Ну ладно, по местным меркам прошла всего неделя, у меня ещё куча времени. Следующий раз не буду дурой, во-первых, потребую что-то взамен предоставленной информации, во-вторых, дам им спокойно укокошить этого гада. С другой стороны, до свадьбы ему лучше дожить. Помнится, я пришла к умозаключению, что молодая вдова — это мой путь.
Обед и остаток дня я провела в постели. Меня навестила Тамила и, едва сдерживая улыбку, рассказала последние дворцовые сплетни. Наши поцелуи и часовой танец на весеннем балу, как ни странно, до сих пор были одной из самых обсуждаемых тем.
Затем шёл тот факт, что Ринар выгнал из дворца сначала четырёх фавориток, а потом ещё двух, одна уехала сама. Оставшиеся шесть прикинули количество дней в месяце и погрустнели. А ещё Тамила торжественно заявила, что весь дворец теперь точно уверен, что у Эринара ко мне чувства, потому что когда я болела, то он дежурил вместе с лекарями. Естественно, после того как раскрыл все заговоры и отловил все мятежные корабли.
Пришлось Тамилу расстроить и заверить, что из чувств у нас только взаимная неприязнь. Но черноглазая шельма мне не поверила и осталась при своём. Кроме того, оказалось, что от любопытства и желания быть мне представленными буквально погибают две младшие венценосные сестры, Эмила и Эделика.
Я пообещала не брать грех на душу, не обременять совесть двумя скоропостижными кончинами и познакомиться с девушками уже завтра за очередным сеансом игры в крокодила. Мои лекари важно заметили, что с одной стороны ещё рано, но с другой, если в их компании и в моей гостиной, то они уж проследят, чтобы всё прошло хорошо.
После сытного ужина меня так разморило, что проспала я до самого утра. Снилась мне мама, довольная и отдохнувшая. Они с Леной и племяшками уже улетели на море, племяшки вовсю осваивали новые возможности, давали стабильную положительную динамику при массаже и других занятиях. Лена светилась от счастья.
Возвращаться с моря они планировали сразу в другой город, у мамы на работе обнаружилась должность в одном из филиалов завода, где требовался человек с опытом, но желающих переезжать раньше не было. Лена боялась, что мгновенное выздоровление близняшек вызовет слишком много вопросов, поэтому они планировали переехать и потерять медицинскую карту.
Общение во сне было таким тёплым, а главное мама могла делиться воспоминаниями. Я старалась больше слушать, чем говорить. Показала маме как выглядит Ринар и вкратце рассказала, что приходится непросто, но я предпринимаю попытки наладить отношения. А дальше — о талирах, духах, некоторых местных порядках, мужчинах с тёмными веками и исполинским ростом. Маму волновало хорошо ли я кушаю (да), достаточно ли сплю (трижды да) и тепло ли одеваюсь (тоже да). Пришлось рассказать про Ованеса и мои дизайнерские эксперименты. Мама обещала передать привет Лене и девочкам.
Глава 14
Утро следующего дня выдалось пасмурным, самочувствие практически вернулось к норме, а завтрак придал сил. По настоянию Келая я всё-таки провела первую половину дня в постели с книжкой по географии.
Итак, в этом мире было всего три континента и очень, очень много воды. Одно полушарие почти целиком представляло из себя океан, на картах разной точности были набросками отмечены некоторые острова, судя по всему, необитаемые, не имеющие названий, а лишь порядковые номера.
Второе полушарие делили между собой три континента — Минхатеп располагался в южной части и был очень засушливым. Судя по картинкам, большая часть его была песчаной пустыней.
Карастель, основной континент, по которому и был назван этот мир, делился между тремя государствами. Альмендрия была огромной вытянутой с востока на запад страной, занимающей две трети всей земной массы. На севере континент был обрамлён горной грядой, и только в одном месте горы чуть отступали от Северного моря, там в огромной бухте находился Ковен, город-государство, принадлежащий магам.
Расположение Ковена по параллели соответствовало Сарканé, второму по значению городу Альмендрии. Далее на запад континент сужался, и после Итáри, третьего по размеру и самого западного города империи, шла граница с Шемальяной, небольшим государством, славящимся своими ремесленниками и учёными.
На севере раскинулся второй по размеру континент — Северное Плато. Огромная территория с рваным южным краем и полностью скрытым в вечных льдах севером. У варваров была сложная клановая система, поэтому как такого государства они не имели, у них было Собрание глав кланов, на котором решались все важные вопросы.
