Он резко встал, устав от бесполезной дискуссии, и рукой указал на дверь в ванную.
— Нам следует принять душ. И отдохнуть.
Она попыталась улыбнуться, но улыбка не коснулась ее глаз.
— Лечь спать сейчас и оставить все вопросы о смерти, пытках и поступках с риском для жизни до утра?
— Именно.
— Я согласна. — Она направилась в сторону ванной комнаты, но не раньше, чем он осознал одну важную истину: чтобы выполнить условия проклятия, он будет вынужден смотреть, как она принимает душ.
А его собственная честь не позволит ему прикоснуться к ней.
Понятие «пытки» обзавелось острыми краями и ранило его до глубины души.
_______
Нереиды — морские нимфы, пятьдесят дочерей морского старца Нерея и океаниды Дориды, имена которых указывают на изменчивость, глубину, стремительность и прихотливость моря. К нереидам относятся: Амфитрита, Аретуза, Галатея, Калипсо, Панопея, Псамата, Фетида и др. Они обитали во “внутреннем море”, на берегах которого живут люди (в отличие от океанид, обитавших во “внешнем море”, которое омывает края земли). Жили нереиды в серебрянных пещерах на морском дне, пряли на золотых прялках, занимались музыкой и танцами, а в лунные ночи выходили на берег, где пели, танцевали и состязались с тритонами. Они охотно помогали мореплавателям.
Тиернан поняла, в чем загвоздка, как только остановилась у стеклянной стенки огромной душевой кабинки Бреннана. Сама ванная комната была такой роскошной, прямо-таки созданной для журнала интерьеров: повсюду белый мрамор с золотыми прожилками и толстое блестящее стекло. Интересно, а существует ли в природе журнал «Дом атлантийца»?
Она улыбнулась, чувствуя, как от усталости ее мысли перепутались. В раздумьях о красоте дворца Тиернан нашла своего рода защитный механизм.
Они помогали ей забыть о потрясающе красивой внешности Бреннана.
Сейчас он, ни слова ни говоря, указал на мраморную ванну с золотыми и серебряными кранами, красноречиво поигрывая бровью. Большое и сильное тело атлантийца значительно уменьшало пространство этого помещения. Тиернан всем телом чувствовала его близость.
В эту ванну они могли поместиться вдвоем…
— Нет, — поспешно ответила она себе и на его невысказанный вопрос. — Душ как раз то, что надо. Я сейчас не хочу заснуть и утонуть в ванне.
На его лице промелькнуло выражение хищника так быстро, что Тиернан едва успела заметить. Бреннан кивнул и занялся сложной системой весов и рычагов в душе. В результате вода полилась со всех сторон из спрятанных водосточных труб. Тиернан даже со своего места почувствовала тепло и пар, исходящие от воды.
— Я не могу уйти, — раздался его тихий и нерешительный голос. — Проклятие…
Она кивнула, слишком устав, чтобы спорить. Он ведь видел ее обнаженной в лесу. При мысли об этом она почувствовала, что краснеет. В тот раз Бреннан не ограничился лишь взглядом.
— Ты не мог бы просто повернуться спиной, пока я не зайду в кабинку, — наконец, ответила Тиернан. — Я очень прошу.
Бреннан отвернулся, но что-то в его напрягшихся плечах ясно дало ей понять без слов, каких усилий это ему стоило. Тиернан почувствовала силу его страстного желания тогда в лесу и в постели совсем недавно. В обоих случаях он держал себя в руках.
Он-то держал свои порывы под контролем, а она — нет. Тиернан повела себя как настоящая распутница.
Она улыбнулась, подумав о такой характеристике своего поведения. Быстренько раздевшись, она зашла в кабинку, едва сдержав невольный стон от поистине гедонистического удовольствия, ощущая струи воды, бьющие со всех сторон.
Со всех сторон. Она широко распахнула глаза от удивления, почувствовав нечто новое когда, немного повернувшись, убрала волосы с шеи, Тиернан почувствовала струю воды своей чувствительной плотью между бедер. О, боже, этот душ — настоящая находка для одинокой девушки. Тиернан посмотрела на Бреннана, потому что вовсе не воду желала она почувствовать между своих ног.
Только его одного. Всю эту твердую, горячую плоть, как тогда, когда он поймал ее на той гигантской мягкой кровати, созданной для диких, страстных ночей. Румянец поднялся от груди и залил шею и лицо до корней волос. Она про себя вознесла благодарность богам, что Бреннан как раз сейчас не мог ее видеть.
И тут он стал поворачиваться лицом к ней, вероятно испытывая влияние проклятия, а Тиернан спохватилась, что пожирает его глазами, как больная желанием идиотка… Девушка поспешно потянулась к стеклянным бутылочкам, с непонятным содержимым, стоящим на полочке. Шампунь и мыло, как раз то, что надо.
Вот и все, что ей надо.
Бреннан прилагал ужасно много усилий и готов был свидетельствовать об этом перед Верховным судом Атлантиды, чтобы доказать, что старался не смотреть на нее так долго, как только мог. Однако услышав звук открываемых бутылочек с маслами, к тому же ощущая, как память о ней заволакивается туманом, ему пришлось посмотреть на девушку хоть одним глазком.
Это слишком. Его совесть насмехалась над его попытками сдержаться.
Во рту пересохло, а воздух в комнате будто испарился, сменившись желанием, потребностью, жаждой. Она стояла к нему вполоборота, так что не видела, как он смотрел на нее. Бреннан очарованно наблюдал, как она подняла руки, чтобы вымыть свои красивые черные волосы. Он резко вздохнул, когда масса радужных пузырьков покрыла ее голову. Затем под струями воды Тиернан смыла шампунь, и ее волосы заблестели, покрытые капельками воды.
Никогда прежде он не чувствовал ревность к капелькам воды.
Бреннан так хотел слизать с ее тела всю эту воду до последней капли.
Его тело задрожало от желания, а член в штанах напрягся и затвердел до боли. Он еще никогда не чувствовал такого сильного возбуждения при виде ее спины, бедра и крепкой, округлой попки. Бреннан заметил темное местечко у нее между ног, когда Тиернан повернулась, и он вдруг осознал, что никогда еще не хотел ничего в своей жизни так, как подойти к ней, раздеться по пути и войти в нее членом очень глубоко, заставив ее выкрикнуть его имя.
Вместо этого ему пришлось отвернуться от нее.
Это была героическая жертва с его стороны, связанная вовсе не с оружием, битвой и смертью, а лишь с красивой смертной женщиной, стоящей под душем.
Несколько минут спустя, в течение которых он дважды бросал на нее взгляд, когда чувствовал, что проклятие затуманивало его разум, Тиернан наконец позвала его по имени.
— Бреннан? Я вымылась и завернулась в несколько замечательных полотенец. Только вот не знаю, как выключить воду, а может, ты хочешь…
