Сейчас над витиеватой кованой аркой горели синим и зеленым светом, по всей видимости, кристаллы мироздания. А внутри этого портала блуждали серые клубы толи дыма, толи тумана из центра к краям. Будто мы сейчас мчались сквозь облака в кабине пилота самолета. От этого зрелища дух захватывало.
Генри де Ревель замер прямо перед порталом, размахивая руками и при каждом его движении туман содрогался, менял цвет и приходил в движение. Похоже, что прямо сейчас это странное место перемещается между мирами и движется на скорости света в сторону моего родного мира.
— Дядя Генри, — Тея заговорила, прежде чем я сумела сообразить, как можно отвлечь эту парочку, — А что ты делаешь? И почему ты дружишь с этой гаргарлетой?!
— Милая, ты же хотела увидеть мир, где живет твоя любимая няня, — мужчина заговорил, не прерывая своих резких движений. — А мисс Эсперанс поможет нам добраться до Земли.
— Дядя Генри, ты совсем не разбираешься в дружбе! — Тея сдвинула бровки на переносице и покачала головой. — Гаргардету нельзя брать на землю!
— И вообще Земля не лучшее место для магии, — я решила наконец вступить в диалог. — У нас во времена инквизиции не представляете, что творилось. Ведьм, магов чародеев люди на дух не переносят! И уж точно найдут способ, как от вас избавиться.
Слабенькое убеждение, конечно, но попытаться стоило.
— Если де Ревель не появится здесь со своим кристаллом сейчас, я этих двоих… — прошипела гаргарлета, и, ей-богу, я увидела у нее во рту раздвоенный язык.
— Лилиан, успокойся! Еще пара минут и портал откроется.
Теона обхватила мою юбку своими ладошками и тяжко вздохнула. Конечно же она понимала, что происходит нечто из ряда вон выходящее! Ух, как хотелось отвесить пару пощечин этому самовлюбленному индюку Генри!
Ох, в запасе всего пара минут?! Стоп! Так это ловушка? Ричард появится здесь, чтобы спасти дочь, ну и меня в придачу, и… лишится кристалла! А вместе с ним и исчезнет последняя надежда на возвращение магии в Альнаир. Нет, нужно срочно что-то делать! Переместиться обратно, скорее всего, не выйдет, даже если Теона сможет попробовать проделать этот фокус с туманом… Все эти магические перепады явно не безопасны. Совершенно не хотелось застрять между мирами!
A что, если… попробовать забрать эти камни? Они же совсем близко! С кристаллами мы точно сможем вернуться назад…
— Тея! — я присела на корточки и зашептала ей на ухо. — Солнышко, видишь во-он те стекляшки?
— Угу, — девчушка кивнула.
— Это очень важные кристаллы. Нам с тобой нужно их забрать, а затем вернуться назад, в дом твоей бабушки. Ты же сможешь нас переместить?
— Думаешь, дядя Генри разрешит нам их взять? — Тея тихо заговорила, исподлобья разглядывая кристаллы.
— В том-то и дело! Нам нужно сделать это незаметно!
Моя подопечная опять нахмурила лобик, будто бы оценивая обстановку. Ох, ну вот какие у нас шансы? У пятилетней чародейки и няни человека против этих двоих? Ну не с кулаками же на них бросаться, в самом деле! Нет, здесь нам поможет только чудо. Самое настоящее чудо.
В этот момент Тея зажмурилась и тяжело задышала. На ее щеках появился пунцовый румянец, а по телу прошла слабая дрожь. Губы сжались в ниточку. Я притянула девчушку еще ближе к себе, ощущая, что она вся горит. А это еще что такое?!
— Эй! Солнышко! — я легонько тряхнула малышку, и в этот самый момент позади раздалось злобное рычание. Хорошо знакомое рычание!
Шайрис! Теона призвала свою защитницу! Еще никогда в жизни я не была так рада появлению этой крылатой ящерицы! Драконица зависла в небе, размахивая крыльями и обдавая нас горячим ветром. Явно не иллюзия!
— Что за… — Генри, наконец, отвлекся от своего важного дела, развернулся и, честное слово, в его глазах я разглядела испуг. Да и мисс Эсперанс стала бледнее снега зимой.
Да, каким бы ты великим злодеем-чародеем не был, это явно не спасет от огненной мощи драконицы. Шайрис, мягко приземлилась перед порталом, закрывая нас своим телом. Она, казалось, горела изнутри. В ее горле плескалось опасное пламя, грозящее превратить в золу и пепел все на своем пути.