В Альмендрии и Минхатепе была монархия, в Шемальяне выборный пожизненный правитель, который не передавал власть по наследству, а среди варваров — можно сказать, что и демократия. По крайней мере, каждый клан выбирал главу и эти главы уже собирались для принятия решений на Собрании.
Что касается расовых особенностей, отмечалось, что варвары обладают феноменальной силой и, как правило, рыжеволосые. Остальные нации черноглазые и темноволосые. В Ковене есть маги всех национальностей и даже представители разных миров, поэтому он крайне космополитичен и никакой единой нации там нет.
Время до обеда я потратила на книги, а после плотной еды немного вздремнула, так что к вечеру я уже изнывала от скуки, но Синнай сказал, что гостей стоит ожидать только после ужина. К счастью, он ошибся, и Тамила с Эмилой и Эделикой пришли как раз до него, чтобы составить мне компанию. Девушки мне понравились, обе были живые и любопытные, даже чересчур непосредственные.
— Алина, Эр для огневика очень сдержанный, тебе повезло. — это Эмила.
— И красивый, ну согласись, что красивее него разве что Эддар и может быть Даттон. — добавила Эделика.
— Нет, глупости не говори, Даттон Киллару в подмётки не годится. — ответила ей сестра.
— Киллар был бы симпатичным, если бы не уши. — сморщилась Эделика.
— Нормальные у него уши! — возмутилась Эмила.
— Не кричи, с такими ушами услышит и прибежит. — хмыкнула вторая двойняшка.
— И пусть прибегает. — Эмила прикусила нижнюю губу и улыбнулась. Девочки захихикали, и перепалка сошла на нет. Сёстры у Эддара были красивые — тонкие, стройные, высокие и гибкие, каждая с копной густых кудрявых волос и большими чёрными глазами, обрамлёнными длинными ресницами.
— Так странно, что вы больше похожи на Ринара, чем на родного брата.
— Мы с Эром в отца, а Эд — в маму. Эр тоже кудрявый, если волосы отрастут, но он всегда коротко стрижётся, поэтому не видно. Военные, ничего не понимают в мужской красоте!
— И Эддар за ними! Ладно Эр, он вырос в казарме, но наш-то уже нахватался, он в Эровой десятке уже неотъемлемый одиннадцатый элемент.
— Я видела несколько поединков. Очень впечатляет.
— Мы тебя тоже видели, но познакомиться не успели. Эр не разрешает ходить на дуэли смотреть, поэтому мы аккуратненько, одним глазком.
— Эда тренируют они все, особенно Аркай. Вообще, он из них самый сильный боец, поэтому мы, конечно, впечатлились, когда Эр выиграл.
Мне не очень хотелось продолжать эту тему, но девушки были настойчивы.
— Я видела, как они танцевали на балу. Эр от Алины глаз не отрывал, даже не взглянул в сторону Ангалаи, вы бы видели, какими пятнами она пошла, когда эта парочка ушла с бала. Просто бальзам на мою душу. — глаза у Тамилы горели огнём, а руки сжались в маленькие кулачки.
— Может, наконец-то это собьёт с неё спесь. — судя по всему, Эделика тоже Ангалаю не жаловала. Видимо, в этом мире девочки тоже предпочитают дружить против других девочек.
— Чем она вам так не угодила? — я с невинным видом прихлебнула травяного отвара. В конце концов, мне Ангалая тоже не понравилась, я тоже хочу против неё дружить.
— Понимаешь, Алина, статус фаворитки при императоре очень своеобразен. С одной стороны, фаворитка никогда не станет женой, для прохождения обряда невинность — обязательное условие. Также как император никогда не сможет взять в жёны вдову. Это старинный обычай, завет предков, который нельзя нарушить. Условий всего два — наличие магических способностей или определённой реакции крови и невинность. К сожалению, дар Эра настолько силён и специфичен, что для него невесту искали по реакции крови. Ни одна из наших подходящих магичек его огню противостоять не может. Искали в разных мирах, не только в вашем, но у вас оказалось немало подходящих невест. Есть теория, согласно которой люди в немагических мирах обладают высокой резистентностью к магии. Ну, собственно, мы не знаем точно, как получается: отсутствие магии так влияет или, наоборот, она уходит из мира, когда население становится резистентным.
