class="p1">- А я вообще люблю нестандартные подходы, - сообщил жених, - ну что, посмотришь?
Я ничего не ответила, но села за стол и послушно взяла первую папку.
В открытой мною папке было всего несколько листочков: какие-то записи наблюдений, предположительные данные и общая характеристика. Отложив красивые, но совершенно непонятные лично мне схемы и графики, я взяла в руки лист, на котором были записаны данные общего характера.
«Прозвище: Липкий Ларри
Возраст: не старше двадцати пяти
Рост: чуть выше среднего
Телосложение: пропорциональное, гибкое, плечи узкие
Характер: вспыльчив, решителен, расчётлив
Особые приметы: шрам в виде круга на правом плече
Специализация: драгоценности»
Дальше шло перечисление наиболее значительных дел, приписываемых Липкому Ларри, и я при желании могла бы существенно пополнить этот список, так как с Ларри была знакома лично и даже уступила ему в прошлом году пару выгодных дел. Ларри тоже был воспитанником Толстяка Керта, так что знали мы друг друга неплохо. Но желания делиться информацией у меня, само собой, не возникло, и я с удовольствием сделала глоток действительно очень ароматного чая.
Затем аккуратно сложила листочки, отодвинула папку в сторону и взяла следующую. «Джокера» по прозвищу Джо-Везунчик я лично не знала, хотя и слышала о нём немало лестных отзывов как о специалисте, которому доверяют работу, связанную с кражей особо секретных документов. Поговаривали даже, что Джо негласно работает на корону, но точно этого никто не знал, а подозрение — это всего лишь подозрение.
Пока я изучала папки, Маркус разбирал какие-то документы, которые с совершенно невероятном количестве лежали у него на столе: что-то подписывал, что-то рвал и выбрасывал, а что-то откладывал в отдельную стопку. Иногда бросал внимательный взгляд в мою сторону, но изучать записи не мешал, за что я была ему искренне признательна. Делая очередной глоток чая, я открыла следующую папку, и лишь многочасовые тренировки с Кертом, который лично натаскивал нас в плане умения «держать лицо» в любых ситуациях, помогли мне совершенно спокойно поставить чашку и начать изучать бумаги.
«Прозвище: Малышка Кло
Возраст: не старше двадцати лет
Рост: чуть ниже среднего
Телосложение: пропорциональное, владеет умением «уходить в тень» - данные не подтверждены
Характер: азартна, расчётлива, осторожна
Особые приметы: не имеет
Специализация: артефакты, предметы искусства»
Перечню приписываемых мне краж мог бы позавидовать «джокер» с двадцатилетним стажем, и мне это как-то даже польстило. Хотя вот насчёт умения «уходить в тень» - увы, это лишь домыслы, чего не умею — того не умею. Откусив кусочек вкусного печенья, которое обнаружилось на принесённой Дарием тарелочке, я честно досмотрела оставшиеся папки, и, немного подумав, отложила три.
- К какому выводу ты пришла? - с искренним интересом спросил Маркус, увидев, что я справилась с поручением. - Эти три «джокера» привлекли твоё внимание? Чем же?
Я невозмутимо доела печеньку, допила чай и приготовилась объяснять. Маркус выбрался из-за своего стола и, прихватив свою чашку, присоединился ко мне.
- Я ещё раз напоминаю тебе, что не специалист, - начала я, - поэтому логики в моём выборе ты можешь и не увидеть. Ну вот смотри, - я взяла в руки первую папку, - «джокер» Серая Тень. Его отложила, потому что артефакты — его профиль, как тут сказано, к тому же он, пусть и слабый, но маг воздуха, а им проще всего пробираться сквозь магические ловушки, ведь они же там есть?
Я вопросительно взглянула на Маркуса, который согласно кивнул, мол, есть, куда же без них.
- Вот, - продолжала я, зная теперь наверняка, что именно чувствует канатоходец, идущий без страховки на невероятной высоте над пропастью, - Малышка Кло. Её я отложила потому что она, опять же, специализируется на артефактах, как тут сказано, ну и потом — женщина всегда вызывает меньше подозрений, ей проще проникнуть в замок под личиной, предположим, горничной или цветочницы...не знаю…
- Логично, - не стал спорить со мной Маркус, глубоко задумавшись о чём-то, - ну а третий?
- Третьего я отложила, потому что о нём никто ничего не знает кроме прозвища — Игрок Тодд. Ни возраста, ни внешности, ни характера — ничего. Только солидный список достижений. И то мне показалось, что на него сгрузили всё, что не удалось «пристроить» другим «джокерам». Этим Игроком может оказаться кто угодно, даже твой замороженный Дарий. Вот… Не уверена, что смогла тебе как-то помочь, но я старалась.
Маркус задумчиво рассматривал меня, а потом удивлённо сказал:
- Ты знаешь, наверное, я отложил бы тех же самых. Надеюсь, ты не будешь возражать, если я иногда буду просить тебя о помощи?
- Конечно, это было даже интересно, - ничуть не покривив душой, сообщила я, подумав, что смогу совершенно спокойно обойтись и без подобных развлечений, - так что, разумеется, обращайся. А теперь тебе, наверное, надо работать? - я заметила взгляд, который Маркус бросил на заваленный стол.
- К огромному сожалению, - он виновато — и это даже выглядело искренне! - посмотрел на меня, и я понятливо засобиралась на выход.
В приёмной я обратилась к Дарию, который старательно вписывал какие-то цифры в огромный бланк и на появление начальства не обратил ровно никакого внимания:
- Дарий, я хотела поблагодарить вас за чудесный чай и очень вкусное печенье, - мило улыбаясь, сказала я, - спасибо большое!
- Ну что вы, леди, - секретарь поднял взгляд от бланка и вежливо привстал, а я невольно поёжилась, так как мне вдруг показалось, что во взгляде каких-то бесцветных глаз за стёклами очков промелькнуло откровенное злорадство. Но когда я вгляделась внимательнее, то кроме равнодушия и лёгкого раздражения из-за того, что ему мешают работать, ничего не увидела. Наверное, это мне после стресса почудилось.
- Куда ты сейчас? - любезно поинтересовался жених, прощаясь со мной на ступеньках «делового» крыла замка.
- Послушай, - я не очень вежливо проигнорировала его вопрос, озадаченная внезапной мыслью, - а куда деваются все эти люди, которые сейчас здесь трудятся? Охрана, секретари, канцелярские служащие? Или они живут в замке?
- Нет, что ты, - Маркус улыбнулся, - они все живут в городе, а сюда попадают стационарным порталом, который открыт для них утром и вечером. Замок — мой дом, а я не слишком люблю гостей, как ты
