— Это глупо, — возразила уверенно. — Мы могли просто там не появиться, или опоздать, и вообще ты приказал всем вернуться в академию и…
И вдруг я поняла, о чем говорит Риан. Поняла и осеклась, осознавая случившееся.
— Если бы ты там не появилась, идущие путем Ненависти повторили бы попытку через год, Дэя, или два, они умеют выжидать. И вот тогда вновь были бы созданы сходные условия, как ритуал вопрошания у великой Судьбы, о ниспослании благословения на дальнейшие действия. Но вся проблема в том, родная, что ты появилась!
На последнем слове послышался рык.
Старательно спрятав улыбку, вернулась к изучению схемы, мысленно отсчитывая про себя секунды. Выждав четыре минуты, осторожно задала вопрос:
— Риан, но если бы я не появилась у них было бы еще два года, чтобы…
Магистр оторвался от чтения протокола допроса, внимательно посмотрел на меня и произнес:
— Родная, — на губах нет и тени улыбки, — я понимаю о чем ты — они начали игру на два года раньше, то есть на два года меньше времени на подготовку. Но ты упускаешь из виду один немаловажный факт, — лицо лорда Тьера потемнело, — под удар попадаешь ты!
— Лучше я, чем кто-либо другой, — ответила вполне серьезно. — В конце концов, у меня есть ты, а у другого проклятийника на спасение не было бы и шанса…
Мою реплику он перебил резким:
— Скажем так, родная, я зол! И я темный лорд чья женщина в опасности.
— И что это означает? — осторожно спросила я.
Риан не ответил, вновь погрузившись в чтение. Лишь через полчаса я услышала его тихое:
— Я темный лорд, любимая, и как мы недавно выяснили — родом из Бездны. Учитывай данный фактор, пожалуйста.
Поднявшись, обошла стол, подошла к Риану, опустившись на колени, обняла со спины. Он накрыл ладонью мои руки, затем повернувшись, нежно поцеловал, и вновь вернулся к протоколам.
— А может дашь мне почитать? — осторожно спросила, перебирая пальцами длинные пряди черных волос.
— Нет, — улыбнулся, — проработай том шесть и четыре.
— А девятый? — лукаво спросила я.
— Дело в том, что доставленные и подшитые в переплеты протоколы допросов Риан мгновенно разделил — с одними работала я, на вторые он запретил даже смотреть. А мне было любопытно.
Искоса взглянув на меня, магистр зачитал:
«Двенадцатый жрец начал вторую фазу ритуала со свежевания жертвы».
— Все, поняла, дальше можешь не читать, — мгновенно передумала я.
И сев рядом я взялась за четвертый том протоколов. Мне достались свидетельские показания, в основном дроу, а те были крайне сдержаны в выражениях, так что я не удивилась позволению изучить это. К тому же магистр знал, что именно показания дроу мне будут интересны — хоть немного приоткрывалась завеса над Западным королевством — родиной Юрао. Кстати, мне бы сюда Юра, думаю он нашел бы много интересного.
— Риан, — я взглянула на него и пожалела, что оторвала от дел, — мне кажется, Юр быстрее обнаружил бы какие-либо несоответствия в свидетельских показаниях.
По губам темного лорда промелькнула странная усмешка, презрительная я бы даже сказала, у Наавира такая часто мелькает при общении с гномами. Но вдруг Риан вскинул голову, посмотрел на меня, кивнул.
Вспыхнуло адово пламя.
Я потрясенно смотрела то на огонь, то на магистра, не понимая — Риан сам за Юрао отправится, либо мне предлагает. Учитывая, что лорд Тьер вновь погрузился в изучение протоколов, отправиться, вероятно, следовало мне. Но тут из огня донесся голос партнера:
— И как это понимать?
Не поднимая головы, Риан хмуро произнес:
— Бери чешуйчатого и сюда оба.
В ответ на это Наавир возмущенно вопросил:
— А ничего, что у нас тут совещание, клиенты и дел невпроворот, уважаемый лорд Тьер?
Все так же не отрываясь от чтения, магистр с глухим раздражением ответил:
— У вас из клиентов четыре бутылки вина, злой Доха, которому приказали вас не беспокоить, и проблема, которую вы самостоятельно не решите?
Тишина. Затем из огня вышел Юрао, следом Наавир. Пламя мгновенно угасло, но что странно — офицер Найтес на меня и не смотрел, глядя исключительно себе под ноги. Словно у собственных сапог он и спросил едва слышно:
— Идущие путем Ненависти?
Магистр оторвался, усмехнулся, и произнес:
— Допустим, это ты уже понял. Записи из конторы нужны?
Юр кивнул.
Вспыхнуло адово пламя.
Партнер, подмигнув мне, исчез среди всполохов огня, послышался звон посуды, затем его крик:
— Господин Доха, мы ушли. Запрете контору.
— А работать кто будет? — раздался гневный вопль в ответ. Дальше пошло ворчание, но тоже громкое: — Разленились совсем, дел невпроворот, а они ерундой маются. Я вас на штрафы посажу, морды ленивые, я с вас последний золотой вытрясу! Вы у меня без выходных, без обеда пахать будете! Да я вам…
Юр вернулся обратно. Риан, с заметным удивлением прислушивающийся к доносящемуся брюзжанию стригоя, задумчиво спросил:
— Кто у кого на жаловании?
Пламя угасло.
— Никто, мы совладельцы. Раньше были я и Юрао, сейчас и Наавир, — ответила я любимому.
— Да? — магистр вернулся к работе, бросив: — А договор о совладении кто составлял?
Тихий стон издал Наавир. Юр был более оптимистичен и уверенно заявил:
— Перепроверял все лично, трижды.
— Да? — все так же не поднимая головы, язвительно вопросил Риан.
— А то что мелким почерком?
Наавир устало смотрел на меня. Я только плечами пожала.
— Читал! — чуть ли не прорычал Юрао.
— А очень мелким почерком, тем который стригой отрабатывает с лупой? — поинтересовался магистр и искоса взглянул на дроу.
Дроу был посрамлен.
— Знаешь, я бы пересмотрел договор о партнерстве, — улыбнулся лорд Тьер, — есть подозрения, что совладельцев уже месяц как четверо.
В библиотеке воцарилась тишина. Затем Юр неуверенно произнес:
— Доха не стал бы этого делать, да и… зачем ему столько денег? Вспыхнуло адово пламя.
Не дожидаясь, пока оттуда что-либо спросят, Риан, повысив голос, сказал:
— Шейвр, личные дела сотрудников «ДеЮре» у тебя?
— Да, мой лорд, — донесся хриплый голос демона.
— Открой дело господина Дохи. Меня интересует, на что стригой тратит собственные средства.
Не прошло и тридцати секунд, в течение которых я, Юр и Наавир осмысливали значение выражения «личные дела сотрудников „ДеЮре“», и мы услышали невероятное:
— Фонд помощи перебежцам «Молот Судбы», мой лорд. Личные средства направляются конкретно на помощь бездомным животным Хаоса.
Тишина стала оглушительной.
