-Третий! – радостно констатировал купец, - мы с тобой делаем большие успехи!
Радоваться, конечно, тут было нечему, но Люб автоматически подцепил истерическое веселье своей соратницы и теперь не мог от него избавиться.
К ним спешили еще двоя.
-Телегу не трогайте, гады, мне за нее заплатили! – взвизгнула Яра и бросилась им наперерез. Пока летела напряглась и сбросила щит у одного из орков, секунда и он уже валяется, придушенный ведьминой магией, еще секунда и дышать противник больше никогда не сможет, Ярина остановила его сердце. Вот только пока выполняла все эти маневры, упустила второго, который уже занес меч над рыжей заразой.
Любомир успел вовремя, встал между ведьмой и орком и отразил удар собственным плечом.
-Люб, щит! – крик девушки, словно молния, разнесся на поляной.
Вот надо было магу именно в этот момент подковырнуть ведьмино волшебство и оставить Любомира без защиты. Ярина успела в последнее мгновение, купец отделался сильным ушибом и легким испугом.
-Яра, не подставляйся! – прошипел он девушке. – Если колдун поймет, что ты тоже владеешь магией, он нападет на тебя.
Действительно, в горячке боя до орка не дошло, что сражается ни с одним соперником, а сразу с двумя, он был уверен, что друзей прикрывает Тихомир и все удивлялся сколько же в эльфенке сил.
Вместе Ярина с Любомиром отшвырнули врага от телеги и Яра вновь зависла, переживая магическую атаку на ее броню.
Ведьме с каждым разом приходилось прилагать все больше сил, чтоб устоять. Да, магии в ней было немерено, вот только невозможно использовать магию, если ты физически измучен, а большие выбросы в короткое время истощают и сильно. Добавить сюда горячку боя!
-Люб, не справляемся! – констатировала факт девушка, когда поняла, что Любомир ее оттаскивает от летящего меча и снова подставляется сам.
-Ну куда лезешь, продажная душонка, это я тебя защищать нанялась, а не ты меня! – выругалась Ярина, правда, выругалась из чистой вредности.
-Яра, наблюдать за боем со стороны очень скучно, ну не ворчи, дай размят стариковские косточки! – лукаво улыбнулся мужчина. – Но в одном ты права – дела наши очень плохи!
Еще бы! От толпы орков, словно от стаи собак, отбиваются Огнеслав с Ратом, при чем отбиваются все менее и менее уверено, вон у Рата уже рука плетью висит, а у дворянина все бедро в крови. Тишка выглядит бодрым, но Ярина чувствует, что он на исходе, да и дядя смотрится не лучше - вся морда исцарапанная, глаза застилает кровь. Про то, что они с Любомиром выдохлись, даже говорить не стоит.
Девушка быстро подсчитала вражеские силы. Одиннадцать чужеземных воинов еще на ногах и даже не особо потрепаны. А у наемников силы на исходе.
Нужно было что-то придумать и придумать срочно.
Здесь, в глухом лесу, на маленькой полянке сражаются ее друзья. Те самые друзья, для которых она со слезами на глазах просила у Богов счастья. Доживут ли они до утра? Яра всегда была реалисткой и прекрасно понимала, что вряд ли.
Горькое сожаление закипело в душе у девушки. Нет, она жалела не спутников, она жалела себя, ведь секунды ей хватило, чтоб принять решения.
-Люб, мою долю отдай дяде. А еще передай, что я его безумно люблю! И Тишку люблю тоже, хоть он и вредина. И Огнеслава с Ратом, – Ярина выпалила эту тираду на одном дыхании, быстро подлетела к купцу, чмокнула его в щеку, вложив в этот жест все тепло, которое испытывала к своим друзьям, а потом подлетела к Лучику, взобралась на него и велела:
-Вперёд!
Конь, будто того и ждал, легко выпорхнул с поляны и помчался в лес.
-Давай, поймай меня, если сможешь! – крикнула Яра, глядя на колдуна.
В изумрудных глазюках вспыхнул колдовской огонь. Орк все понял.
-Взять девчонку! – послышался гневный приказ и маг первый бросился за Яриной. – Все за ней, упустите – головы оторву!
Сначала наемники даже не поняли, что случилось, просто все орки резко хлынули и устремились в лес.
-Что за фигня? – удивился Буй.
