Глава 24.
– Поедешь со мной в Урсулан? – Йорн лежал, заложив руки за голову и наблюдал, как Софи приглаживает щеткой длинные белые пряди, сидя к нему обнаженной спиной на кровати и чуть наклонив голову в бок.
Она перестала водить щеткой по волосам, повернулась лицом к магу.
Неожиданно. Софи и в мыслях не держала покинуть Сарен-Арк.
– Зачем? – искренне удивилась она.
– Чтобы быть со мной рядом.
– Пока не надоем? – Иронично подняла брови.
– Ты никогда не надоешь.
Она помолчала в раздумьях, потом снова провела щеткой по волосам.
– Послушай, нам сейчас хорошо вместе, и ты мне… нравишься. Очень. Но в Урсулан я не поеду…
– Подожди, пожалуйста…, – Йорн быстро сел на постели, обнял за плечи, заглянул в голубые глаза, – не говори сразу «нет», подумай. Что тебя ждет здесь? Ничего хорошего…
– А что меня ждет там? то же самое… Здесь мой дом, здесь живет моя тетя, я забочусь о ней. У меня есть моя гостиница, она мне дает крышу над головой и кусок хлеба. Я ни от кого не завишу…
– Разве хорошо женщине ни от кого не зависеть?
– За других – не скажу, а мне хорошо.
– Если ты будешь зависеть от меня – тебе не о чем будет жалеть. У тебя будут дом, прислуга, всё, что ты пожелаешь. Разве это плохо?
– Почти то же самое мне обещал Ксавье Чаруш, когда делал предложение. И обещание своё сдержал, только мне иногда тошно было от такой жизни. Я больше не хочу так…
– Подумай, прошу тебя. В столице тебе понравится.
– Возможно. Но вряд ли твое окружение и родственники обрадуются такому… увлечению.
– При чем тут…
– Подожди, – остановила его Софи, – позволь я договорю. Я – ведьма, неизвестного немагического рода, даже отца своего не знаю. Два непозволительных клейма для избранницы лорда. Хотя, для того, чтобы сломать жизнь и тебе и мне, вполне достаточно и одного из них. Меня никогда не примут в твоем обществе, возможно, будут терпеть, из уважения к тебе, возможно… И никогда не позволят забыть, где мое место. Кем я там буду? Любовница, содержанка… Никто… Поверь, нам обоим будет лучше, если для каждого из нас всё останется по-прежнему. Ты – уедешь в столицу, а я – останусь здесь…
***
Мари в скромном черном платье стояла, покорно опустив глаза в пол, перед самым страшным и самым влиятельным человеком в Сарен-Арк – главой местной инквизиции – Темным магом Буртом Ярым.
Тот смотрел сквозь нее ледяным взглядом, и у Мари внутри все коченело то ли от ужаса, то ли от холода.
– Говоришь, крутит хвостом перед столичными гостями?
– Да, господин Ярый, – часто закивала девушка и заговорила кукольным голоском, – так и есть. Поэтому и гонит Девиса. Зачем он ей, когда такие мужчины под боком? Богатые…
Маг прищурился, задумчиво оглядывая Мари с головы до ног.
Врет. Но зачем? Мстит за что-то Софи? Похоже на то… Интересно, за что?
– Уверена? – Бурт сидел в своем кабинете, откинувшись в кресле и постукивал пальцами по столу, – не похоже это на нее…
– Могу поклясться! – вскинула подбородок Мари и тут же сжалась, – они хотели ее тетку в пособничестве черным магам обвинить, не зря ж в наши края пожаловали, значит есть причины. Ищут кого-то. Вот она и нашла подход к лордам… Да и самой поди приятно ночки коротать с такими мужчинами. Совсем стыд потеряла!
Бурт молча разглядывал доносчицу, не особо вслушиваясь в ее речь, ему и так давно было все понятно. Мазнул взглядом по лицу, потом опустил ниже, по шее, задержался на туго обтянутой тканью высокой груди.
Смазливая, грудастая, с узкой талией и широкими бедрами.
Насквозь лживая. Жадная до денег и удовольствий.
Кстати об удовольствиях. Раз уж сама пришла…
Мари вздрогнула и нервно облизала сухие губы, когда в полной тишине кабинета тяжело провернулся в замочной скважине ключ, громко щелкнул затвором дверной замок.
В следующие мгновения её сдернуло с места невидимой силой и больно бросило животом на стол, она едва успела повернуть голову в бок, чтобы не уткнуться со всего размаха носом в столешницу.
Бурт, не торопясь, встал, вышел из-за стола, подошел сзади к Мари и задрал юбку, так что она накрыла ее с головой.
Она едва слышала шорох его одежды и звуки расстегиваемого ремня с перевязью.
Вторжение было болезненным, но уже через пару толчков Мари тяжело задышала под слоем многочисленных юбок, ерзая животом по столу и пытаясь подстроиться под мужчину. Стол поскрипывал и слабо раскачивался, ритмично ударял по стене, постепенно ускоряя стук.
Когда все закончилось, мужчина также не спеша натянул штаны, застегнул ремень, отошел к своему креслу. Щелкнул дверной замок.
Бурт выдвинул ящик стола, достал и небрежно швырнул две монеты, которые ребрами покатились по столу и со звоном упали на пол. Развернулся к окну и негромко бросил через плечо.
– Пошла вон.
Мари неловко сползла со стола на колени, подобрала монеты и тяжело поднялась на плохо слушающихся ногах. Поправляя на ходу трясущимися руками одежду, неровной походкой пошла к двери, где столкнулась с Девисом, единственным сыном Бурта Ярого.
Одарив растрепанную девицу любопытно – брезгливым взглядом, тот вошел в кабинет отца.
– Зачем она приходила? – небрежно разваливаясь в гостевом кресле, лениво поинтересовался отпрыск главного инквизитора Сарен-Арка.
Бурт заложив руки за спину, молча стоял у окна, наблюдая за улицей.
– Неужели только для того, чтобы ты ее огулял? Что? Больше не наш…
Бурт повернул голову и глянул на сына так, что тот осекся на полуслове.
– Пока столичные инквизиторы не уехали, – он говорил медленно, чеканя каждое слово и от его голоса у Девиса перехватывало дыхание, – ты не появишься ни около гостиницы, ни около самой Софи Чаруш. Если узнаю, что ты нарушил мой приказ – не пожалею, взгрею магическими розгами.
Девис удивленно замер от таких слов, побледнел, сразу подобрался и сел ровно.
– Ты не посмеешь к ней подойти до окончания траура. Траур закончится – можешь делать, что хочешь. Усёк?
***
.
Маги, закончив свои дела в Сарен-Арк, возвращались в столицу.
Софи вышла проводить их за ворота гостиницы и теперь смотрела вслед удаляющимся всадникам, трогая двумя пальцами небольшой кулон, надетый на шею и спрятанный под одеждой.
Подарок Йорна.
К разговору о переезде в Урсулан он возвращался каждый день до самого отъезда. Убеждал, уговаривал, обещал. Но Софи была непреклонна, она только качала головой и улыбалась.
Ей не по пути со светлейшим лордом, разные у них дороги. И жизни разные.
И он уехал, оставив ей кулон – парный артефакт, с помощью которого она могла позвать его в любой момент.
Он всё ещё надеялся, что Софи передумает, и тогда он вернется и заберет её с собой. Навсегда.
