превратилась именно в себя прежнюю. В ту, кого Одри втайне мечтала увидеть хоть раз. Впрочем, внешность не имела значения. Джемма находилась здесь. Рядом. Но что она могла сказать? Правду? Пока нельзя. Задание не выполнено. Хозяин “Небесного источника” предупреждал, что придется отключить все эмоции и сначала сделать то, что поручено. Только тогда появится и свобода, и возможность остаться вместе с детьми. Если же Джемма ошибется, это может закончится катастрофой. Ее душу просто отзовут из мира семи основ и больше никогда не позволят вернуться.
- Не грусти, малышка, - шепнула она. - Всё будет хорошо. И у тебя, и у Стивена. Вы пришли в этот мир не просто так. Я точно знаю, у вас большое будущее.
- А еще плохое прошлое, - Одри тяжко вздохнула.
- Иногда случаются плохие вещи, - согласилась Джемма, решив, что девочка имеет в виду потерю родителей. - С этим ничего не поделаешь. Надо просто верить в лучшее. И оно обязательно придет.
- А если я не заслуживаю лучшего? - спросила вдруг Одри.
- Почему? - удивилась Джемма. - Многие дети бедокурят. Это не делает их плохими. Знаю, ты и меня ни в кого превращать не хотела. Это вышло не со зла.
- Не со зла, - Одри кивнула. - Но моя мама... Она ведь умерла из-за меня. Из-за того, что я родилась. Это плохо. Я не заслуживаю хорошего. Наверное...
По телу Джеммы прошла дрожь. Ого! Ну и мысли! И наверняка, не сегодня появились, а давно сидят в этой белокурой голове. Может, отсюда и вечные капризы?
- Конечно, заслуживаешь, - заверила она. - Заслуживаешь всё хорошее, что есть на свете. Потому что ты ни в чем не виновата. Просто что-то пошло не так. Вот и всё.
Разумеется, это было не всё. Кое-кто был виноват. Те (или та), кто мог прийти на помощь, но не соизволили это сделать. Джемме, точнее фее Каталине пришлось действовать на свой страх и риск. Увы, собственных фейских сил не хватило...
- Уверена твоя мама сказала бы то же самое, - Джемма поцеловала Одри в щеку. - Сказала бы, что ты маленькое чудо, и обязательно станешь выдающейся леди, когда вырастешь.
- Ты этого не знаешь, - девочка тяжко вздохнула.
- Конечно, знаю, - Джемма сделала большие глаза. - Во мне тоже есть что-то фейское. Так что я знаю много важных и правильных вещей. А теперь... Теперь пора умываться, одеваться и завтракать. Обещаю, нас сегодня ждет потрясающий день!
...Увы, она ошиблась.
Это выяснилось уже за утренней трапезой. Юстас принес Джонасу письмо.
- Оно с пометкой “срочно”, - пояснил дворецкий, передавая хозяину конверт.
Джонас распечатал послание и нахмурился.
- Неприятности? - спросила Джемма, поставив на стол пустую чашку из-под кофе.
- Это от вашего бывшего опекуна, - поведал он, откладывая письмо. - Господин Хьюго ждет нас обоих сегодня в конторе нотариуса. Грозит судом, коли не явимся.
- Может его превратить в кого-нибудь безобидного? - предложила Одри. - В маленького ослика. Он никому не будет мешать.
- Лучше в птицу, которая осенью в теплые края улетает, - размечтался Стивен. - Господин Хьюго улетит, и мы до весны о нем не услышим.
- Так, мы никого не будем превращать ни в осликов, ни в птиц, - объявил Джонас строго.
- Одри, мы же договорились, - напомнила Джемма. - Ты обещала не использовать магию для превращений.
- Помню, - девочка подперла щеку. - Но этот гадкий человек хочет тебе навредить. И нашему дяде тоже.
- Я с ним справлюсь, Одри, - пообещал Джонас. - Законными методами.
Впрочем, сказать было легко. Сделать - гораздо труднее. Джонас подозревал, что Хьюго Роджер постарается устроить им всем веселую жизнь. А поводов набралось немало. Джемма отказалась жить в его доме, Одри превратила его в борова, а потом магия отмены не сработала, и Роджерс провел в облике этого самого борова несколько дней. Даже самому доброму человеку на свете такое не понравится. А уж человек изначально неприятный ни в жизнь не простит.
- Как думаете, чем откупиться от этого человека, коли он продолжит грозить судом? - спросил Джонас Джемму, пока автомобиль вез их в нотариальную контору.
- Ничем, - ответила девушка, мрачно глядя в окно. Пейзаж был замечательным, зелень купалась в солнечных лучах, но настроение совершенно испортилось.
- Но Роджерс определенно чего-то хочет, раз приглашает нас на “рандеву”, а не подает в суд сразу. У него есть цель.
- Конечно, у него есть цель. Он хочет получить меня, - процедила Джемма сквозь зубы.
Она ненавидела этого человека. И пусть он годами превращал в кошмар жизнь прежней обитательницы тела, а не ее собственную, однако хотелось наказать мерзавца. Очень. Потому что ни одна женщина не заслуживает подобного обращения. И ни один мужчина не вправе так себя вести. Его назначили опекуном. Защитником! А он... он...
- Получить вас? - Джонас сжал кулаки. - Вот это ему точно не светит.
- Мне жаль, что я доставляю вам проблемы, господин Джонас, - Джемма посмотрела на него несчастно, понимая, что в одиночку с дядей Хьюго справиться непросто. А уж если Джонас решит умыть руки, она потеряет доступ к детям. И задание провалит с треском.
- Не переживайте, леди Джемма, - Джонас невольно поправил шейный платок. - Вы не доставляете проблем. Они будут у вашего бывшего опекуна. Гарантирую.
Джемма подарила ему благодарную улыбку, и у него потеплело на сердце. Как же здорово, когда эта девушка рядом. Джонасу казалось, что он чувствует себя лучше в ее присутствии. А еще... хм... чище. Будто сама душа очищается от прежних грехов.
...Они приехали на десять минут раньше. Однако Хьюго Роджерс уже был на месте. Сидел в кабинете главного нотариуса и о чем-то с ним шептался. Тот был немолод, лыс и широк в плечах. Джемме этот человек не понравился сразу. Прежние нотариусы, с которыми приходилось общаться, не вызывали чувства тревоги. Обычные служащие, выполняющие свою работу. Этот выглядел настоящим дельцом, а от пристального взгляда пробирало насквозь. Аж мурашки бежали.
- Моя фамилия Полсон, - представился он, не предложив вновь прибывшим присесть. - Я занимаюсь не только подготовкой документов, но и представляю клиентов в суде. У господина Роджерса к вам множество претензий в связи с тем кошмаром, который ему пришлось пережить.
Джонас еле
