— Прости, что из-за моих амбиций мы попали в эту ситуацию. Обман никого не доводил до добра, я это знал всегда. И эта авантюра с подставной невестой была моей главной ошибкой.
Стас провел пальцем по щеке Эми, стирая слезинку. Она была его ошибкой, о которой он сожалел. Эми прикрыла глаза. Было ли ей сейчас страшно? Да. Жалела ли она о заключении Свитка? Нет. За эти несколько дней она узнала о жизни и о чувствах больше, чем за всю жизнь до этого, она была счастлива и несчастна, отчаивалась и надеялась, верила и любила.
— Но в то же время это оказалось лучшим решением в моей жизни.
Ласковый голос долетел до сознания Эми и она удивленно распахнула глаза.
— Ты не жалеешь?
— Ни на грамм, — ответил Стас. — И, знаешь, пусть моя часть Свитка не будет исполнена, я хочу выполнить твою.
Эми хотела остановить его, сказать, что это не имеет смысла. Но он опустился на одно колено, достал из кармана крошечное кольцо и произнёс:
— Выходи за меня замуж, — когда тиана кивнула, едва сдерживая слезы счастья, он продолжил: — Эммануила из Рода Сиреневых, прошу тебя доверить мне своё сердце и стать Хранительницей нашего Дома.
На последних словах голос Стаса дрогнул. Это была венчальная фраза тиан: она могла согласиться, и тогда навсегда оказалась бы связана с ним. И для неё это уже давно не было вопросом.
— Я дарю тебе своё сердце, храни его, — выдохнула Эми, и Стас надел ей кольцо.
— Я люблю тебя, — прошептал он в миллиметре от губ тианы, и накрыл их поцелуем, дурманящим разум.
В этот момент в песочных часах пересыпалась последняя песчинка.
Глава 43
Эми не представляла, как это — умереть. Просто перестать существовать? Весь мир должен погаснуть? Нет. Наоборот, всё вокруг затопил свет и тихий звон. Эми чувствовала за спиной крылья, и то, как они со Стасом, не размыкая губ и объятий летят в этом абсолютном сиянии.
Тиана подумала, что если это смерть, то она прекрасна. И совсем не страшна.
На груди, там, где были татуировка песочных часов, появилось легкое покалывание, лучами расходящееся в стороны и окутывающее всё тело.
Стас прервал поцелуй и прислонился лбом к её лбу.
— Мы справились, — прошептал он, — и у тебя действительно очень красивые крылья. Жаль, что я не видел их до того, как ты доверила мне сердце. Надеюсь, мои синие узоры не сделали их хуже?
Тиана распахнула глаза и увидела, что они зависли в воздухе, прямо над оврагом и рекой. Из-за горизонта медленно поднималось солнце, а окутывавший Эми свет потух.
Она снова была в истинной форме и действительно в её сиреневых крыльях были проблески синих линий в тон крыльев Стаса.
— Но как? — затаив дыхание спросила Эми.
— Видимо, Борус всё же решил подписать этот демонов договор, — счастливо улыбаясь Стас обнял тиану и закружил прямо в воздухе.
Они вернулись на край оврага. На земле, по-прежнему не двигаясь и почти не заметно дыша, лежал Фейр. Эми подошла к нему и с грустью присела рядом.
— Я не хочу, чтобы было так, — она с мольбой посмотрела на Стаса. — Даже несмотря на всё, что он сделал, он же может…
— Может, — ответил ей незнакомый старческий голос. — Если очень захотеть.
Эми подняла глаза и увидела перед собой седоволосого тиана в одеждах члена Высшего Совета. Его проницательный взгляд, казалось, смотрел в самую душу. Говорили, что члены высшего совета действительно видят все самые тайные помыслы.
Тиане даже стало немного неуютно, потому что пока была на земле, она сделала много всего, в том числе и того, что Совет совсем не одобрил бы. Но старец улыбался.
— Эммануила из Рода Сиреневых, ныне Хранительница Дома Синих, тебе нечего бояться, — произнес он, — ты дала нам надежду. Всем тианам.
Стас подошёл и обнял Эми, будто показывая этим, что она его и под его защитой. Она в свою очередь прильнула к нему. Старец перевел взгляд на Стаса.