— Тея!!! Ты умничка! — я закричала, подпрыгивая на месте.
— Кристаллы не слушаются призывов, — моя подопечная задумчиво закусила нижнюю губу. В этот момент из пасти драконицы вырвался огненный плевок.
— Значит, нужно доставать их вручную! Ты побудь здесь, а я…
— Тея, детка! — Генри де Ревель каким-то немыслимым образом оказался рядом с нами, — Прошу, убери свою питомицу из парка. Ты же не хочешь, чтобы она тут все разнесла?
Я инстинктивно выступила перед девчушкой, загораживая ее собой. Шайрис медленно развернулась к нам мордой, разглядывая младшего де Ревель и недовольно фыркая. М-да, Генри нашел самую лучшую защиту от пламени. Драконица не сможет дыхнуть огнем пока Теона рядом.
— Отойди от моей дочери! — голос Ричарда прокатился над парком будто раскат грома. — Генри де Ревель, Лилиан Андреа Эсперанс именем закона Альнаира вы арестованы за похищение кристаллов мироздания!
Я замотала головой, пытаясь отыскать взглядом старшего де Ревель, но тщетно. Его нигде не было видно. Зато на дорожках появились несколько чародеев в темных одеждах. Наверное, члены совета! Или… кто-то из следственного комитета? Неужели мы спасены?
— Как же мне надоела ваша семейка! — мисс Эсперанс выскочила перед нами, как черт из табакерки.
А в следующую секунду я ощутила, как Теона попросту выскользнула из моих рук. Дернулась вперед, но пальцы схватили лишь пустоту. Спустя мгновение взгляд зацепился за фигурку девчушки в руках у мисс Эсперанс, которая переместилась слишком близко к порталу. Одно резкое движение — и Теона, слабо пискнув, повисла на одной руке прямо над порталом, прямо над бездной…
Сердце пропускало удар за ударом. Попыталась рвануть следом, но Генри одним щелчком заставил мои ноги прирасти к дорожке. Краем глаза заметила, как чародеи рванули вперед, но рука похитительницы опасно дрогнула, угрожая отпустить девчушку в неизвестность.
— Но-но-но! Ричи! Где ты, мой дорогой бывший жених? — Гаргарлета заверещала, во все горло. Одно движение — и девчушка сорвется туда, в пустоту… Внутри все сжалось сжалось, — Не хочешь посмотреть на свою дочь в последний раз?
— Никому не двигаться! — Ричард скомандовал, а затем возник из воздуха. Его лицо было бледным как мел, под глазами залегли круги, а на груди все так же блестел кристалл. — Лилиан, остановись! Чего ты хочешь?
— Мне нравится такой подход! — гаргарлета усмехнулась. — Снимай свое украшеньице с камушком и передай прямо в руки Генри. И давай без фокусов! Уж очень руки скользкие у девчушки!
— Хорошо, — Ричард тихо заговорил, глядя только на дочь, — Тея не бойся, я с тобой…
Я замерла, ощущая как сердце катится куда-то в область пяток. Перед глазами Ричард медленно снимал медальон. Это конец. Сейчас все три кристалла будут в руках гаргарлеты и мерзавца Генри, а еще через пару секунд откроется портал на Землю… И вся магия Альнаира сосредоточится на моей родине! А мы так и останемся запертыми здесь. Без магии, без запасов… Похоже, предсказанию провидицы суждено сбыться. Я никогда не вернусь домой.
Ладони вцепились в подол платья. Думай, Аня! Думай! Пока не поздно! Шевели мозгами! Ты же не можешь просто так сдаться!
И в этот момент пальцы нащупали под тканью небольшой твердый предмет. На автомате я засунула руку в карман и… перед глазами показался маленький красный свисток! Тот самый, который выдала мне Кларисса, и который я изо дня в день старательно берегла, все же надеясь, что такая серьезная вещь мне не потребуется.
«Свист лишит ваших подопечных магии на пару минут…» — пронесся в голове голос Клариссы. Это именно то, что сейчас нужно! А что, если она знала?! Что, если все было специально подстроено…
Уверенным движением я поднесла свисток к губам и изо всех сил дунула.
Глава 41
Свиста я так и не услышала. В одну секунду стало тихо, пугающе тихо. Казалось, что даже собственное сердце перестало биться. Будто кто-то нажал на кнопку «выключить звук».
