от Кобаля и направились к Магнусу. Нрав Кобаля ужасал многих, но он должен был знать, на что нарвется, если скроет от меня столь важную информацию. Он не мог винить Магнуса в том, что правда, наконец, вышла наружу.
Рыдание застряло у меня в горле, но слезы так и не навернулись на глаза. Я снова сосредоточилась на Кобале, ощущая нарастающий гнев. Золотистый взгляд Кобаля встретился с моим. Он расправил плечи, словно готовясь к удару.
— Почему? — спросила я.
Глава 20
Кобаль
Я увидел, когда на Ривер снизошло минутное прозрение, увидел, как на ее лице отразился шок, но самое страшное, я увидел, как в горящих прекрасных фиолетовых глазах вспыхнуло чувство предательства.
Но ведь я утаил знание о возможном бессмертии только из-за Ривер. Я не хотел, чтобы ради меня она выбрала смерть или вероятную потерю связи с Землей и жизненными силами. На ее печах и так лежал немалый груз, не оставляющий места для информации о бессмертии.
Теперь я понял, что, если судить по выражению ее лица, совершил огромную ошибку, скрыв сей факт. Я хотел защитить Ривер, но вместо этого глубоко ее ранил.
Мои когти удлинились, впиваясь в ладони, так как я все еще сжимал кулаки, отчего хлынула кровь. Меня одолевало желание разорвать Магнуса на части за то, что он нечаянно открыл Ривер правду, но он не был виноват. Нужно было корить только меня. Теперь я осознавал, что не было нужды хранить секрет. Ведь даже если бы Магнус промолчал, то Ривер спросила бы, почему Хок в отличие от остальных людей мог выдержать действие Ада.
— Почему? — чересчур спокойно спросила Ривер.
— Потому что я чувствовал, что тебе не нужны эти знания.
Она зажмурилась, услышав мой резкий ответ. Ее лицо оставалось бесстрастным, но я ощущал исходящее от нее смятение. Она была моей избранной. Я должен был защищать Ривер и прилагать все силы для ее счастья… и все же именно я причинил ей боль.
Между нами была незримая связь. Однако Ривер не была демоном, вернее, не полноценным. Она чувствовала силу нашей связи и неоднократно оставляла на мне собственнические метки, но могла уйти, оставив меня и наши отношения. Раньше Ривер уже проворачивала подобное. Расставание разобьет ей сердце, а меня сведет с ума.
— Я не хотел, чтобы ты выбирала, — пробормотал я.
В ее глазах появилось замешательство, сменившееся выражением крайнего страдания. Ривер гордо выпятила подбородок.
— Я все поняла.
— Нет, не поняла… я имел в виду не то, как это прозвучало, — я не мог придумать правильных слов, чтобы объяснить, почему скрыл важную информацию. Мне всегда претили слова и эмоции, я был любителем действий. Сейчас я ступил на опасную территорию, но от моей способности хорошо говорить зависело многое. Я был в полной заднице. — Ты не чистокровный человек, Ривер. Этот вариант был опасен.
В ее глазах сверкнула ярость.
— Не правда.
Хок посмотрел на нас двоих, сжал губы и отступил от Ривер. Остальные тоже отдалились от нас, нервно посматривая в сторону двери в задней части комнаты. Держась стены, Хок направился к собравшимся в конце стола.
— Все не так, как выглядит, — процедил я сквозь стиснутые зубы.
— Как и всегда, — легкомысленно ответила она.
— Нет, он прав, — вмешался Магнус, наблюдающий за Ривер. — В конце концов, ты отпрыск Люцифера, его дочь. Никто из нас до конца не знает, на что ты способна, не говоря уже о том, в кого ты переродишься как полноценный демон.
— Мне не нужна твоя помощь, — рявкнул я.
Он многозначительно перевел взгляд с меня на Ривер.
— Конечно, не нужна.
— Мой отец заботился обо мне примерно так же, как о жуке под своим ботинком, — обратилась Ривер к Магнусу. — Но он не был Люцифером.
— Если Люцифер стоит во главе твоей родословной, то ты его отпрыск.
Когда ее глаза заметно потемнели, плечи сгорбились, а на кончиках пальцев вспыхнуло пламя, мне показалось, что сейчас в Магнуса полетит огненный шар. Я встал между ними, заработав ненавистный взгляд от Ривер и смех от Магнуса.
— Ох, Кобаль, в какую дымящую кучу дерьма ты вляпался на этот раз, — пробормотал Магнус. — Если Люцифер узнает о существовании Ривер, то придет и сделает все возможное, чтобы забрать ее.
— Он уже все знает. Но если Люцифер попытается забрать ее, то я разорву его на части, — поклялся я.
— Судя по выражению ее лица, она может предпочесть компанию дорогого папочки.
Я взглянул на Ривер, которая оценивающе смотрела на меня, словно пыталась понять, как сбежать.
Она была моей. Неважно насколько злой или обиженной, но Ривер будет принадлежать только мне.
Она еще с минуту посверлила меня взглядом, прежде чем пренебрежительно отвернуться. Я стиснул зубы, сопротивляясь порыву встряхнуть ее и заставить понять.
— Почему ты не был наверху с остальными демонами? — спросила Ривер у Магнуса. — Если ты умеешь создавать настолько реальную иллюзию, как тот карнавал, то почему ты не помогаешь в борьбе с Люцифером? Ты на его стороне?
Магнус фыркнул и скрестил руки на груди.
— Я никогда не присягал на верность Люциферу и предпочел бы видеть его мертвую голову на вертеле.
— Тогда почему ты сбежал с войны? — требовательно спросил Корсон.
— На то были свои причины, — вежливо ответил Магнус.
— Ты же не хочешь, чтобы он выиграл, — изрекла Ривер.
— Конечно, нет. Я не настолько глуп, чтобы думать, что он остановится на порабощении людей. Люцифер придет за демонами, как только заставит более слабую расу лизать каблуки его сапог. Ад, возможно, и придал ему нынешний облик, но он всегда считал демонов ниже себя. Если ему удастся захватить Землю, то следующей целью станем мы. Однако некоторые из наших братьев слишком глупы, чтобы видеть так далеко, обращая внимание лишь на власть и возможности, предложенные Люцифером.
— Тогда сражайся с нами, — предложила Бейл. — Может у тебя и были причины скрыться здесь, но ничего не будет иметь значение, когда твоя смазливая голова окажется на блюде.
Магнус рассмеялся.
— Мы наконец-то пришли к согласию хоть в одном, Бейл, и я имею в виду мою смазливую голову. Мне бы хотелось, чтобы она осталась на шее. Я всегда верил, что мой король сможет какое-то время сдерживать Люцифера без моей поддержки.
— Трус, — прошипел Корсон.
— Предположим, просто предположим, что столетие назад я кое-что понял. Лучший способ помочь в войне — изучить свою силу. Вы знаете, что моих родителей убили, когда мне было всего два года. Они не сумели научить меня, как раскрыть свои способности. Я последний представитель демонов иллюзий.
