитель лазарета северного гвардейского корпуса, — мужчина выпрямился и поднял на меня пронзительный взгляд голубых глаз.
— Господин Энгор, — Боги, надеюсь я не пожалею об этом, но что-то в лице собеседника подтолкнуло меня на откровение — вы ведь знаете, что нас ждёт завтра? — он спокойно кивнул, лишь подогревая мою решительность — Так вот, свой последний вечер, мне хотелось бы провести в спокойствии, возможно в душевной компании, как и любому обычному человеку. Если вы, конечно, не против?
— Это будет честь для меня Сиятельный Розис, — ни грамма фальши, или главный целитель отличный актёр, в чем я лично сильно сомневаюсь — выпьете? Здесь есть неплохое вино.
— С удовольствием.
Я расположился в соседнем кресле и с благодарностью принял бокал. Отсалютовав, пригубил напиток. Терпкий вкус вина, раскрылся насыщенным букетом. Бархатные ноты, бодрящие, мужественные послевкусие. Он оставлял ощущение закатного солнца и летнего вечера. Я был приятно удивлён, нет, скорее поражён коллекционным вином, оказавшимся так далеко на севере.
— Неплохое? Господин Энгор, это прекрасный сорт винограда с изящным исполнением!
— Почтён, что смог удовлетворить ваш изысканный вкус, — смущенно проговорил мужчина и присел обратно в кресло.
— Я разоряю ваши личные запасы? — устал удивляться щедрости северян, но не смог сдержать любопытства.
— Лучше Вы, Сиятельный Розис, чем горги или нолы, — хмыкнул он.
— Простите мне мою бестактность, но где вы смогли заполучить такую жемчужину?
— Я не обманываюсь и прекрасно понимаю, что не произношу впечатление ценителя, однако…
Ролжен Энгор
Дал себе секунду на раздумья. С одной стороны, какое дело наследнику до моих мечтаний и грёз. А с другой, завтра мы все равно скорее всего погибнем. Не уносить же мне с собой все это в бездну?
— Однако, вино — моя давняя слабость. — с блаженством посмотрел на бокал, в котором россыпью рубинов переливались блики от огня — Я не могу похвастаться действительно стоящей коллекцией, жалованье не позволяет. Но зато у меня есть целая сеть собственных поставщиков. Маленьких и неименитых, но совсем не обделенных талантом.
— Теперь понятно, почему я не узнаю напиток, — задумчиво пробормотал наследник, а после возбужденно добавил — но как вам удалось его найти?
— Голь на выдумки горазда, мой принц, — усмехнулся я, но быстро взял себя в руки — простите.
— Нет-нет, — неожиданно рассмеялся принц — вы правы. И пока только подогреваете мой интерес.
— Что ж, не буду томить, — благодарно улыбнулся. Уверен, не грози нам завтра возможно последний бой, такое панибратство бы мне не простили. Но жизнь снова преподносит удивительные сюрпризы — Как вы знаете, стать виноделом в Империи довольно затратно.
— Не уверен, что знаю об этом, — нахмурился наследник.
— Значит, пусть простят меня великие виноделы, — хмыкнул в ответ — но они не дают возможности получить разрешения на торговлю маленьким и только начинающим. Сразу же перекупают все лицензии, просто потому что их оборот и деньги это позволяют. А множество фермеров и любителей, которые также выращивают виноград, бережно готовят из него домашнее вино, просто не могут его официально поставлять. Потому как разрешения от короны уже все закончились.
— Это же монополизация рынка, — жестко проговорил принц — запрещённая монополизация.
— Но не отслеживаемая, Сиятельный Розис, — спокойно продолжил — ведь все идёт согласно законам. Корона выставляет свои лицензии на продажу, их покупают. Но тем, у кого нет первоначальных денег на приобретение разрешения, получается никогда на лицензию и не заработать. Ведь торговлю вести они не могут. Замкнутый круг.
