Приветствие Никколо было коротким: — Бьянка.
— Здравствуй, Никколо. Я сделала свой голос холодным и твердым. Не внимательным.
Он стоял передо мной, его серые глаза потемнели при дрожащем свете. Казалось, с нашей предыдущей встречи его лицо постарело. Мы оба повернулись и тихо наблюдали за тем, как все больше и больше прекраснейших вещей приносились в жертву.
— Ты уничтожила прогресс, — сказал Никколо наконец. — Ты предала меня.
— Я придержала прогресс. И у меня нет никаких обязательств перед тобой. Кроме этого. Покопавшись в складках платья я достала тяжелый кошелек с флоринами. Последняя часть моего плана. Он взял его, удивляясь весу.
— Здесь больше, чем ты мне должна. И я не закончу фреску.
— Знаю. Все в порядке. Возьми его. Уезжай куда-нибудь, подальше от всего этого. Рисуй. Пиши. Создавай что-нибудь красивое. Все, что сделает тебя счастливым. Меня это не волнует.
Он уставился на меня, и я боялась, что он вернет деньги.
— Я до сих пор не понимаю. Как все это может тебя не волновать? Как ты можешь быть такой жестокой? Почему ты так поступила?
Я снова смотрела на огонь. Сейчас я поняла, что людям нравится жечь вещи. Предметы. Друг друга. — Потому что люди не могут превзойти богов. По крайней мере пока.
— Прометей никогда не предполагал, что его дары будут использованы подобным образом.
Я улыбнулась без юмора, вспоминая наши старые дебаты о классической мифологии, произошедшие в наши сладкие дни. — Нет. Полагаю нет.
Мы больше не о чем не говорили. Мгновение спустя, он ушел, исчезая в ночи. На миг, мне хотела рассказать ему правду, что большая часть его сокровищ все еще была в безопасности. Я хорошо заплатила за их тайный вывоз из Флоренции, подальше от этого безумного уничтожения.
На самом деле я послала эти блага к ангелу. Как правило, я не любила ангелов, но этот был ученый, которого я встретила в Англии и рискнула. Еретично или нет, но книги и предметы искусства были таким же вызовом к нему как и ко мне. Он сохранит их в безопасности. Как иронично, подумала я, что обратилась за помощью к врагу. Тавия была права. Иногда добро и зло невозможно отличить друг от друга. Если бы она знала что я сделала, мое существование вероятно прекратилось бы.
Поэтому я никому не могла сказать об этом. Секрет останется со мной и ангелом, неважно как сильно я хочу поделиться этим с Никколо и успокоить его. Я должна жить с осознанием того, как забрала его жизнь, душу и надежду. Он возненавидит меня навсегда и меня ужалило то, что я возьму это знание, которое будет постепенно делать мое существование все более и более несчастным.
Мой мир растворился в темноте. Я снова была в коробке, все еще в тесноте и не удобстве. Как обычно я ничего не видела, но мои щеки снова были мокры от слез. Я чувствовала себя изнуренной, немного дезориентированной и сердце ныло от боли, которую я не могу вложить в два слова. Я не видела онейридов, но что-то подсказывало мне, что они рядом.
— Это была правда, — прошептала я. — Это действительно произошло.
Подозрительно, но голос ответил мне из темноты и я вдруг поняла реальную причину, по которой они показывают мне правдивые мечты.
— Ваши истины хуже вашей лжи.
Я проснулась рядом с Сетом и на мгновение подумала, что действительно проснулась, проснулась от ужасных-ужасных снов об онейридах и всего того, что случилось с тех пор как я рассталась с Сетом. Он спал в кровати, а простыни спутались возле него, его светло-каштановые волосы переливались красным в лучах солнечного света. Он спал только в боксерах и его грудь выглядела теплой и гладкой, идеальной для объятий.
Его дыхание и даже поза были все еще расслабленными. Я впитывала все это, каждую маленькую деталь о Сете, которые пропустила за месяцы. Клянусь, я могла даже почувствовать его запах. Разве в снах есть запахи? Я была уверена, что в этом да. Тот самый мягкий древесно-яблочный аромат, окружающий меня подобно объятиям.
Несколько мгновений спустя он пошевелился и сонно открыл глаза. Он покосился на свет и перевернулся на спину, подавляя зевоту. Я хотела прилечь рядом с ним справа и прижаться к его теплу, рассказать ему обо всех моих ночных кошмарах.
Тогда, я поняла, что никак не могла пойти к нему. Я не могла пошевелиться. Ну, это было не совсем так. Но было ближе всего к этому. Просто у меня не было тела. Я была просто наблюдателем, вроде скрытой камеры, как когда я была с Романом и Джеромом. Очевидно, что это не было сном, в котором я принимала активное участие, и я осознала ужасную правду об этом возвращении домой: это все еще был сон онейридов. Я не выдумала это. Я не выдумала наш с Сетом разрыв.
Он сел на кровати и протер глаза. Это был такой знакомый, ностальгический вид. Подъем всегда был труден для него, в основном из-за его причудливого выбора часов для писательства. Он посмотрел на часы, которые находились рядом с местом, с которого я «наблюдала». Его взгляд прошелся прямо там, где я находилась. Да. Здесь я была просто призраком. Но чем именно было это «здесь»? Правдой или ложью?
Время на часах 9 утра, видимо хорошая мотивация для него подняться с кровати. Все еще в боксерах он споткнулся в ванной, чудом не врезавшись во что-нибудь в его сонном состоянии. Пока чистил зубы, он заметил записку на столе. Я сразу же узнала почерк, потому что я все время видела его в книжном магазине.
Ушла рано утром чтобы достать кое-какие вещи, закончу в 6. Возьми Бренди если сможешь, примерить ту обувь.
С любовью,
МэддиВидение имени Мэдди вытряхнуло меня из мира фантазий о Сете, пока он занимался своей обычной утренней рутиной. Обращая теперь свое внимание, я увидела изменения в его ванной комнате: вещи, которых раньше не было, когда мы встречались. Во-первых, другая зубная щетка. Косметичка в углу. Розовый халат на крючке в ванной. По сценарию, Мэдди все еще делила квартиру с Дагом, но все мы знали, как было на самом деле. Та боль, которая в действительности не прошла с моего последнего сна, начала разрастаться в моей груди. Она была везде в этой квартире. Она оставила свой отпечаток повсюду, повсюду в этом пространстве, которое он и я когда-то делили вместе. Меня заменили.
Сет завершил оставшиеся сборы, включая удивительно быстрый душ. Он был печально известен тем, что всегда оставался дома, когда работал над сюжетной линией. Я очень старалась не обращать внимание на его голый и влажный вид и вместо этого обдумывала, куда бы он мог сегодня пойти. Если бы собирался просто писать в книжном магазине, он бы не двигался так оживленно.