-Это не фигня, это твоя племянница, которую нужно спасать! – Любомир первый вскочил на коня и повел за собой в лес остальных. Точнее хотел повести, но аккуратно по краям поляны стоял воздвигнутый заботливой Яриной щит. Конечно же, она ушла, не оставив друзьям шанса последовать за ней. Зря что ли она их спасала?
Глава 23
Ярина спиной ощущала погоню. Орки преследовали, не давая ведьме не единого шанса скрыться в лесу. Девушка чувствовала их гнев и азарт и толпы мурашек бежали по ее телу, стрелы пролетали мимо, одна даже немного мазнула по щеке, оставив неглубокую царапину.
Ярина тоже отстреливалась насколько это было возможно, но лошадиная рысь к бою не располагает.
Девушка несколько раз разворачивалась и выпускала пару арбалетных болтов в преследователей, даже кого-то задела, но толку в этом было немного, только риск свалиться с резвого, вредного коняшки.
Деревья пролетали одно за другим, смазываясь в ночном сумраке. Луна светила чуть заметно, она уже почти скрылась за горизонтом и место ночного светила занимали предрассветные сумерки.
-Стой, паршивка! – слышалось со всех сторон. – Стой, не то худо будет! Спустим с тебя шкуру и собакам отдадим.
Куда уж хуже? Яра обернулась и снова пару раз выстрелила наугад. Орки загомонили, но, кажется, ощутимого вреда болты не нанесли.
Расстояние между ведьмой и ее гонителями не уменьшалось, но и не увеличивалось. В какой-то момент Ярина поняла, что преследователи разделились и решили загнать ее, словно зайца, взяв в тиски.
Сдаваться Яра не собиралась. Она не думала о том, что будет после, сейчас ее задача оторваться от преследователей или просто максимально вымотать их. О том, что сама едва держится на ногах, девушка предпочитала не думать. Потом. Обо всем этом она подумает потом, а сейчас им просто нужно оторваться.
-Беги, солнышко, беги, что есть мочи, беги на пределе своих сил! – шептала девушка на ухо Лучику, низко склонившись над шеей животного, чтоб было меньше шансов попасть под выстрел из лука.
-Изо всех сил говоришь? – послышался ехидный голос прямо у Яры в голове. – Ну тогда держись!
Ярина сначала не поверила своим ушам, но вдруг поняла, что коняшка отрывается от земли и взлетает. Прямо из боков Лучика выросли невероятно красивые, полупрозрачные огненные крылья. Пара взмахов – и конь по крутой, почти вертикальной линии взлетает в небеса.
-У-ху!!! – Яра сама не поняла, как из груди вырвался ликующий клич. – Есть! Теперь оторвемся. Что ж ты раньше молчал?
Девушка счастливо рассмеялась и запрокинула голову, подставляя личико первым рассветным лучам.
-А ты и не спрашивала. Крепче держись за шею, малахольная! – вновь соизволил высказать мысли вслух вредный коняшка.
-Так ты разговаривать умеешь, скотина непарнокопытная! – запоздало высказала свое удивление Яра.
-А то ж как! – нагло хихикнул конь. – До чего забавно было смотреть на то, как вы вокруг меня прыгаете и уговариваете! Весело с вами, но к хозяину пора возвращаться. К тому же, - Лучик испуганно покосился назад, - боюсь, у нас неприятности, а у меня с боевой магией большие проблемы, я менталист, вообще-то!
Ярина проследила за взглядом животного и увидела шамана, который след за ними взлетел в небо при помощи левитации.
-Шугани его огненным вихрем! - посоветовал конь.
Яра покорно выпустила горячую стихию из рук, но противник легко разбил ее одним взмахом запястья.
-Заклинанием, Яра, а не сырой стихией! – возмутился пегас. – Вот леший, постоянно забываю, что вы примитивные!
Коняшка резко нырнул вниз, уходя от смертоносного заклинания. Ярина на автомате выставила щит.
Если в лесу ведьму с пегасом удачно прикрывали от взгляда шамана деревья, то в небе, не смотря на скорость, они были, словно на ладони. Удачные цели, что и говорить.
-Откуда в нем столько силы? – возмутилась ведьма.
-Талисманы, Яра, талисманы! – фыркнул Лучик. – Это в лесу он сдерживался, лес Тишкина стихия, а здесь все, дела плохи! Учить тебя еще и учить.
