поверх длинной рубахи, под которой кроме неё самой ничего не было.
— Нормально. Я так виновата перед тобой… Это всё из-за меня! Если бы не я…
— Вивьен, — Мейдан накрыл рукой прохладную девичью ладонь, — о чём ты?.. Это я тебя туда притащил, и виноват только я. Я и предположить не мог, что всё так закончиться… Странно, что твой отец и Шайен Терр не убили меня, когда я им всё рассказал. Думал, мне конец. Вся жизнь перед глазами промелькнула, когда увидел их, входящих в палату. Нет, ничего… Выслушали, задали пару вопросов, пожелали скорейшего выздоровления и ушли. До сих пор удивляюсь, почему я ещё жив?
— Ты мог от них сбежать порталом.
— Ага, от них сбежишь, — усмехнулся Мейдан: — Тебе, наверное, запретят со мной общаться и вернут Гассу.
— С чего вдруг? И что значит «вернут»? Я не вещь…
— Ну как же… Опасный метаморф, скользкий тип, ненадёжный и подозрительный. Тебя уже просветили, какая за такими, как я, тянется слава? С душком?
— Просветили. Не вернут, вот увидишь… Мей, в том, что случилось на вулкане виновата только я, и ты не сможешь меня переубедить. Ты обо мне ничего не знаешь… Отец и Шай поэтому ничего тебе не сделали.
Да, Лорд Сурим просил его не распространятся о том, что произошло на вулкане. Да он и не собирался никому рассказывать.
— Ладно, забыли… А ты — молодец, горизонтальный портал над пропастью… И что самое удивительное, получилось открыть! Я бы сам не догадался… Обязательно попробую как-нибудь ещё раз…
Вивьен грустно улыбнулась.
— Прекрати, Вив, всё уже позади. Лучше расскажи, кто научил тебя так ругаться? — сменил тему метаморф: — Вдохновляющие выражения, тянут на заклятия третьей степени. После них можно горы свернуть…
— Главный инквизитор Империи…
— Сандэр Моро? — Мейдана поперхнулся воздухом и его брови поползли вверх, — он позволял себе так выражаться в твоём присутствии?
— Не совсем, — Вивьен немного замялась, — правильнее сказать, не при мне, а на меня…
Мейдан не мигая уставился на Вивьен.
— Что такое надо натворить, чтобы он так разошёлся?
— Ну, — Вивьен болезненно поморщилась, вспоминая летние приключения, — сначала я его обманула, прикидываясь парнем, а потом вместо того, чтобы принять его покровительство, вызвала на бой оборотня …
— Оборотня?.. на бой?..
Мейдан удивленно окинул взглядом хрупкую фигурку девушки, сидящей на его кровати, догадываясь о каком оборотне идёт речь.
— Ты не перестаёшь меня удивлять, Вивьен, — сказал он, наконец, — кажется, я начинаю понимать Моро…
В палату Вивьен вернулась когда уже начало светать, раскрасневшаяся и задумчивая, и под осуждающими взглядами Лео, улеглась в кровать.
Декан целительского факультета Марг Фортайл появился в академическом лазарете спозаранку. Свежий, как утро, и в превосходнейшем настроении, он напевал себе под нос какую-то легкомысленную песенку.
— Пришла в себя? Отлично, отлично… — обрадовался он, потирая руки, и присаживаясь на стул рядом с кроватью. — Головокружение? Тошнота? Слабость?.. Сюда смотри, ага, следи за рукой, так… Сколько пальцев видишь?.. хорошо, а так?.. Замечательно… Можешь собираться домой. Дома всегда лучше выздоравливается, — он обернулся и подмигнул Лео, который подпирал стену у двери и внимательно слушал целителя. — До конца седьмицы освобождаю от учёбы, посидишь дома, но желательно соблюдать постельный режим и полный покой…
Волчонок терпеливо ждал за дверью, пока она переодевалась.
