Ректор горячо нелюбимого заведения усмехнулся.
— Зарина, твое возвращение не обсуждается. Это уже решенный вопрос.
Я растерянно сказала:
— Но я хотела к родителям съездить.
Арилэль в задумчивости застыл. Потом выдал такое, что я едва не взвыла от досады.
— Что ж, родители это хорошо. Посмотрим кто тебя такую вырастил и воспитал.
Вопрос сорвался сам собой:
— Что значит посмотрим?
— То и значит. Ты же хочешь к ним съездить? Нам до вечера все равно делать нечего, а так есть возможность познакомиться. Так что ты с ними увидишься, а я познакомлюсь.
— Зачем это?
Мне совершенно не хотелось знакомить родителей с этим индивидом. Да и как я его представлю? «Дорогие мои, познакомьтесь, перед вами мифическое существо из страшилок — вампир или упырь обыкновенный». Представила себе эту картину, и засмеялась. Да, занятно было бы посмотреть на их реакцию.
Ректор недоуменно смотрел на меня.
— Я что-то смешное сказал?
Покачав головой ответила:
— Нет, вот только как я должна вас представить?
Его глаза вспыхнули.
— Как своего жениха, любовника, спутника, друга? Выбирай, вариантов много.
Его предложение вызвало новый приступ смеха. Да низачто. А потом подумала о том, что он меня все равно заберет отсюда в другой мир, такой непонятный и страшный для меня. Возможности вернуться в ближайшее время у меня не будет, родителей увижу неизвестно когда, поэтому с губ сорвалось:
— Поедем.
Он удовлетворенно кивнул, и показал мне на дверь машины. На меня что-то нашло, и я ляпнула:
— Что, даже в дом не пригласите?
Арилэль приподнял бровь.
— А ты хочешь зайти?
Тут же прикусила язык. Что-то в последние время он у меня разговорчивый слишком.
— Нет, но спасибо за приглашение.
И под его ироничным взглядом полезла обратно в машину. В этот раз на водительское сидение он сел сам. Это заставило задуматься о том как часто он здесь бывает, и вообще много ли таких как он ходит по улицам нашего города.
Не сдержавшись, спросила:
— И часто вы бываете в нашем мире?
Он кинул взгляд в зеркало заднего вида, и улыбнулся:
— В этом мире нет. Мне он не особо нравится.
Мне даже слегка обидно стало, не нравится ему. Под нос пробормотала:
— Ну да, конечно, дремучее средневековье, пусть и магическое, лучше.
Арилэль рассмеялся, не скрывая того, как я его забавляю:
— Лучше. Там все понятнее.
Я была с ним в корне не согласна, но спорить не стала. Какой в этом смысл, если в итоге каждый останется при своем мнении?
Остаток пути прошел в тишине. Как я и думала, мы были довольно далеко от города. В грустной задумчивости смотрела на проносившийся пейзаж, и думала о том, как мне хотелось просто отдохнуть. Завалиться на кровать с интересной книгой, и чтобы никто не трогал. В последнее время, одиночество стало просто непозволительной роскошью.
Выплыв из задумчивости, увидела как машина въезжает в знакомый двор. Я ведь не говорила куда ехать нужно, и адреса также не называла. Когда он только успел все узнать? Словно слыша мои мысли, вампир протянул:
— Мы же с тобой связаны. Не забыла?
Забудешь тут, если даже и захочешь, то напомнят. Мы вышли из машины, а я уже мысленно возносила молитвы о том, чтобы родителей не было дома. Ну вот что я им скажу? Как обосную свое исчезновение без причины и надолго? Несмотря на то, что я была уже взрослой и якобы самодостаточной личностью, никогда не забывала спросить мнение своих родных. Им приятно, а мне не повредит совет. Но не в этом случае.
На улице, по закону подлости, было на удивление оживленно. Создается впечатление, что никому не нужно на работу, или по каким-то делам. Весь наш бабсовет сидел на лавочке, и внимательно отслеживал передвижения жильцов. Стоило выйти из машины, как на нас были направлены сканирующие взгляды.
Проходя мимо старушек, я попыталась мило улыбнуться, и предельно вежливо произнесла:
— Здравствуйте.
Мне ответил нестройный хор голосов:
— Здравствуй Алисочка, что-то давненько тебя видно не было.
