Ее аромат – нежный, женственный, такой восхитительно Кассандрин – незаметно проник в ноздри, возвращая его к действительности. На него обрушились воспоминания. Нападение, пуля. Часы в обнимку с проклятым унитазом, в течение которых Кассандра его утешала.
– Как долго я был в ауте?
– Около шести часов, – ответила девушка.
– Твою ж мать, – ругнулся он. Нужно позвонить Калебу. Майкл полез в карман и нашел его пустым.
Мужчина начал было вставать, но Кассандра удержала его за руку.
– Ты болел, Майкл, а я в жизни не видела болеющих джитэков.
– Я в порядке, – буркнул мужчина, дотронувшись до ее щеки. Черт. – Исцеление для большинства из нас проходит крайне болезненно. Но хорошо то, что хорошо кончается. – Он поднялся на ноги, потянулся, разминая мышцы. – Я почти излечился, только ослаб малость и должен поесть. – Майкл протянул Кассандре руку, помогая подняться.
– Какова причина реакции? – спросила девушка. Кассандра выглядела совсем разбитой: кожа бледная, под глазами от недосыпа образовались темные круги. – Это было жутко, Майкл. Я опасалась, у тебя сердце не справиться с тем, что происходило с телом.
– Врачи не знают причины, но работают над этим. Пока же лучшее, что они смогли установить – это крайний дефицит витамина С, уровень которого становится катастрофически малым во время процесса исцеления. – Он похлопал себя по карманам. – Ты не видела мой телефон?
Кассандра долго не сводила с него напряженного взгляда, потом проговорила:
– На тумбочке.
Почувствовав, что с ней что-то не ладно, Майкл нахмурился, но потом пожал плечами и отвернулся, необходимость переговорить с Калебом победила. Мужчина вошел в спальню, поморщившись при виде крови на постели и кавардака, который придется устранить.
Взяв телефон, он бросил взгляд на часы, отметил, что на дворе шесть часов утра. Майкл уже собрался нажать на быстрый дозвон, когда за спиной послышался голос Кассандры:
– Которому из братьев ты звонишь?
Майкл застыл и, повернувшись к ней, сосредоточил прищуренный взгляд на ее бледных чертах. Она необъяснимым образом казалась хрупкой, что заставило его испытать волнение, поскольку подобное состояние для Кассандры было неестественным.
– И что это значит, Кассандра?
– Я собиралась позвать на помощь, но увидев в твоем телефоне номера Калеба и Адама, засомневалась, кто из них поможет, а кто прикончит тебя.
При последних словах он резко выдохнул, в жилах забурлила ярость.
– Может, стоило самой меня прикончить, пока у тебя был шанс.
– Возможно, стоило, – парировала она в ответ. – Ты звонил Адаму в ту ночь, когда навещал меня. Той ночью мы… ну, знаешь, в уборной. Ты уверял, что ушел от зодиусов. С кем я разговаривала по телефону? С Адамом или Калебом?
Майкл не смог найти достойного ответа, который удовлетворил бы Кассандру. Вместо этого, он нажал на цифру с быстрым набором номера Калеба и повернулся к ней спиной.
Едва Калеб ответил, как Майкл выпалил:
– У нас проблема.
После чего поведал о вызывающих тревогу новейших вооруженных технологиях и связи Брока с Люсьеном. Наконец, он проговорил:
– Мне нужен Стерлинг. Необходимо, чтобы кто-то, кто не похож на тебя или твоего брата ни лицом, ни голосом, убедил Кассандру, что я с ренегатами… – Он запнулся. – А еще попроси его подтвердить, что вчера вечером я был под прикрытием у зодиусов.
Он повернулся и обнаружил Кассандру все ее стоящей в дверном проеме ванной. Взгляды встретились, и между ними заискрилась напряженность. Майкл протянул Кассандре телефон.
– Кстати говоря, это случилось за день до того момента в уборной отеля. Ты неправильно истолковала исходящие. Полагаю, меня всегда стремилась оговорить целая толпа народа. Впрочем, поговори со Стерлингом. – Кассандра была знакома со Стерлингом еще по Зоне 51, и слышала, что тот примкнул к ренегатам. – Спрашивай у него все, что вздумается. Обрети душевное спокойствие, которое я не могу тебе дать.
Тонкие черты ее лица исказило беспокойство.
– Понятия не имею, чего ты от меня хочешь, Майкл. – От напряженности слова прозвучали резко. – С какой стати ты решил, что я не должна задавать тебе вопросов?
– Я посчитаю тебя дурочкой, если ты этого не сделаешь. Доверяй Калебу, а не мне. – Именно это ему и требуется. Ее недоверие, ее ненависть. То, что поможет уйти от нее без каких-либо последствий. Он доставит ее в Санрайз, и покинет. Чем дальше от нее, тем в большей Кассандра безопасности. Станет работать на Калеба на расстоянии.
Девушка вздохнула и подошла к нему, забирая трубку.
– Привет, – произнесла Кассандра. – Это Стерлинг? – Они обменялись парой реплик, но она говорила холодно и отстраненно. Завершив короткий диалог, девушка протянула телефон Майклу.
Тот быстро подтвердил Калебу, что с ним все в норме и отключился. Предпочитая позже продолжить противостояние о том, что было между ними или не было, – а еще лучше никогда – мужчина захлопнул крышку телефона и сменил тему.
– Где пуля, которую ты удалила?
Девушка качнула головой.
– Вот так просто? Где пуля? Мы не обсудим то, зачем…
– Нужно было обговорить это со Стерлингом, – отрезал Майкл холодно, – поскольку ко мне доверие ты не питаешь. И не должна. Разговор окончен.
Ее челюсть медленно отпала.
– И это все? – Она глубоко вдохнула, потом выдохнула. – Ясно. Поняла. Это – дело. Поговорить с Калебом. Получить Красную стрелу. Все личное отбрасываем. Кроме тех случаев, когда ты думал, что это, возможно, убедило бы меня помочь. Готов на все во имя достижения цели? Правда? Целовал меня. Касался. Ах, да. А почему бы просто не взять и не оттрахать меня, как ты всегда это делал? Просто, чтобы убедиться: я сделаю все, что ты пожелаешь? Нет необходимости, кстати. Я не только хочу остановить Адама, я намерена доказать тебе, что ты ошибался. Адам раздул вокруг Красной стрелы и пыток шумиху, поскольку хочет отделить ренегатов от правительства. Поэтому, будь любезен! Забудь о личном. Отринь… нас. Наше прошлое. Выброси за борт все, кроме дела.
Кассандра отвернулась. Майкл сознавал, что должен ее отпустить, вот только не нашел в себе сил.
– Кассандра. Подожди. – Девушка остановилась, но не повернулась. Вязко тянулись секунды молчания, прежде чем мужчина едва слышно произнес: – Ты моя спутница жизни и я умру ради тебя.
Она полуобернулась, в глубине изумрудных глаз засветился гнев.
– Два года, Майкл, о тебе ни слуху ни духу, – бросила Кассандра. – Так что не скармливай мне дерьмо о спутницах жизни, поскольку, как выяснилось, это пустой звук. Ты ведь солдат, Майкл. Умрешь за благое дело - хоть убей не пойму, в чем его суть. Ты был со мной в Грум-Лейке. Потом как сквозь землю провалился. Был зодиусом. Теперь ты – ренегат. Я не знаю, кто ты. Интересно, знаешь ли это ты сам. – Она не стала дожидаться ответа. – Твоя треклятая пуля в стакане у кровати. Это «Зеленый шершень». Похожих пуль я еще не встречала. Мне надо в душ. У меня рейс.