В тишине позволил себе насладиться вином. Одна из величайших находок. Буду скучать по этому вкусу.
— Из-за которого мы лишаемся возможности вкусить такой нектар? — раздраженно посетовал принц.
— Именно, и не только его, — не сдержал улыбки, видя как брови наследника взлетают вверх — Сиятельный Розис, я потратил всю жизнь на поиски людей, занимающихся винами. Их много очень много. Они не богаты и делают это для себя, близких, таких же бедных ценителей как я. Но самое главное, они делают это потому что любят. Поэтому напиток, что вы оценили действительно прекрасен. У него есть не только вкус, но и душа.
— Познакомите меня с ними?
— Фактически с контрабандистами? — слегка напрягся в ответ.
— Что вы, господин Энгор, фактически с будущими поставщиками коллекционных вин ко двору, — он допил бокал и прикрыл глаза от удовольствия.
— Это уже за пределами их мечтаний, — я вдруг оживился, представив радость ребят. Если мы, конечно, выживем — но, позвольте, а как же лицензия?
— Благо ее выдаёт корона, а я, кажется, знаком с парой представителей. — рассмеялся наследник, и я присоединился к нему. Но после слегка устало добавил — Видимо после разбирательств в гвардейском корпусе, нужно будет и с торговой палатой поработать.
— Что ж мой принц, у меня есть прекрасный портвейн, который сможет добавить вам мотивации, — заговорчески подмигнул будущему королю.
— Я жажду его попробовать! — его глаза полыхнули истинным желанием!
Надо же, впервые на севере, я нашёл достойную компанию для дегустации. Люди здесь прекрасные, но совсем не изысканные. А здесь такой шанс продемонстрировать годами собираемую коллекцию. Причём тому, кто способен оценить мою страсть, мое сердце! Почему только так поздно?
Баригор диль Базматти
Меня привлёк смех из комнаты отдыха. Странно, я думал, что в корпусе уже вовсе никого не осталось. Конечно, протокол по ночному дежурству нарушил, но и к демоном его! Вполне вероятно за этот проступок я буду отвечать уже в бездне.
Открыв дверь, моему вниманию открылась картина с хохочущими мужчинами. Сиятельный Розис и Ролжен Энгор расположились в креслах перед камином, а между ними был стол, заставленный бутылками. Боги… неужели они напились?
На меня поворачиваются две головы, и я даже не скрываю облегчённого вздоха. Взгляд слегка блестит, щеки немного покраснели, но эти двое вполне адекватны. Тогда откуда столько бутылок?
Прищуриваюсь и закрываю глаза, чтобы демонстративно их не закатывать. Ни одна из бутылок не пуста, это же те самые, над которыми Ролжен трясётся, как умалишенный. Его собственная коллекция. Да что у них здесь происходит?
— Сиятельный Розис, — быстрый поклон, — Ролжен, — строго смотрю на главного целителя — ты что здесь устроил? Пир во время чумы?
— Вот видите, мой принц! — словно именно обо мне эти двое и говорили — Никакого уважения.
— Согласен, господин Энгор, — сочувственно кивнул наследник, и продолжил с улыбкой, обращаясь уже ко мне — Командир Базматти, у нас скорее дегустация во время чумы. Не желаете присоединиться?
— Да вы что, Сиятельный Розис, я же не принц. Если только притронусь к этому сокровищу Ролжена, он мне все руки повыдёргивает, — надеюсь обида в моем голосе не сильно заметна.
А что? Мы как то раз одолжили у главного целителя из его знаменитого шкафа в кабинете пару бутылок. Праздновали, да вот только не рассчитали. Так вот праздник я совсем не помню, а вот как нас крыл Ролжен прекрасно. Думал, он под конец заклинаниями начнёт атаковать! Но, конечно, то обычные гвардейцы. А здесь сам наследник, ему он вон почти все притащил!
