Нет. Нельзя. Кассадьеро и Тайбери не сочетаются. Свадьбы между ними немыслимы. На войне как на войне.
Но Тайбери отпустил Деанару с места преступления в Академии. А после сказал с почти мечтательным видом, что больше не считает её глупой.
Сердце подпрыгнуло. Заныло. Снова подпрыгнуло. Да что ж такое-то!
Я с решительным видом повернулась к своему повелителю.
– Раздевайся, – твёрдо сказала я. – То есть раздевайся, повелитель. Пора заняться делом.
Тайбери поднял бровь:
– Доесть розги? Или выполнять тягостный долг шейры и её повелителя?
– А вот догадайся.
Я перекатилась на кровати. Прямо ему в руки.
Тайбери широко усмехнулся и потянулся к моим губам.
Больше намёков ему не потребовалось.
*
– Кактусы, вам как? – задумчиво спросила я, стоя перед зеркалом. – Одобряете?
Наряд для вечеринки Тайбери, что уж там, я выбрала экзотический.
Чёрное платье с длинным, от лодыжки до бедра, вырезом. И алой, ярко-красной изнанкой, которая то и дело показывалась в разрезе юбки. А если я делала изящный жест рукой, цвета менялись, и я оказывалась уже в красном платье с чёрной изнанкой, а узкий вырез на груди сменялся откровенным декольте с широким воротником. Жест пришлось репетировать не раз и не два, но, как и обещал Тайбери, освоила я его довольно быстро. Тайбери ещё добавил, что есть некий тайный жест, после которого платье спадёт с меня целиком… но он ведь пошутил, правда? Правда? По крайней мере, я на это очень надеялась.
– Повелитель, почему ты не возражаешь, что я появляюсь на людях в очень откровенных нарядах? – лениво поинтересовалась я, изучая новую коллекцию белья, которую Тайбери щедрой рукой вывалил мне на постель. – Потому что это традиция? Или ты совсем-совсем не ревнуешь?
Тайбери обхватил меня сзади за талию.
– А моя шейра хочет, чтобы я ревновал? – произнёс он мне на ухо. – Запирал в спальне? Не выпускал из дома!
– Ну уж нет!
– Могу, впрочем, купить тебе длинные балахонистые балахоны, – сообщил Тайбери. – Но это будет скучно. Шейра должна радовать глаз, иначе какая это шейра?
– Да, повелитель, но я радую не только твой глаз, но и глаза всех студентов Академии заодно! И твоих гостей, кстати.
– Что меня вполне устраивает. – Тайбери отвесил мне лёгкий шлепок пониже спины и выпустил мою талию. – Кстати, если ты хочешь надеть что-нибудь пооткровеннее…
– Нет! – быстро сказала я.
Короткий смешок.
– Поздно. Моя фантазия уже разыгралась.
Тайбери шагнул к дверям.
– Но мы поговорим о моих идеях позже, – пообещал он. – Ночью.
– Какой именно ночью? После сегодняшнего вечера, повелитель? – язвительно бросила я ему в спину. Увы, удержаться я не смогла. – После того как ты объявишь свою долгожданную помолвку с Виолеттой? Точно не захочешь провести эту ночь с ней?
Я ждала закаменевшей спины и реплики сквозь зубы. Но Тайбери лишь пожал плечами.
– Если хочешь устроить мне скандал по этому поводу, валяй. – Он взялся за ручку двери. – Но попозже. Сейчас я обещал деду… почитать кое-что. И сдержу своё слово.
Я обернулась к нему. И успела заметить неожиданно помрачневшее лицо перед тем, как Тайбери закрыл за собой дверь.
*
…Я тряхнула распущенными волосами, отрываясь от воспоминаний. Интересно, что же такое мой повелитель решил почитать?
А вот пойду и проверю. Заодно и платье для вечеринки ещё раз продемонстрирую. Вдруг моё декольте уже успело подзабыться?
Глава 14
Тайбери сидел за столом, ближе к камину. Он делал какие-то записи со спокойным и сосредоточенным видом, хотя потемневшее лицо никуда не делось.
Хм. Неужели составляет список ингредиентов для нового вида пирожных? Страшное дело. Я бы такими не рискнула угощать даже Виолетту. Судя по взгляду Тайбери, там вместо сахара и масла такое, что зубы сначала расплавятся, а потом взорвутся. Вместе с желудком.
– Повелитель, дай почитать? – предложила я. – Ты какой-то уж слишком мрачный. А я подрисую на полях солнышки, сразу станет веселее!
