нового однокурсника Пак Сондже, но не мог же студент из почитаемой семьи околачиваться здесь?
Необъяснимые боль, досада и страх. Откуда они? А этот голос? Неужели прошлое и сходство с именем Пак Донже так въелись в ее сознание? Да она даже лица бывшего парня не помнит!
Этот голос чуть не лишил Минну рассудка, и она не заметила летевшего навстречу мотоциклиста. Доставщик курицы где-то потерял шлем и, виляя зигзагами, выбрал ее мишенью. Свет фары ослеплял – девушка затаила дыхание и выставила руки вперед, успев лишь прокричать:
– Ли Юнхо!
Дальше все происходило как в тумане. В белом сиянии перед ней выросла мужская фигура. Сначала и вправду показалось, что Юнхо примчался по первому зову, но спасителем оказался Хён, который вовремя заметил пропажу спутницы. Он одним движением швырнул мотоцикл в сторону, и тот завалился на бок, прочертив по асфальту длинный след. Водитель на четвереньках пополз прочь, с опаской оборачиваясь на Хёна.
– Юнхо! – громко сказал блондин куда-то в беспроглядное небо и обратился к Минне: – Его нет.
Эхо подхватило последнюю фразу, и несколько человек высунулись из плотно занавешенных окон.
– Хён, что произошло?
– Мотоцикл потерял управление. Где-то поблизости Карман Пустоши.
– Как в случае с навигатором?
– Не совсем. Больше похоже на «болтанку» в самолете.
– Кажется, мой знакомый зашел в ту зеленую дверь.
Айдол подошел к Минне и укоризненно посмотрел на нее.
– Судя по вывеске, тут бордель. Или я многого не знаю о твоем прошлом?
– Наверное, показалось.
– Если будешь бегать по закоулкам, как бешеный таракан, в поисках неизвестно кого, я однажды не смогу тебя спасти!
– Извини. Юнхо должен был…
– Должен, но не спас! Он не придет. Будь осторожнее.
Минне было неприятно признавать эту правду.
– А что случится с жемчужиной, если «сосуд» умрет?
– Небеса поместят ее в хранилище, но мне не вернут.
– Разве им не проще избавиться от меня?
– Это противозаконно. Не думай о плохом, ты подпитываешь местных демонов. – Хён приобнял девушку за плечи и мгновенно переместил их в гостиную съемной квартиры, где наступил на шуршащую зеленую обертку.
– Что это?
– Шаман продал мне чайные мешочки, убивающие тягу к игромании и курению. Я припрятал их в тумбочку на чердаке.
– Ой! На днях я помогала Тэхёну прибраться и переложила их к чайным пакетикам.
– Ён Сихван приготовил эту смесь для духов и гоблинов! Знаешь, какие последствия ждут человека? Повышенная агрессия и расстройство кишечника!
– Ты же полукровка. Так вот что на тебя повлияло!
Словно по заказу, Минне поступил звонок от старшего инспектора Дон Юля. Когда они переговорили, Хён вопрошающе поднял брови.
– Госпожа Пак Набом сейчас в отделении полиции. Она попробовала этот чай, – пояснила Минна. – Нужно забрать ее и отвезти в больницу. По крайней мере, она никого не покалечила. Всего лишь заперлась в туалете, выражая протест их неэффективной работе… и выкрикивала имя Ко Соён.
Хён закатил глаза и размазал ладонь по лицу.
* * *
В отделении полиции творилось нечто невообразимое. Семеро мужчин в форме, заткнув носы салфетками, убеждали госпожу Пак Набом выйти из туалетной кабинки. После долгих переговоров, Хён повез ее к Ён Сихвану за противоядием, а Минна задержалась в кабинете Дон Юля, где что-то писали еще несколько человек.
– Пусть поблагодарит, что я не выписал штраф за мелкое хулиганство, – вылетело из-под усов старшего инспектора. – Слышал от лектора, ваша успеваемость упала. Все хорошо? Если вы понимаете, о чем я…
– Чесотка пока не сильно беспокоит. Вы же ищете способ извлечь жемчужину, правда?
– Нда…
– Только никто больше не ручается за меня.
– А-а-а… – Дон Юль потер квадратный подбородок и перевел взгляд на свои ботинки, потому что был в курсе решения Юнхо. – Что ж, при малейшем подозрении на слежку или опасность, звоните мне.
– Спасибо. Есть новая информация о моей соседке?
– Благодаря известности Ли Хёна дела скрипачки Ко Соён и школьницы Су Мире приобрели широкую огласку, и наш отдел частично перешел под командование суперинтендантом Хо Яном. Это означает полную конфиденциальность.
– А суперинтендант – пес или дракон?
– Куда уж ему! Хо Ян – кумихо. Лис, который лишился девятого хвоста. – Старший инспектор позволил подчиненным поддержать его смехом. – Суперинтендантов временно наделяют большой силой, вот псы и терпят его взрывной характер. Выполнит долг перед Преисподней и Небесами – погоню по полю, как кролика! А вы лучше не попадайтесь ему на глаза.
– Почему? Он так ужасен?
– Вам в детстве не читали сказки о коварных лисах? Слухов о его прошлом ходит множество, но правдив лишь один: Хо Ян пошел на службу в Преисподнюю, чтобы отработать грехи своих предков, которые вступили в затяжную вражду между кланами кумихо и имуги. Не доверяйте тем, кто связан договором: в случае опасности они выберут себя.
– Даже Ли Юнхо?
– Даже ему.
– А вы… хороший или плохой?
– Все относительно.
Вернувшись домой, Минна ломала голову над тем, почему Юнхо вдруг передумал и отстранился от них. Что за сделку он заключил? И с кем? И почему из Хёна слова не вытянуть?
Джиён позвонила как всегда «вовремя» – в самый разгар послеобеденного сна. У Минны был выходной, но подруга пожаловалась на зубную боль и попросила завезти заказ вместо нее. Гон Сону был в отпуске, поэтому к десяти вечера Минна подъехала к «Синему дракону», перехватила пакет с жареной курицей и умчалась по адресу старшего инспектора Дон Юля. Поднимаясь на лифте, она еще надеялась, что просто отдаст заказ, но…
Пес открыл и замешкался, будто девушка застала его за чем-то неприличным.
– Вы разве не уволились? – спросил он, приглаживая усы-щетку и оглядываясь куда-то вглубь квартиры.
– Коллега попросила подменить ее. Ваша жена снова уехала к сестре, и вы довольствуетесь фастфудом?
– Да, выходит так.
– Я могу привезти вам кимчи, который приготовил брат.
– Нет-нет, благодарю. Уже очень поздно, идите домой.
Полицейский прикрыл дверь, но в квартире что-то упало. Он обреченно вздохнул и впустил Минну, а потом прошагал в комнату, откуда послышался его сиплый шепот:
– Сколько еще ты будешь торчать здесь и делать вид, что тебя нет в Сеуле?
– Я зажег газ, а из конфорки выпало письмо! Демоны используют плиту как почтовый ящик? Серьезно, почему не отправить через храм?
– Преисподняя? Через храм? Не смеши.
– А если щелкну зажигалкой, из нее тоже что-нибудь выпадет?
– Верни! Зажигалка – это срочный мессенджер!
Минна узнала голос Юнхо, и в груди защекотало, будто затрепыхались очнувшиеся от спячки мотыльки. Она вбежала в комнату и застала парня в халате. Он приглаживал полотенцем непослушную рыжую челку и не знал, куда деться от взгляда, который
