отсутствовал подбородок.
Ещё с ними летело несколько ангельски-прекрасных парней из одной популярной группы — не такой популярной, как «Суп и Пелагея», но вполне перспективной. Эти товарищи — смешливые и наивные — в отличие от пятерых вышеуказанных, не должны были выполнять никаких миссий, и их ни за что не оставили бы без еды, не говоря уже о достойных апартаментах.
Их роль сводилась к тому, чтобы следовать по очереди за каждым из пятёрки. Те же, в свою очередь, должны были организовать по однодневному экскурсионному туру. Да так организовать, чтобы остальные выставили им наивысший балл.
Сидя в самолёте, Кю только тем и занимался, что углубленно изучал карты и путеводители. Он набрал в ручную кладь туристических брошюр, заранее скачал из интернета гору статей и теперь аж потел от напряжения.
— Пелагея, — сказал он, посреди полёта оторвавшись от чтения, — тебе бы тоже подготовиться. Мы будем бросать жребий, поэтому неизвестно, кто станет первым экскурсоводом. Я и ты в одной команде. Если наберёшь недостаточно баллов, нам с тобой наверняка достанется одноместная палатка. А там условия… не самые приятные. Настил тонкий, спальные мешки среднего качества. О гигиене можно забыть.
— Дай сюда! — подскочила та и принялась отбирать у него справочники. — Что ж ты раньше-то не сказал, что мы команда? Не хватало, чтобы ты в этой одноместной палатке какую-нибудь заразу подцепил.
За время путешествия по воздуху в «адской человеческой машине» Пелагея наконец определилась, почему недолюбливает самолёты. Когда ты взлетаешь (вернее, когда тебя, вопреки законам гравитации, поднимает над землёй), у тебя может наступить состояние эйфории, глупой, беспричинной радости. Но тем более отрезвляющей оказывается посадка.
При снижении у Пелагеи мало того, что заложило уши, так ещё и стало в этих ушах стрелять. Кю, судя по выражению его лица, тоже был не в восторге.
В процессе приземления самолёт пару раз тряхнуло в воздухе. Парень с пеликаном издал придушенное «ой», мужчина без подбородка непотребно ругнулся, но тотчас прикрыл рот рукой и оглянулся на съёмочную группу — по счастью, его не снимали.
Фотомодель же просто сидела не то белая, не то зеленоватая и стоически стискивала подлокотники.
Один господин Сарам — как выяснилось, человек довольно жестокий — словно бы получал от их неудобства удовольствие.
По приземлении он распорядился, чтобы гостей и их пятерых гидов отвели в дешёвую забегаловку неподалёку от аэропорта и накормили. Не морить же их голодом загодя, право слово!
А потом началось.
— Кто будет вести экскурсию первым? Чтобы определиться, бросьте жребий, — велел он, выглянув из-за спины рослого оператора. — «Камень, ножницы, бумага» подойдёт. Итак, мы снимаем. Поехали!
Не особо-то понимая, что к чему, парень с пеликаном, фотомодель и мужчина без подбородка стали с Кю и Пелагеей в круг.
— Камень, ножницы, бумага. Раз, два, три! — пронзительно прокричал мужчина.
Игроки выкинули жесты и принялись анализировать их в порядке от первого, атакующего, к последнему.
Кю выпрямил пальцы, образовав условную «бумагу». Пелагея, не разбираясь в тонкостях игры, вытянула руку с зажатым кулаком. Кулак — значит «камень». Фотомодель изобразила пальцами ножницы, парень с пеликаном выдал «бумагу», а тип без подбородка тоже показал «ножницы».
Бумага накрывает камень: Пелагея в проигрыше. Камень затупляет ножницы: фотомодель выбывает. Ножницы режут бумагу: парень с пеликаном сходит с дистанции. Бумага, атакующая ножницы, не может причинить им вреда.
Таким образом, по итогам этой запутанной игры, Кю и некрасивый мужчина остались один на один. Им пришлось сыграть снова, и Кю победил.
— Как чувствовал, что первым буду, — пробормотал он, отходя в сторонку. — Что ж, быстрее отстреляюсь — быстрее отдохну.
Господин Сарам привлёк его внимание, призывно замахав руками в толпе видеооператоров.
— Веди нас, о великий Кю! Твоя миссия — доставить нашим гостям максимум удовольствия. Порази нас так, чтобы мы челюсти пороняли. Ну же!
«И почему я здесь? — размышляла между тем Пелагея. — Чем я только занимаюсь? Расскажу Юлиане — она долго будет со смеху покатываться».
Пелагея была полна скепсиса и досады. Сфера развлечений — прибежище современных клоунов — нравилась ей всё меньше. Но раз уж они с Кю так влипли, угодив на эту программу, она решила продержаться до конца и, если понадобится, стоять за сегодняшнего гида горой. Господин Сарам ведь явно задумал недоброе.
— Давайте пойдём осматривать достопримечательности, — сказал Кю. — Я уже набросал кое-какой план.
Глава 21. Глупые игры господина Сарама
Город располагался на холмистой местности, поэтому ноги пришлось натрудить изрядно. Сначала туристы во главе с Кю осматривали старинную крепость на побережье и после долгой утомительной ходьбы были вознаграждены поистине завораживающим видом. Необъятная синь горизонта, корабли вдалеке, ватные облака в голубом небе…
За первый пункт сегодняшней программы ему единогласно выставили пять баллов (выше некуда). Мужчина без подбородка, который ныл всю дорогу и жаловался на боль в коленях, теперь без устали повторял:
— Оно того стоило. Как хорошо! Как же хорошо!
Фотомодель пребывала в мечтательном настроении и чему-то улыбалась. Парень достал из сумки своего игрушечного пеликана и фотографировал его на фоне моря. А нежные смешливые гости — совсем ещё мальчишки — устроили себе спонтанную фотосессию, упросив мужчину без подбородка их заснять.
К тому времени, как осмотр крепости подошёл к концу, многие проголодались.
— Ресторан, — возвестил Кю, — находится ещё выше. — И указал на холм, по которому вились змейки белых лестниц. — Нам туда. Там готовят монахи. Говорят, их блюда выше всяких похвал.
Тут мужчина без подбородка застонал и сделал вид, что вот-вот упадёт в обморок.
— Что? Опять топать? Да я ж не выдержу!
— Чтобы взобраться на эту верхотуру, — встрял господин Сарам, — можно использовать эскалаторы. Что, не верите? Есть они там, зуб даю. В путеводителе читал.
Публика заметно приободрилась, однако тут он выдал своё зловещее «но».
— Но, — сказал господин Сарам, — подняться на эту вершину сможет не каждый. Монастырский ресторан удовольствие платное, а тратить лишнего не хочется. Поэтому придётся вам, голубчики, сыграть в игру.
Кю закатил глаза. Неужто опять пресловутые «камень, ножницы, бумага»? Но нет. У этого изверга для команд было подготовлено другое испытание.
— Отгадаете, — сказал он, — цепочку загадок, отведаете блюд из монастыря. А провалите миссию — придётся жрать всякую гадость. Вот тут… — он достал из сумки несколько шуршащих пакетиков с вермишелью быстрого приготовления, — у меня её предостаточно.
— Да ладно, — подал голос парень с пеликаном. — Вы издеваетесь?
— Правила есть правила, — передёрнул плечами господин Сарам. — Вы знали, на что подписывались. Итак, внимание: викторина! Камера, мотор!
Участники мероприятия, за исключением почётных гостей, понуро выстроились в шеренгу
