сидела немолодая, элегантно одетая женщина, с убранными в сложную прическу седыми волосами. Она держала в своих ладонях ладони девушки, стоявшей перед ней и что-то говорила. Та только кивала.
«Последние наставления дает», – определил ректор.
Новая адептка Академии Урсулана – Теодора Тейнэ – была только сегодня зачислена на факультет Темной магии. Её вещи уже отнесли в общежитие, где ей выделили отдельную комнату.
Алекс Лун, помощник ректора, устроил обеим дамам небольшую ознакомительную прогулку по территории Академии, и теперь Теодора и леди Тейнэ прощались перед долгой разлукой.
До каникул они вряд ли увидятся.
Дверь в кабинет открылась без стука и вошел декан факультета Темной магии лорд Освальд Лангранж. Высокий, худощавый, с темными волосами до плеч, яркими темно-карими глазами, красивым скуластым лицом.
– Что за срочность, Гектор? Случилось чего? Опять мои?
Он подошел и встал у окна рядом с ректором.
– Не угадал. Хочу тебя поздравить, у тебя на факультете пополнение, – лорд Мэшем кивнул в сторону лавочки, где разместилась парочка.
– Из какого рода? – маг заинтересованно проследил взглядом за ректором.
– Тейнэ. Теодора Тейнэ.
– Девица, – опешил декан.
– Заметил? Да? – съёрничал хозяин кабинета.
– Гектор, ты серьезно? С каких пор мы начали обучать темной магии девиц?
– С сегодняшнего дня.
– Поверить не могу. Где ты ее взял?
– Сандэр нашел и направил ко мне.
– Ты с ума сошел? Ты представляешь, что начнется, если представители магических семейств узнают, что на обучение принята первая девочка- темный маг? Да еще такая родовитая? Да она и полугода не проучится, как окажется замужем!
– Надо что-нибудь придумать, чтобы не оказалась… Скажем, что она уже помолвлена.
– Быстро догадаются, что врём, – поморщился Освальд.
– А надо сделать так, чтобы не догадались! – Гектор озадаченно потер подбородок.
– Как ты себе это представляешь? – возмутился темный маг.
– Как думаешь, если мы скажем, что она невеста лорда Моро, это поможет? – вскинул на собеседника вопросительный взгляд ректор.
– Старшего? Лучше сразу Императора, или Верховного Оракула, – хмыкнул в ответ лорд Лангранж, – тогда возможно никто покушаться на нее не будет.
– Это был бы идеальный вариант, только вряд ли удастся кого-то из них уговорить, – с сожалением вздохнул ректор, – как думаешь, кто может согласиться?
– Из Моро? Никто… У меня есть чудесное встречное предложение! Давай по-тихому отправим ее домой, пока никто не прознал, и ничего придумывать не надо будет?
– Дельная мысль, – ухмыльнулся Гектор, – но это невозможно. Её нашел Сандэр и отправил ко мне с рекомендательным письмом. А это равносильно приказу на зачисление в Академию. Написал, что у этой юной особы есть задатки сильного мага и что ее надо учить управлять магией.
– Ну, отлично, – язвительно подхватил декан, – сам нашел, вот пусть сам ее и учит. Возьмет к себе в канцелярию, потаскает по экспедициям, научит черных магов ловить, или как он там еще развлекается… А у меня почти две сотни оболтусов, за которыми глаз да глаз нужен. Они, не ровен час, Академию по камушку разнесут со своими экспериментами с темной магией. Учебную лабораторию в третьем корпусе до сих пор восстанавливают! А ты мне на факультет еще одну провокацию хочешь подсунуть?! взрывную смесь?! Мало того, что я почти каждый день их с боевиками разнимаю, так они теперь и между собой, и со всеми парнями Академии передерутся. А если она еще и хорошенькая … ох! Верховный Небесный! страшно представить, какие могут быть последствия! Кстати, она хорошенькая?
