— У кого? У Лилиан? — насмешливо фыркнул Нейтон, — у нее нет сердца, значит, и переживать она не может.
— Не правда! — заступилась я, — Любая женщина мечтает о любви. О мужчине, который станет для нее единственным и желанным, способным стать ей опорой в жизни. Каждая девушка хочет жить с любящим мужем, растить детей. И чтобы обычная повседневность не загораживала взаимные чувства, а наоборот радовала тем, что они даже спустя много лет по-прежнему влюблены и каждый день проживают вместе. Смотреть в глаза супругу и видеть в них отражение своей любви. Трепетать от случайных прикосновений и ожидать время, когда они смогут провести его наедине. Наслаждаться каждым мгновением совместной жизни, и замирать в ожидании и нетерпении, если находишься с любимым в разлуке. Жить полной жизнью, делить заботы и знать, что твое сердце бьется в унисон с его. Любить и быть любимой, стать необходимой тому, в ком нуждаешься сама. Пройти по жизненному пути рука об руку, деля самые счастливые моменты жизни и приумножая их. Именно это необходимо женщинам!
— И тебе? — глухо спросил он.
— И мне, — сглотнув, все же призналась я.
Никогда прежде не высказывалась откровенно о своих мечтах. Разве можно об этом говорить? Даже сформулировать порой бывает трудно то, о чем вздыхаешь перед сном. Запоздало накатило отчаяние, не стоило высказывать потаенные надежды. Теперь у боевика появится лишний повод подразнить меня. Об этом даже себе не признаешься, а уж постороннему … И все же ни от одного слова не откажусь! Пусть подумает твердолобый Лекрам, прежде чем отмахиваться от переживаний невесты. Уж я ее, как никто другой, понимала. Мужчины. Им только о капиталах, да о передаче наследства думать, а о чувствах жен им и дела нет!
— Ты мечтаешь с Марком? — огорошил неожиданный вопрос.
— Что с Марком? — снова обернулась к нему.
Странный вид у Нейтона. Глаза внимательные, и я бы даже сказала злые, крылья носа трепещут, а губы поджаты. От расслабленности не осталось и следа, вся поза выражала напряжение.
— С Марком мечтаешь делить счастливые моменты? — медленно произнес он.
— А причем здесь Марк? — озадачилась не на шутку я, — Он поддержал меня в академии, когда все дразнили, заступился. Нас связывает дружба, но вовсе не любовь.
Не знаю, по какой причине решила откровенно рассказать обо всем. Странная метаморфоза, произошедшая с Лекрамом не давала покоя. Вот только что в его глазах я видела боль и отчаяние, и вдруг передо мной знакомый боевик, лучший студент, знающий себе цену. Когда ты настоящий, Нейтон? Во время рассказа об отце или сейчас, устроив допрос о наших взаимоотношениях с Марком?
— Не любовь, — все так же медленно протянул он, — По вам и не скажешь.
— О чем ты говоришь? — находясь в полном недоумении, спросила я.
— Ты никогда не радовалась моему приходу, как его, — обвиняющим тоном осведомили меня, — Твои глаза сияют от удовольствия при появлении Плимута, — он словно оглашал пункты обвинения! — Он тебя обнял, а ты даже не сопротивлялась.
— А кто-то представил все так, будто провел ночь в моей постели, — нехорошо прищурилась на боевика.
— Думаешь, чистильщикам есть дело до того, с кем ты спишь? — Нейтон попытался произнести вопрос спокойно, но раздражение все равно прорвалось.
— Марку точно не понравилось твое присутствие, — для убедительности даже головой покачала.
— И после этого ты говоришь, что вас связывает только дружба?
— Тебе какое дело? — не выдержала нажима я, — У тебя есть невеста, вот и думай о ней, а Лиси-лягушонок как-нибудь проживет без твоих допросов.
— Мне какое дело? Мне?! — вспылил он.
Ильянка тихо закряхтела, выказывая недовольство нашим эмоциональным обменом репликами.
— Тихо, — придушенным шепотом приказала ему.
— Мне есть дело! — сбавив тон, но не обороты, заявил наглец, — Я не желаю видеть рядом с тобой Плимута!
Лучше бы он орал и возмущался. Из-за необходимости соблюдать тишину, он выговаривал слова, захлебываясь в эмоциях, отчего на лбу и шее вздулись вены, а щеки покраснели.
