Хлопнув дверью, она исчезла в ванной комнате.
***
«Пожалуй, сейчас не самый подходящий момент сообщить ей, что она не полетит тем рейсом», - размышлял Майкл, глядя на дверь. Да и некстати сегодня объяснять Кассандре: его не волнует «кто» он; его беспокоит «что» он. Ни один нормальный человек не сумеет перенести Поступь ветра. Ни один здравый человек не почувствует в себе рост силы при контакте с ветром. Никто из ренегатов не испорчен настолько, что сумел бы вынести жестокость жизни в Зодиусе. Лишь он один.
Но подобному разговору не бывать ни сегодня, ни когда-либо в будущем. Кассандра не спала, не ела; сбита с толку его возвращением. Ах да, еще малюсенькая подробность: Адам желал ее смерти. И она, несомненно, будет не где-то там, а под землей, в Санрайзской штаб-квартире ренегатов. За что Кассандра также его возненавидит. Вот ведь отстой. Хотя это даже хорошо. Ей полагается его ненавидеть. Только в этом случае Майкл сможет не забыться и не зашвырнуть ее на постель, где трахать до рассвета, а потом совершить тупое дерьмо – признаться в том, что любит ее.
И на сей радостно-долбанной ноте, Майкл прошел в комнату и позвонил в холл. Его рубашка была разодрана в клочья, штаны пропитаны кровью, и он не мог найти взамен другие, не привлекая к себе излишнее внимание. Как и следовало ожидать, за внушительные чаевые ему клятвенно пообещали новые шмотки. К заказу Майкл присовокупил апельсиновый сок и повесил трубку. Метаболизм нужно подпитывать, чтобы он смог полностью излечиться – на повестке дня это самое главное; кроме того, необходимо избавиться от всего окровавленного, что, увы, включает и матрас. Все это стоит денег, кучи денег, но его-то наличка уж точно не заботит. Баксы некогда принадлежали его папаше, и, не спустив их на благотворительность, ныне Майкл использует для финансирования ренегатов. Те не должны зависеть от своих личных ресурсов или же от государственных субсидий. Ведь зодиусов поддерживают частные источники – их заманили посулами да угрозами.
Майкл потянулся за пулей «Зеленый шершень», что лежала в стакане возле него, и похолодел, нащупав резиновую текстуру.
- Здравствуй, мама, - прошептал он с горечью, слишком близко знакомый с собственной технологией. После смерти отца, Майкл унаследовал часть акций компании, которая тяготила его и по сей день. Он не разговаривал с родителями с того самого дня, как узнал, что папочка продавал оружие террористическим организациям, а мать его покрывала. Она божилась, мол, отец не был в курсе, а Майкл лгал, когда утверждал, что отец якобы сам в этом признался.
До последнего дня родитель был уверен, что Майкл вернется по щелчку его пальцев. Убежден, что армия сделает из Майкла человека, и тот вернется в лучшую жизнь. Майкл не опровергал: он был похож на своего отца, ощущал его и принимал. Мужчина сознавал, что на некоем уровне также отринул эмоции, и в определенных ситуациях действовал так, как другим не дано. И все же Майкл не дал этой самой части себя разрастись и созреть в того, в кого превратился папа.
Майкл распродал акции, как горячие пирожки, но долю в исследованиях и разработках все-таки оставил. Он видел опубликованные отчеты по «Зеленому шершню», в том числе и ознакомлен с тем, сколько технических провалов имели место во время тестирований. Именно по этой причине дальнейшие испытания были вроде как приостановлены. Ах да. «Зеленые шершни» ведь от Тейлоров, значит все в ажуре. Все это к тому, что Адама снабжала ими его дражайшая матушка. Это означало, мать переняла эстафету отца – продавать армию. В конце концов, девиз Тейлоров - резня во имя денег.
***
Кассандра стояла, прижав ладони к лицу, под горячей струей душа и из всех сил старалась не расплакаться. Она запуталась более чем когда-либо в жизни. Снова Майкл разрывал ее душу в клочья. Она была убеждена, что до сих пор любила его. Это, по всей видимости, сведет-таки ее с ума.
Кассандра вспомнила его клятву. «Я умру ради тебя». Девушка горько усмехнулся под струями воды. Вот именно. Каждый день своей жизни этот человек играл в прятки со смертью. Таков его долг. В этом весь Майкл. Именно поэтому солдаты приносят лишь страдания. Мама предостерегала ее и оказалась права.
- Будь ты проклят, Майкл, - прошептала Кассандра, мысленно возвращаясь к тому дню у лифта, когда он оказался убийственно горячим. «Надо было уйти». Она прижала к лицу ладони, а затем снова мысленно встряхнулась. Дело не в ней и Майкле. Нужно защитить мир от Адама. Как тогда выйти и напустить на себя вид, что ничего особенного не произошло?
Оставалось лишь надеяться и молиться, чтобы обвинения против ее отца оказались беспочвенными. Он у нее один в целом мире. Герой, каким папа был в глазах маленькой девочки, исчез в том кошмаре Зоны 51. Но Кассандра считала, что ему надо предоставить возможность все исправить, поэтому-то и хотела помочь. Девушка понимала: у них нет иного выбора, кроме как переловить всех зодиусов. Они стали террористами всего человечества. Но Кассандра не вправе их истязать. Это ведь антигуманно.
По ее мнению, все джитэки – как зодиусы, так и ренегаты, - жертвы правительственного эксперимента. Им пообещали, что вколют прививки и только. Не-а, их нельзя подвергать пыткам и папа не станет частью всего этого. Но… подспудно Кассандра замечала в нем алчное стремление к власти, отчаянные попытки обелить себя и вернуть былое влияние.
Решение сформировалось, она протянула руку и выключила душ. Нынешним утром перед рейсом сделает копию жесткого диска. Если Красная стрела и в самом деле окажется в компьютере Брока, она сумеет отпереться от устройства для пыток. Запросто. Одна-единственная копия жесткого диска. После чего ренегаты объединятся с правительством и одержат над Адамом верх.
Кассандра потянулась к полотенцу и, едва начав обтираться, замерла от осенившей мысли. Зажмурилась. Ее одежда в соседней комнате, с Майклом. Великолепно. Просто чудесно. Можно, конечно, надеть пропитавшуюся кровью одежду. Или выйти в комнату в одном лишь полотенце на голое тело. В голове вспыхнули картинки ее и Майкла, занимающихся любовью, она прижимается к нему всем телом. Ой, не стоило. Идея с полотенцем не самая хорошая. Мысль о халате - то, что надо. Просто попросит Майкла достать его из чемодана.
Торопливо подсушив волосы полотенцем, Кассандра приоткрыла дверь.
- Майкл? - Никакого ответа. - Майкл? – Опять ничего. Кассандру обуяло чувство страха. А вдруг он потерял сознание? Или его лихорадит? – Майкл! – Потуже замотав вокруг тела полотенце, Кассандра с бьющимся в груди сердцем дернула на себя дверь, осмотрелась. Простыни и одеяла исчезли, матрас не то заменили, не то перевернули.
