В тот вечер, так ничего и не добившись собственными изысканиями, я сидела в номере. Я только что вышла из душа и поленилась одеваться, оставшись в халате. Телевизор был настроен на волну развлекательных ток-шоу, но ни одного мало-мальски интересного я так и не нашла и теперь раздумывала, не лечь ли спать. Время было позднее, но Эшли еще не вернулся, где Тайлер, я не интересовалась.
Щелкнул дверной замок. Я вздрогнула, но это оказался Рис. Старпом явно выпил и не мало, потому как шел, слегка покачиваясь, а по помещению тут же разлетелся запах крепкого спиртного.
— Я думала, нам нельзя напиваться на задании, — заметила я.
В ответ мне икнули.
— А что делать, если у них развязывается язык только поле пары бокалов, — пробурчал Эшли в свое оправдание и на негнущихся ногах потопал в спальню.
Я закатила глаза, пара бокалов, как же, скорее уж пара бутылок.
В спальне что-то упало, покатилось по полу.
Придя к выводу, что так Рис не сумеет самостоятельно добраться до постели, я решила проявить благородство и помочь сослуживцу.
Когда я вошла, Эшли как раз боролся с запонками, но они никак не желали поддаваться.
— Давай помогу, — я нетерпеливо вырвала у него рукав.
— Миранда, — расплылся тот в пьяной улыбке, дыхнув мне в лицо соответствующим амбре.
Снова эта его «Миранда». Но сейчас старпом явно был не в том состоянии, чтобы пытаться ему что-то объяснять.
— Фу, Эшли, не дыши, — я поморщилась и принялась за второй рукав.
Это же надо было так набраться. Утром кого-то будет мучить адская головная боль, впрочем, злорадствовать не хотелось.
Я помогла Рису избавиться от рубашки. За ремень брюк он взялся сам, но справившись с застежкой, в итоге запутался в штанинах и едва не пропахал носом ковер. Я в последний момент успела среагировать и поддержать.
— Так не пойдет, — пробормотала я.
— Поможешь? — на меня уставились обычно яркие, а сейчас совершенно мутные голубые глаза.
Дожили, приходится быть заботливой супругой даже за закрытыми дверьми.
Но показывать характер было совершенно некому. Данная субстанция, бывшая некогда старпомом, на мыслительную деятельность в этот момент была неспособна.
Смирившись с неизбежным, я толкнула Эшли в грудь, так, что он рухнул спиной на кровать, и стянула с него брюки.
— А теперь — спать, — строго сказала я, уже запутавшись, то ли я сегодня в роли его жены, то ли мамочки. — Ну же, Эшли!
Я попробовала выдернуть из-под него одеяло, чтобы укрыть, но он вдруг перехватил мои руки и дернул на себя. От неожиданности я потеряла равновесие и рухнула прямо ему на грудь.
— Миранда, — простонал Рис, обхватив мою спину и прижимая меня к себе крепче.
Будь он трезв, я бы его ударила, скорее всего, разбила бы нос, чтобы было неповадно в другой раз, но бить пьяного все равно, что ребенка.
— Пусти меня, — зашипела я, сделав попытку вырваться.
— Нет, не уходи.
— Сейчас же пусти меня, — мое благородство иссякало, как песок в старинных часах.
— Я хочу быть с тобой…
— Ну, хватит, — я окончательно разозлилась, изловчилась и надавила на болевую точку на его руке. Возможно, от злости даже перестаралась, потому что Эшли громко взвизгнул, зато я успела отскочить. — Придурок несчастный, — вне себя от гнева я одернула сбившийся к талии халат, — спи, и тебе же лучше, если назавтра ты ничего не вспомнишь.
Впечатывая пятки в пол, я как раз подошла к двери, когда Эшли снова заговорил, причем его голос показался мне куда более трезвым, чем пару мгновений назад.
— Почему, Морган?
Я остановилась.
— Что — почему?
— Я так тебе неприятен? — Рис перекатился набок, подперев согнутой в локте рукой голову, и смотрел на меня в упор.
— При чем тут неприятен? — не поняла я. Пожалуй, тут было бы уместно слово «безразличен»…
— Тогда что? — допытывался Эшли. — Ты свободна, я свободен, так что мешает нам провести время вместе?
Я хмыкнула, веселенькое дельце. Это что же, мне только что предложили секс без обязательств?
— Во-первых, нам мешает то, что ты пьян, — отрезала я, опять собираясь уйти, но меня догнал следующий вопрос:
— А во-вторых?
Что ж, ты сам напросился…
— А во-вторых, ты захочешь большего, — меня так и подмывало заорать, но я сдерживалась из последних сил.
Никаких безнадежных романов на службе — это всегда было моим золотым правилам. Да и вне службы. Мне пока что по горло хватило Майкла, решившего, что он для меня что-то значит, и предложившего руку и сердце. Довольно с меня, мне никто не нужен. Тем более, на «Прометее» мне еще служить и служить, развернуться и уйти, как с Майклом, не получится.
— Я уже хочу большего! — вдруг вскричал Эшли. — Что мне делать с этим?!
Только бы звукоизоляция номера не подкачала…
— Проспись, — прошипела я и почти бегом выскочила из спальни.
Меня трясло от злости. Нужно убраться отсюда подальше и немедленно!
Вариантов, куда я могу пойти ночью в таком виде и состоянии, у меня было немного.
— Куда ты?! — прокричал Рис мне вслед.
— К черту, — ответила я скорее сама себе, чем ему, и, как была, в халате и тапочках вышла из номера.
* * *
К моему счастью Тайлер не спал и сразу же отреагировал на стук.
— Кто?!
— Дэни, это я, — памятуя о камерах в коридорах, ответила я. — Открой, пожалуйста.
Уже когда щелкнул замок, я запоздало подумала, что капитан мог оказаться не один, например, в компании той же Хилари…
Но Тайлер был один. Он распахнул дверь, окинув меня тревожным взглядом, и буркнул:
— Проходи, — посторонившись с прохода.
В отличие от меня, капитан явно еще не собирался спать, он был полностью одет, причем во все черное.
Я задержала взгляд на кожаных перчатках на его руках и выразительно вскинула брови.
— Я помешала? Вы собирались уходить?
— Нет, как раз вернулся, — Тайлер стянул перчатки, а заодно и черную бандану с головы, и бросил их на диван. — Располагайтесь, и было бы здорово узнать, что там у вас стряслось?
Я закусила губу, все еще стоя посреди комнаты, как истукан.
Но Тайлер был не из тех, кто нуждался в долгих объяснениях. Он кивнул каким-то своим мыслям:
— Полагаю, произошло то, о чем я и предупреждал?
— Эшли напился, — пробормотала я, будто бы это служило оправданием нам обоим.
— Когда проспится и придет извиняться, будьте так великодушны и примите извинения, — вот и все, что сказал капитан по поводу случившегося. — Ну же, — сверкнул он на меня глазами, — чего стоите, как неживая? Эшли — взрослый мальчик, переживет, уже ничего не поделаешь, нечего убиваться. Я так понимаю, вы сюда с ночевкой? — я неуверенно кивнула, если бы капитан меня сейчас выставил, я бы его поняла. — Ну так располагайтесь, а мне нужно в душ.