Больше никто ничего не сказал, но вопрос застыл в воздухе. Я его проигнорировала, и зашла в подъезд. Стоило нам скрыться за железной дверью, как началось живенькое обсуждение. Сейчас всем, до десятого колена, кости перемоют.
Поднявшись на пятый этаж обреченно нажала на дверной звонок. Своим ключом открывать не стала, у меня все еще теплилась надежда, что дома никого нет. Я уже жалела о своей несдержанности и излишней порывистости. Но моим надеждам не суждено было сбыться, за дверью раздался мамин голос:
— Кто там?
Она как всегда не смотрит в глазок.
— Это я, мам.
Заскрежетал замок, и дверь распахнулась. Мама с удивлением смотрела на меня.
— Что это ты решила приехать? Да еще и в понедельник? Как же работа?
Моего спутника она не видела, он тактично отошел от двери, давая мне возможность подготовиться к разговору.
С напускной веселостью сказала:
— У меня отпуск, и я не одна, — слегка замялась, а потом все же выдавила из себя. — С другом.
Как только я это сказала, Арилэль выступил из тени. Мама смотрела на него немигающим взглядом, и я видела как краски покидает ее еше недавно такое веселое лицо. Как улыбка медленно растворяется, губы складываются в тонкую нить, щеки напрочь покинул румянец.
Арилэль вежливо, но так неуместно поклонился.
— Рад видеть вас в добром здравии, лэра.
Теперь пришла моя очередь удивляться. О чем он вообще? Но, кажется, мама все прекрасно поняла.
С ее бледных губ сорвался вопрос:
— Алиса, детка, где ты нашла этого человека?
Слово «человек» она словно выплюнула. Меня осенило, она знает. Но откуда?
Только хотела ответить, как меня самым бесцеремонным образом перебили.
— Может внутри поговорим? Я думаю, нам есть что обсудить.
Мама нехотя отступила назад, пропуская нас в комнату. Переставшая что либо понимать, я спросила:
— Папа дома?
— Да, он на кухне.
Быстро сняв обувь, проследовала в указанном направлении. Я чувствовала, что Арилэль буквально по пятам следует за мной. Увидев папу, обняла его, и чмокнув в сухую щеку, бодро сказала:
— Привет.
Папа как всегда взлахматил мои волосы, и сказал:
— Здравствуй, дочь.
Уже ожидаемо его взгляд упал на моего спутника, и реакция была практически идентична маминой. Вот только в глазах застыла ярость. Чужим, каким-то хриплым голосом он спросил:
— Арилэль Виллоу собственной персоной. Чем обязаны?
Вампир с вежливой улыбкой прошествовал к стулу, и разместившись на нем, слегка ехидно произнес.
— Вы помните меня? Какая честь.
Папа выплюнул в ответ:
— Невозможно забыть того, кто был причастен к смерти сына.
Глаза ректора вмиг заледенели:
— Ваш сын опозорил наш род.
Папа парировал в ответ:
— Ваш род сам себя опозорил.
Я стояла, и с ужасом взирала на разыгравшуюся сцену. Что происходит? То что они знакомы, и явно довольно близко знают друг друга, я уже поняла. Но откуда?
Не выдержав, озвучила вопрос:
— Что вообще происходит?
Все с такой же неизменной улыбкой, которую сейчас хотелось просто стереть, ректор повернулся ко мне, и с деланным удивлением протянул:
— Как? Ты не знаешь? — выражение его лица на миг исказилось злобой, и он продолжил. — Позволь представить тебе — лэр и лэра Ролиан, твои родные бабушка и дедушка со стороны отца, бесследно исчезнувшие после смерти своего сына, около двадцати шести лет назад.
Папа который с нескрываемой ненавистью смотрел на ректора, прошипел:
— Ублюдок.
Ректор улыбаться перестал, и жестко сказал:
— Еще одно оскорбление, и мы закончим то что когда-то начали.
В моей голове никак не укладывалась полученная информация. Как могут мои мама и папа быть моими же бабушкой и дедушкой? Они ведь так молоды. Что за бред? Вся моя жизнь — это какой-то абсурд, чья-то злая шутка. Я посмотрела на папу, он в бессильной ярости сжимал и разжимал кулаки, мама бледная просто стояла в стороне, и даже взглянуть на меня боялась.
