— Мой любимый? — я подавилась воздухом.
— Да. Я помню, что ты ради него готова была…тьфу… готов… — демон мотнул головой, — не знаю, как к тебе обращаться! Так вот: не верю, что ты оставишь его или он тебя, а мне проблемы не нужны. Мы, вообще, предпочитаем семьями брать, потому что слишком велико влияние родственников. Так что мое тебе условие: уговаривай как хочешь своего любимого и приходи завтра вечером сюда с ним.
И так требовательно на меня уставился, что аж до лопаток проняло, а потом добавил:
— Иначе, я открою всему миру твой секрет, дорогая… дорогой…
— Дорогое! — с кривой усмешкой поиздевалась я, неверяще глядя на наглого Изру.
Вот демонюка треклятый! Где я любимого возьму?!
— Я с ним поругался, — невозмутимо заявила я.
— Я свое слово сказал: либо приводишь его сюда завтра, либо — разоблачение.
Зараза! Хочет одним махом не только наследника королевского рода взять, но и мощного мага суши — другие в МАМ не учатся. Очень уж хитропопый этот демонюка!
— И ты бы это… Девой бы стал! А то народ в лагере не поймет!
А еще что? И любимого привести, и девой стать! Ну, реально задания от демона! И как я все это воплощу?
ГЛАВА 70
ГЛАВА 70
Изре я сегодня жутко мешала: это чувствовалось и по бегающему взгляду, и по торопливым речам, и по тому, как он быстренько вытолкал меня из кабинета со словами:
— Вот тебе семечка: раздави ее для выхода отсюда. И возвращайся завтра с любимым!
Еще бы уточнил с каким!
И быстренько стена за моей спиной стала непроницаемой — ни щелочки. А мне только этого и надо! Я медленно начала передвигаться по периметру зала, стараясь держаться в тени, рассматривая помещение (надо как можно больше деталей сохранить в памяти — могут пригодиться).
Здесь везде чувствовалась магия земли, к чему ни прикоснись. Огромный зал сегодня не был полон людей, поэтому я смогла рассмотреть и странные выемки в полу, и квадратные возвышения. И даже увидела туннель, уходящий вглубь.
Внезапно из туннеля показался странного вида вагончик с лапками, похожими на ножки насекомых. Дверь открылась, поднявшись вверх, а потом перевозка словно выпустила зеленый пар и опустилась на землю.
Ага! Значит, вот на этом и доставляют в лагерь? Какова его вместимость? И сколько же здесь работало магов земли, чтобы все это создать? Не они ли главные зачинщики?
— Сидите здесь, иначе не увидите родителей! — я услышала голос Хлои, повернула голову и увидела, как вербовщица усаживает мальчика и девочку рядом с вагончиком. — Я сейчас вернусь!
Я проследила, как ее силуэт растворился в темноте дальней части зала, оглянулась вокруг, убедилась, что до меня нет никому дела, и побежала к детям.
Они вздрогнули, с опаской глядя на меня, а я приложила палец к губам и прошептала:
— Т-ш-ш! Пошли за мной! Я выведу вас отсюда!
Паренек тут же вскочил на ноги и махнул головой сестре, чтобы та не мешкала и не отставала от него. В глазах девочки был виден океан невыплаканных слез, которые она с трудом сдерживала.
— Мы обязательно найдем ваших родителей, — шепнула я. — Но сейчас надо выйти отсюда как можно скорее!
И мы прошмыгнули вдоль стены и почти были у выхода, когда я встретилась лицом к лицу с чумазым молодым парнем.
«Не успели!» — только было подумала я, когда поймала его вопросительный взгляд, задержавшийся на детях, но неожиданно он оглянулся по сторонам и прошептал:
— Я отвлеку Хло. Бегите!
А нам дважды повторять не требовалось: мы быстро пробежали к выходу, я раздавила пальцами семечку, и мы нырнули в открывшийся проход.
Оказавшись в переулке, я первым делом освободила ребятам рты, но не стала трогать руки в магической пелене:
— Я — Лей! — представилась я. — Руки пока освободить не могу — потревожу магию, и нас тут же найдут. Зато я знаю, кто может нейтрализовать ее, но нам придется пройти. Вы готовы?