Пока Освальд любовался лишь тем, чтобы можно было увидеть из окна второго этажа. А видно было немного: пышненькая фигурка, светло-русая голова с собранным низко на затылке тугим пучком волос.
– А ты позови её, – с улыбкой предложил лорд Мэшем.
– Что?
– Проверь ее силу. Позови ее.
– Ты серьезно?
– Вполне, заодно посмотришь, хорошенькая или нет.
Декан факультета Темной магии на мгновение задумался, глядя на девушку.
– Теа или Дора? – уточнил он на всякий случай.
– Теа, – подсказал ректор.
Освальд нарочно послал слабый именной зов. Девушка сразу вздрогнула, словно ее внезапно громко окликнули, и подняла голову в сторону окна, вопросительно взглянула на Освальда. Ректор уловил ответную магическую волну, а декан даже дернулся от неожиданности.
– Недурно, недурно, – прошептал пораженно Освальд, тут же забыв про произнесенную несколько минут назад гневную тираду, – может и выйдет толк… А глазищи-то, батюшки… Точно, разнесут всю Академию, – озадаченно шептал темный маг, не обращая внимания на ректора, который стоял рядом негромко посмеиваясь, – украдут, вывезут из столицы… спрячут… жрецов подкупят или нож к горлу… для брачного обряда… Виноватым сделают меня, а Сандэр мне потом голову оторвет…
– Освальд, ты бредишь? Что ты там бормочешь? Уже передумал? Не будем ее домой отправлять? А может скажем, что это твоя невеста?
– Она – настоящий темный маг? – пропуская мимо ушей колкости и шутки, спросил, поворачиваясь к Гектору.
– Ну, пока нет. Вот когда научишь ее правильно управлять магией, станет настоящим темным магом. Возьмешься?
В это время к девушке и сидящей на лавочке женщине подошли декан целительского факультета Фаргус и немолодой седоволосый мужчина, они полностью завладели вниманием дам.
– Мне кажется или Фаргус сияет как начищенный медный таз? А кто это с ним? – намеренно оставляя без ответа ректора, переключил свое мнение темный маг.
В этот момент декан Целительского факультета поднял голову и посмотрел на ректора и декана факультета Темной магии, улыбаясь кивнул обоим.
– Не кажется. Это наш новый магистр Целительского факультета. Познакомлю тебя с ним при случае.
– Тогда понятно, – протянул темный маг, – почему Фаргус такой довольный… А он откуда к нам пожаловал?
– Сандэр встретил его в одной из последних поездок. Его зовут Пармус Хорум, он из Валории. Приехал к нам вместе с леди Тейнэ и Теодорой с западной окраины.
– А-а-а, ну хоть какая-то польза от этих сандэровских поездок есть… А что? Свои целители уже перевелись? Иноземцев теперь зовем?
– Не вздумай так Фаргусу сказать, он из тебя за такие слова потроха достанет.
– Так ему же потом эти потроха обратно и убирать…
– Так что на счет Теодоры Тейнэ? Возьмешься?
Освальд Лангранж снова глянул в окно.
– Да хорт с вами всеми! – махнул обреченно рукой. – Пусть учится. Можно подумать у меня выбор есть… Но имей ввиду, Гектор, я не нянька, парней от нее отгонять не буду! И никаких послаблений, требовать с нее будут наравне с остальными!
Глава 26
.
Ее Высочество Принцесса Алгейская Гвендолин изволили пребывать в плохом настроении с самого утра.
Всё началось, как обычно, с завтрака.
Кофе был недостаточно крепок, молоко слишком холодное, хлеб не свежий, омлет недосолен… или нет, всё-таки пересолен? Или… А впрочем, какая разница?
Всё было не так. Мир летел в пропасть прямо на глазах.
Прогулки верхом не радовали, дела не интересовали, не было сил и желания ни на что.
Портниха, визиты которой обычно в таких случаях спасали, уехала домой с недовольным видом и шепча проклятия в адрес родной сестры коронованной особы.
Императорский ювелир тоже не сумел угодить требовательной красавице и покинул загородное поместье принцессы с