— Меня зовут Торно, — представился тиан и, встав на одно колено, склонил голову. — Покровитель Эстас, я служил вашему предку, теперь буду преданно служить вам, пока Ти не покинет меня.
Вокруг головы старого тиана загорелся, а затем потух синий обруч, и Торно поднялся. Эми удивленно смотрела на происходящее и не могла понять, что происходит.
— Верховный советник Торно? Тот самый? — Эми округлила глаза. — Мне казалось вы сам по себе легенда.
— Вот и дожил до того, что сам стал мифом, — по-доброму рассмеялся старец. — Но в одном ты права: я живу так долго, что сам забыл, сколько.
— Значит, высшая ступень — это не выдумка? — Эми переводила взгляд с Торна на Фейра и обратно.
Получается, Фейр знал, что это правда, только не знал, как её достичь.
— Нет. Но как только мы закрыли людям двери в наш мир, высшая ступень для тиан стала недоступна. Я последний из тех, кто достиг её и точно знает о ней.
Торно рассказывал о людях и тианах, магах и полукровках. Эми удивлялась, как долго правда была скрыта от всех тиан, и сколько пришлось им пережить.
Для Стаса Торно пояснил, что сильные эмоции губительны для тиан. Без достаточного поглощения Ти они не могли справляться с эмоциями и истощались. Но был и другой способ преодолеть эту слабость — найти особенного человека.
Когда-то люди и тианы могли путешествовать между их мирами и были тесно связаны друг с другом. Иногда тианы находили особенного для себя человека, и их душевная связь была настолько сильная, что она не только давала гармонию Дома, но и подпитывала весь мир тиан. Тогда в нем были и рассветы, и живые деревья и цветы.
Тианы часто создавали Дом с людьми. От таких браков рождались маги — люди с необычными способностями — и тианы-полукровки, которым не нужна была Ти.
Но появились люди, которые решили воспользоваться тианами в корыстных целях. Брак с тианом давал привилегии в людском мире. Люди научились подделывать, создавать лишь видимость душевной связи. Они смогли обмануть тиан. И тогда тианы в таких свзях медленно угасали и умирали, а вместе с ними умирал и их мир.
Покровители из Рода Синих запечатали вход в мир тиан, разделив два некогда тесно связанных мира. Род Синих создал три Свитка, которые должны были помочь тианам найти своих особенных людей. Если бы это удалось, Ти от такого союза хватило бы на поддержание мира и на множество новых свитков. Свитки нельзя было обмануть, и это могло решить проблему.
Дважды тианы спускались на землю и дважды терпели неудачу. Во второй раз с земли не вернулся последний из рода покровителей, и тогда надежда угасла совсем.
Торно, всё это время смотревший куда-то в даль, перевел взгляд на Эми.
— Род Сиреневых всегда был необычным. Когда твоя мама вернулась однажды с земли с тобой под сердцем, мы поняли, что спасение есть, — мягко произнес он.
— Но почему тогда вы её… Освободили? — тиана с замиранием сердца ждала ответ. — За что наказали?
Брови старца подлетели вверх.
— Кто тебе такое сказал? Твоя мама… Она как Фейр, позволила себе чувствовать, и в итоге медленно ушла от нас, — на лице Торно появилась грустная улыбка. — Но прежде дала нам надежду, когда рассказала об Эстасе, необычном ребёнке, который может видеть тиан.
— Так она сама выбрала оставить меня? — качая головой, спросила Эми. — Почему?
— Она не выбирала, она просто любила твоего отца. И если бы они жили в давние времена, то непременно были бы из тех, кто дает нашему миру жизнь. Постарайся простить её и понять.
Эми чувствовала, как в груди всё сжимается от боли и обиды. Стас прижал её к себе и поцеловал в макушку. Тиана поняла, что любовь сильнее, чем разум, что зов сердца громче рациональных мыслей, что она на месте своей матери, скорее всего, тоже потихоньку потухла от тоски.
— Но мы же… Мы же не чистокровные тиан и человек? Я не понимаю.
— Но Свиток выбрал вас. Ты же знаешь, что просто так его нельзя заставить работать? — старый тиан прищурился на Эми.
Она помотала головой. Нет, не знала. Но счастлива, что он сработал.
— А Фейр? Его можно спасти? — с надеждой спросила Эми.