— Да! — уверенно ответил мальчик, посмотрел на сестру, кусающую губы, и добавил: — Мы готовы!
— Где ваши родители?
— Мы не знаем.
— А ваш дом?
Мальчик помотал головой.
Находиться дольше здесь и расспрашивать было опасно. Основное я выяснила: путь у нас сейчас один — в академию, а потом уже найдем родителей с помощью ректора. Заодно, может, ректор от них получит важную информацию.
Я приобняла малышей за плечи и сказала:
— У меня есть путеводитель, который приведет нас к моей академии, где вам помогут. Туда же и придут ваши родители за вами, хорошо? Так что не переживайте! А теперь побежали! — и я кинула стеклянный шарик, шепнув ему: «В МАМ»
— Но, дяденька, — вдруг сказал мальчик, глядя мне в глаза. — Вы разве не с ними?
— Нет, — сейчас я полностью уверилась, что создаваемое кем-то с помощью грязных методов противостояние — чистейшее зло. — Я не с ними.
Раньше маленький червячок сомнения грыз меня. Я чувствовала вину, будто играю на стороне врага. Но сегодня я убедилась — нет, я именно там, где должна — на стороне добра.
— А теперь в академию! Снимем магические путы, найдем родителей… — а про себя добавила: и надо бы любимым еще обзавестись…
ГЛАВА 71
ГЛАВА 71
Пит и Мира оказались не по годам смышлеными ребятами и не доставляли проблем. Пока мы крались по закоулкам города, поняла по реакции прохожих, что магические путы видят только стихийники, а обычные горожане ничего не замечают. И это невероятно облегчило нам путь!
По дороге я узнала, что родители, которых так желали получить в свои ряды повстанцы, оказались теми, кого называют крылатые. Семья Бейлз недавно перебралась с летучих островов на сушу по программе воссоединения, привлеченная обещанными благами. И им действительно предоставили большой дом, хорошую работу, а детям собирались помочь с адаптацией в общей школе магии.
Пита и Миру увела из дома приглашенная няня, оставив их маме и папе послание. Больше дети ничего не знали и были испуганы происходящим. Я даже подумала, что от стресса у них еще до совершеннолетия могут вылезти крылья, а это опасно: они бы не оперились и ими не могли бы управлять.
— А вот и забор академии! — с облегчением выдохнула я, а потом застыла, настороженно глядя на блуждающий по периметру альма-матер силуэт.
— Это приведение? — с восторгом пропищала немного отошедшая от шока Мира.
— Нет… — осторожно ответила я, подходя ближе. — Это точно не привидение!
Маг устало вскидывал руки и латал защитную сетку, уныло сгорбив спину. Создавалось впечатление, что он бродит неприкаянным так уже не один час и даже не один вечер.
Внезапно уличные фонари бросили блик на его лицо, и я открыла рот от удивления, узнав в страдальце-скитальце Мика Борда.
Вот уж, воистину, направили лишнюю энергию в нужное русло! А то использует ее направо-налево.
А ведь точно! За эту неделю я своего обидчика толком и не видела! Сама избегала лишнего внимания (пряталась от блондина и брюнета), так что не сразу сообразила… А вот оно что! Интересно, это его наказание? Или разовая мера?
Лея, тебе есть до этого дело? Борд хотел убить тебя! Поделом! Пусть хоть каждый день до дна резерв вычерпывает!
Мик заметил нас и быстро ушел в тень, стыдливо сливаясь с колонной. Ага, не хочешь, чтобы узнали, злыдень? Пахать на родную академию кажется тебе зазорным?
Интересно, он по жизни гад, или на меня конкретно обиду за что-то затаил? Вытрясти бы из него правду, да только как?
Мы прошли с детьми сквозь главный вход без помех, и тут же пространство пошло рябью, а через мгновение перед нами открылся портал. Наверное, ректор почувствовал, что я пришла с чужими, и быстро сообразил, что делать.
Представляю его удивление!
— Нам туда! — повела я детей вперед, а они словно сговорились — затормозили пятками что есть силы.
— Ой, это рот дракона? — поежилась Мира. — Или круговорот смерча?
— Нет, это зев портала, — я удивилась, что дети еще совсем не видели магии суши. — Это не больно! Если совру — съем ботинки!