Они вместе вышли из лазарета и направились к поджидавшему их экипажу. Лео чуть замедлил шаг и придержал её за локоть.
— Слушай, Вив, я хотел тебя спросить…
— М? — она вопросительно глянула на него.
— Кто такой «яненелюб»?
— Что? — Вивьен замерла на месте.
— Ты всё время повторяла в бреду: «яненелюб, яненелюб». Кто это?..
Это был странный сон.
Солнце сияло высоко на чистом небе, приятно грело кожу, не обжигая прямыми лучами. Морской берег был покрыт мелкой галькой. Шелестел у ног прибой.
Вивьен огляделась по сторонам.
— Нравится здесь? — Незнакомка стояла поодаль у большого камня.
Примерно одного роста с Вивьен. Тонкая, как хлыст.
На ней было тёмно-бирюзовое платье с длинными, расширявшимися к низу рукавами с разрезами.
Талию обхватывал пояс, состоявший из множества тонких круглых пластин, украшенных драгоценными камнями и соединенных между собой тремя рядами тонких цепочек.
Воздушное сливочного цвета кружево изящно выплескивалось из глубокого и широкого ворота платья, лишь намекая на контуры пышных полукружий, и не открывало взору ничего лишнего. Такое же кружево виднелось из рукавов.
По свободному подолу длинной юбку поднимались до самых колен разрезы, в которых были видны стройные точеные ножки, в черных плотно облегающих сапогах до колена.
На изящных запястьях, сомкнутых перед собой в замок, тонкими кольцами в несколько рядов блестели браслеты.
В мочки изящных ушек вдеты длинные серьги с камнями, как на поясе. Они красиво покачивались и искрились от малейшего движения головой.
Часть её тёмно-красных волос была собрана в мелкие длинные косицы, с вплетенными в них бусинами драгоценных камней, другая часть — перехвачена крест-накрест черными замшевыми шнурками по всей длине, и часть волос оставалась свободной.
Всё это великолепие, собранное в высокий хвост на макушке, расходилось по плечам и спине.
Белокожая, со светло-голубыми глаза, тёмными ресницами и бровями, и цвета спелой малины, красиво очерченными губами.
Яркая, необычная, дерзкая, от неё не хотелось отводить взгляд.
Незнакомка прекрасно осознавала какое впечатление производит и молча дала Вивьен время полюбоваться собой.
— Догадываешься, кто я? — она чуть наклонила голову набок.
— Нет, — честно и восхищенно ответила Вивьен.
— Подумай.
— Это сон?
— Да.
От незнакомки вкусно пахло вишней и шоколадом. Где-то Вивьен уже встречала похожий запах…
— Верховная Дархая? — осенила её внезапная догадка.
Незнакомка недовольно поморщилась.
— Девочка моя, обещай, что ты подтянешь древний божественный … Он у тебя ужасен.
Вивьен смутилась.
— Но ты мыслишь в верном направлении, — тут же подбодрила её.
— Значит, Дархая…
Незнакомка вздохнула и печально покачала головой.
— Ладно, пусть пока будет Дархая.
— Ты — артефакт? Моя книга?
— Можно и так сказать… Прогуляемся? — она кивнула в сторону уходящего вдаль побережья. — Давно хотела с тобой поболтать…
Они шли рядом, не торопясь. Мелкая галька шуршала под ногами.
Вивьен нравилось это место.
— Где мы?
— У тебя во сне, — глянула на неё Дархая, хитро прищурив глаз, — разве нет?
— Я имела ввиду… это место где-то существует? По — настоящему?
— Как знать, — загадочно улыбнулась ведьма, — может существует, а может только будет когда-нибудь существовать.
— Ты хотела о чём-то поговорить?
— Да, но чуть позже… Я тут подумала, может ты захочешь воспользоваться случаем и спросить у меня что-нибудь? Я много чего интересного знаю.
Вивьен задумалась. Вопросов у неё всегда было много.
— Да, хочу. Я
