Тут, когда сама боишься до дрожи и кое-как держишь себя в руках, хочется залезть в свой толстый черепаший панцирь и высунуть нос, когда все более-менее все устаканиться.
Я знала лишь одно — еще сутки мы здесь не продержимся, с моими супер способностями или без них.
Я даже сразу не сообразила, что под ногами вместо привычного песка стал мелькать серый камень, пока не споткнулась об один из них.
— Кать, привал.
Орлов с глухим стоном свалился рядом и положил свою тяжелую руку на мои колени, носом же уперся куда-то в район поясницы. Пришлось отталкивать его подальше. Слишком много Орлова стало в моей жизни, слишком личные вещи пришлось с ним сегодня делить. Один поход в туалет, которого нет, чего стоил.
Ладонь вновь начала зудеть, а ранки воспаляться, и я с какой-то затаенной обреченностью аккуратно почесала ей об камень. Меня терзало смутное сомнение, что этот зуд неспроста. Быть может лечение кровопусканием образовалось не на пустом месте. Кровь, как говориться, не водица. В моем же случае — я, конечно, в этой версии полна скепсиса — наружу просится волшебство. Ну это так, из области фантастики.
С затаенным дыханием наблюдала, как небольшие разводы быстро испарись с камня. Слава Богу, ничего не происходило, никаких чудес. Пришлось аккуратно присоседиться к другу, который был так же измотан и уже дремал.
Когда мои пятки обдало холодом, я даже не сразу сообразила что, где, как и почему. Вокруг все та же пустыня, несколько камней и тихо посапывающий Орлов. Только вот по моим избитым кроссам, огибая небольшие серые камни и размывая залежи песка, бежал прозрачный ручеек.
Я посмотрела на свои почти затянувшие ранки, на лицо безмятежно спящего друга, его сухие губы и усмехнулась.
Первая капля упала другу на щеку и он смешно, словно рыба на суше, начал причмокивать губами.
«Чавк — чавк!»
Это бы довольно мило. Я-то уже напилась от души. Вода была прохладной и отлично утоляла жажду.
Идея обрызгать друга мне стала казаться не серьезной, и я просто легким пинком толкнула его тушу в сам ручей.
Как он орал и прыгал. Я в какой-то момент даже испугалась, а не случится у него шок от разности температур. Шок все таки не случился, а вот восторг от моих новых способностей — да.
С несказанным удовольствием утолили жажду и сели в задумчивости друг напротив друга.
— Что делать дальше будем? — задала на данный момент самый сакраментальный вопрос.
Небо уже заметно потемнело, стали видны пока еще совсем бледные звезды.
Серега на мой вопрос только пожал плечами.
— Надо идти дальше. И лучше сейчас. Нет такой жары.
Он говорил отрывисто при этом шуря глаза, словно пытался что-то рассмотреть за моей спиной.
Не сдержалась и тоже оглянулась.
На самом краю горизонта загорались огоньки, но более того, они двигались, словно кто-то ходил с фонарем, туда — сюда.
— Это нас ищут? — наивно уточнила.
— Я бы не был настолько уверен. Мы перенеслись сюда прямо из гор, — Сергей уже поднялся и отвечал мне с таким видом, словно разрабатывает операцию «Барбаросса» местного масштаба. — Представляешь расстояние, если взять в расчет, что мы в любой из возможных земных пустынь.
— Земных? — почему-то мне стало смешно. — Ты же не хочешь сказать, что это может быть не Земля.
Я посмотрела с превосходством на Сергея. Откровенно говоря, я всегда на него смотрела с превосходством, да потому что я умнее и реалист.
На мой выпад он ничего не ответил, лишь присел перед ручейком, смочил рукав рубашки и принялся протирать лицо, шею от пота и налипшего песка.
— А может, нас похитили зеленые человечки, — «зеленые» я взяла в кавычки пальцами, — и забросили сюда.
Сергей отвлекся от своего занятия и посмотрел внимательно на меня.
— Кать, а как же твоя кровь и… все происходящее.
— Совпадение. Могу сказать только одно, мы где-то на Зем…, — закончить фразу не получилось и мой спич повис в воздухе, так как над нами теперь проявились целых два светила, и ни одно из них не было Луной. Более того, среди них не было Солнца.
— А-а-а!
Я развернулась к Сереге с широко открытым ртом, но тот смотрел на небо, словно все, что там произошло было в порядке вещей. Кажется, друг чаще меня отрывает голову от земли. Хм…
— Катя, — как-то устало протянул он, — я сейчас пойду к тем огонькам, а ты посидишь здесь.
Он поднялся, накинул на плечи влажную рубашку, и обхватил меня за плечи.
— Катя, ты все поняла? — он настойчиво пытался поймать в моих глазах осмысленное выражение, и я кивнула сначала отрицательно, а затем положительно, для надежности два раза. Орлов вновь устало выдохнул и отпустил плечи.
Он отошел от нашей стоянки уже на несколько шагов, когда до меня дошло: он хочет меня оставить здесь. Одну!
— Не-е-е. Я иду с тобой, — и припустила следом.
— А если там женщин в рабство берут? — многозначительно заявил друг и поиграл бровями, его задор был напускным.
— Сдамся в рабство. Эти идиоты будут сами в этом виноваты, — упрямо выдала, поджав губы.
— Катя, — усмехнулся друг, — я тебя прошу. Когда я тебя вообще просил в последний раз?
Я открыла рот, чтобы припомнить, но Серега перебил.
— Сейчас темно, мне одному легче будет пробраться и просто посмотреть со стороны, а затем вернуться.
Как бы это не хотелось признавать, но друг в кое том веке прав.
— Иди! — сквозь зубы выдала, и Серега, видимо, боясь, что я передумаю, припустил рысцой в сторону огней.
Его темный силуэт уже слился с окружающей темнотой, а я все еще стояла, заламывая руки, и всматривалась в огоньки на горизонте. Временами они тухли и зажигались вновь, мне казалось, что это Орлов их заслонял своей широкой спиной, на которой странно смотрелась майка для пятилеток.
Становилось неуютно одной, но, в конце концов, другого выхода нет.
От нервов не знала куда деть руки, сначала развязывала — завязывала полы рубашки, навертела там несколько совершенно ненужных узлов, когда взгляд напоролся на золотую пластину.
— Ага, про тебя-то я совсем и забыла.
Взяв ее в руки, повертела и с неудовольствием заметила, что пластина-то не настоящая. С одной стороны золотое покрытие начало отходить, словно фольга.
Ну все дорвалась до антистресса, называется. С каким-то потаенным удовольствием снимала один слой золота за другим и наконец в моей руке оказалась небольшая тонкая книжка. Страницы которой были плотно сшиты странными нитками, совсем отдаленно напоминающими шпагат. Страницы были плотные со странными рисунками, возможно, это были петрографы,