— Твоим мнением в этом вопросе поинтересуюсь в самую последнюю очередь, — теперь взорвалась я придушенным негодованием.
Ах, как хотелось устроить скандал! Выкрикнуть, как я его ненавижу за обидное прозвище, как он раздражает своим давящим авторитетом.
— Вот и зря! — он подался вперед и оказался совсем близко.
Широко распахнутые голубые глаза метали молнии, но и меня так просто не возьмешь! Лягушонок в действии!
— Не смей ко мне приближаться! И мнение о моих друзьях держи при себе! — приказала ему.
Он именно так и поступил. То есть совершенно наоборот. Он качнулся ко мне навстречу, быстро обхватил ладонями мое лицо и прижался губами.
— Еще как посмею, — разорвав короткий поцелуй, сообщили мне.
А потом он снова прижался, и на какое-то время я растерялась. Сердце пропустило удар, а потом опомнилась, уперлась руками ему в грудь и оттолкнула.
— Ты меня не с кем не перепутал? — зашипела на него разъяренной кошкой, — Я не одна из твоих фанаток!
Вскочила на ноги и сбежала в соседнюю комнату. Там остановилась, понимая, что нахожусь в ловушке с озабоченным боевиком в одном доме. Порталом сбежать? Только, куда?
Вернулась обратно в кухню и сердито выдернула скрученное одеяло из-под наглеца.
— Спать буду там, — мрачно сообщила ему и бросила предупреждающий взгляд, — Утром вернем Ильянку, и чтобы я тебя никогда не видела!
Боги! Вот за что мне такие испытания? Мало мне черного дракона, решившего умереть в портальном зале, так теперь должна скрывать чужого ребенка и воспитывать наглого боевика! Несправедливо!
Возмущенно пыхтя, расстелила одеяло, устроилась на одной половине и накрылась другой. Подсунула руку под голову и закрыла глаза. Вскоре магический светильник в кухне совсем погас. Кажется, Лекрам решил последовать моему примеру и устроился на ночлег. Вот и правильно! Задушевные разговоры надо прекращать чуть раньше, чем собеседник захочет перевести все в горизонтальную плоскость.
Губы горели. Чем сильней я старалась забыть случившемся поцелуй, тем горячей они становились. Потерла пальцами. На некоторое время стало легче, а потом вспомнился взгляд Нейтона прямо перед поцелуем. Горячий и обжигающий. Недовольно завозилась и тихонечко выругалась себе под нос. Пора спать, а не глупостями заниматься! Лекрам выпил вина, в голове все перемешалось после рассказа о деспотичном отце, вот и накинулся на того, кто под руку подвернулся. Для него это ничего не значит, случайный эпизод. И для меня должно стать также! Не желаю предаваться воспоминаниям и переживать снова и снова.
Сколько я себя не уговаривала, но каждый раз меня пронзало насквозь острое чувство, стоило лишь на долю мгновения допустить мысль о произошедшем.
Погода за стенами маяка соответствовала моему настроению. То свистело, то выло, то стонало. Раньше даже не обращала внимания на эти звуки, сейчас же каждый порыв ветра отзывался в ушах. А может быть, это я боялась и прислушивалась к шорохам из кухни. Даже не знаю, чего больше хотелось, сбежать из богами забытого маяка или остаться рядом с Нейтоном?
Утро началось с тихого бормотания. Из-за терзающих сомнений не выспалась, потому открывать глаза совершенно не хотелось. Нейтон говорил о возможной засаде во флигеле, где мы оставили Эленку, так что можно не торопиться и отдохнуть подольше. Спрашивается, что ему не спится?
Прислушалась.
— Так получилось, — тихо говорил Нейтон.
Интересно, кому? Не Ильянке же, в самом деле?
— Передай мои извинения уважаемому Типтону, — донеслось до меня.
Ага! Значит, разговаривает через кристалл связи.
— Срочный вызов, — твердо, но, не повышая голоса, ответил собеседнику боевик.
Теперь я уже приподнялась на локте и внимательно прислушивалась. Кому это он врет?
— Причем здесь Лиси? — раздраженно спросил Лекрам.
Послышались шаги в мою сторону, и я юркнула обратно под защиту половины одеяла.