Плечи Тайбери вздрогнули.
– Я не видел, как ты вошла, – его голос был неожиданно холодным. – Выйди из библиотеки, пожалуйста. Мне нужно поработать.
Хм. Как-то это подозрительно. Работать, когда на носу вечеринка, напитки и девочки?
Я сбросила туфли – роскошные, такие же чёрные, с красной изнанкой, на низком удобном каблуке, – и упрямо прошла к Тайбери. Что бы он ни читал, сейчас уж точно не время для этого небульварного чтива! Он себе всё настроение испортит, а ему ещё перед гостями выступать! Вряд ли они оценят зловредного, колючего и замкнувшегося в себе хозяина дома, который даже шейру прогоняет… и зря! Я полезная шейра! Даже массаж плеч могу сделать, между прочим!
– Повелитель, – мурлыкнула я ему на ухо, кладя ладони на широкие напряжённые плечи. – Как насчёт того, чтобы немного расслабиться?
– Дана, я же сказа…
Тайбери не успел договорить. Я вцепилась ногтями ему в плечи изо всех сил, и он коротко охнул.
Но мне было плевать. Потому что я увидела, что он читал.
Те же записи, которые я украла из дома Барраса. Я видела знакомые схемы. Но эта тетрадь выглядела новой и свежей.
– Адриан сделал копию, – прошептала я. – И потребовал, чтобы ты изучил её. Неужели ты…
– Да, – голос Тайбери был бесстрастным.
Мои ладони соскользнули с его плеч.
– Ты изучаешь дурманную магию! Ты серьёзно хочешь стать таким, как Юлиус?
– Это знания, – ледяным тоном произнёс Тайбери.
– Знания? Это яд! Одно дело – когда ты штудируешь древние законы, другое – когда набираешься древней плесени из особняка Барраса! – Я задохнулась. Обращение «повелитель» вылетело у меня из головы, словно его там никогда и не было. – Да ты вообще знаешь, как это выглядит? Как выглядят одурманенные шейры, в каких призраков самих себя они превращаются! Никто даже не знает, надолго это или навсегда! Хочешь, чтобы я стала такой же? Лежала на алтаре и одурманенно стонала?
Тайбери медленно повернулся. Так. А не наговорила ли я лишнего?
– Как интересно, – произнёс он, отложив тетрадь. – Кто-то явно знает больше, чем говорит. И откуда же?
Да. Я совершенно точно выпалила больше, чем должна была. Язык мой – враг мой, прямо-таки хоть объявляй ему вендетту и оставляй без пирожных. Впрочем, это уже будут какие-то сверхжестокие меры.
Увы, по лицу Тайбери было прекрасно видно, что настроен он отнюдь не шутливо.
– Хелен рассказала мне, – брякнула я первое, что пришло в голову. – Она видела одурманенную шейру, и это было страшное зрелище! Ты сам видел этих бледных девчонок, так с какой радости ты меня хочешь сделать такой же, как они, повелитель? Думаешь, я тебе за это спасибо скажу?
Тайбери не произнёс ни слова, всё ещё внимательно глядя на меня.
– Даже если твоему дому будет угрожать полная вырубка и вымирание, – отчаянно произнесла я, – неужели ты пойдёшь на такие меры? Это же всё равно что взять топор в руки и самому вырубить свой сад, не дожидаясь, пока к твоим стенам подползёт Баррас со своим топором в зубах.
– Топор ему в зубы не поместится, – рассеянно произнёс Тайбери, не отрывая от меня взгляда.
– Значит, положит себе в пузо в разобранном виде! – огрызнулась я. – Повелитель, ну ты думай, что читаешь, а? Это же не книжка с картинками!
Тайбери встал. Его взгляд оставался пристальным, оценивающим.
– Где ты была той ночью? – негромко спросил он. – Где?
Мне стоило труда не отвести взгляд. Проклятье, это было даже чересчур трудно! Сейчас в этих серых глазах не было ни насмешки, ни нежности. На меня смотрел наследник великого дома, а я, как ни крути, была лишь его ничтожной шейрой.
Ну, не очень ничтожной. Но от этого мало что менялось.
– Не скажу, – буркнула я. – И вообще, нигде меня не было, ясно, мой подозрительный повелитель? Ни в чью постель я не ложилась, твои тайны не выдавала и кодекс не…
Я осеклась. Вот эту фразу точно договаривать было нельзя. Кодекс я нарушала, и ещё как. Один визит в хранилище Академии чего стоит.
