— Там в долине, ты ничего не почувствовала? — не унимался Андрей.
— А должна была? — Настя не понимала, к чему он клонит, но ей вдруг стало неловко.
— Понятно, — с досадой в голосе сказал парень, — жаль.
— Жаль? Жаль, что я не она? Почему? — Настя оторвала взгляд от дороги и посмотрела на Кирина.
— Тогда я смог бы сказать ей, — начал Андрей.
— Сказать что? — перебила его девушка, — ты же говорил, что предал ее. Разве теперь слова имеют значение?
— Для меня — да. Я бы сказал, что, наконец, осознал, что я очень. очень. очень любил ее, — прошептал Андрей с сожалением. Насте пришлось прислушаться, чтобы разобрать его слова.
— Тогда зачем ты так поступил? Что вообще произошло?
— Я… — Андрей замолчал и посмотрел на девушку, — я…
Март 2013
Андрей с отвращением рассматривал фарфоровую вазу на столе. Вычурная фигура женщины, явно поставленная тут, чтобы подчеркнуть утонченный вкус владельца кабинета, выглядела безвкусно. Кирин облокотился на спинку дивана. Неприятный скрип кожаной отделки заполнил комнату. Потуги дяди к роскоши всегда смешили и раздражали парня. Его кабинет, напичканный дорогими вещами, скорее походил на склад. Дверь за спиной Кирина открылась, и через мгновение он услышал голос дяди:
— О, ты здесь…
— Зачем Вы меня звали? — подчеркнуто — вежливо спросил парень.
Мужчина подошел к столу и, поковырявшись во внутреннем кармане пиджака, протянул Андрею плотный белый конверт:
— Здесь билет, бронь в гостинице и немного денег на первое время. Ты улетаешь через две недели.
— Дядя! — Андрей приподнялся с дивана, но передумав, снова сел.
— Не спорь! Мальчишка! Я ради бедной твоей матери стараюсь. Не подведи ее, болван, — он бросил конверт на стол перед Андреем. — Выпускные экзамены сдашь экстерном. Я договорился. Или ты уже забыл, что обещал моей сестре?
Кирин вздрогнул, услышав последние слова мужчины.
— Мама, мама, мама! Тебе мало того, что ты уже получил? Все это, — Андрей обвел взглядом комнату, — ты получил за счет моей работы. Так что хватит прикрываться ее именем.
— Щенок! — вспылил дядя, — да как ты смеешь, ублюдок. Не помнишь, как трясся на ее могиле? Это я тебя пожалел, и ты мне так отплачиваешь?
— Вы правы. Вы взяли того жалкого мальчишку к себе. Но где Вы были, когда она ползала в подъездах, вымывая чужую грязь?
— Я не знал, что она так живет!
— Не знали? Не знали… — с иронией произнес парень — я Вам не верю.
Мужчина злобно посмотрел на Андрея и, развернувшись, пересек комнату. Он сел за стол, отполированный до блеска.
— Мне плевать, во что ты там веришь, — тихо произнес он, но в его голосе чувствовались злобные нотки. — Ты поедешь. Договор уже подписан.
— Я не ставил свою подпись, — удивился Кирин.
— Я поставил. Уходи. Мне нужно работать, — дядя взял лежавшую на столе папку в руки и раскрыл ее.
— Мне вот интересно, — произнес Андрей, поднимаясь, — что Вы получите с этого? Повышение? Деньги? Или сможете похвастаться, какого полезного щенка вы вырастили?
Мужчина оторвал взгляд от папки и посмотрел на парня.
— Тебя это не касается. Ты ведь сам дал обещание матери. Без меня тебе его не сдержать, — он надменно улыбнулся и вернулся к чтению.
— Посмотрим. Марионетка тоже может оборвать нити, — прошептал парень себе под нос и закрыл за собой дверь кабинета.
* * *
В аудитории было шумно. Несколько студентов громко смеялись, сидя за последними столами у окна. Двое из них вдруг вскочили и начали гоняться друг за другом, то и дело, ударяясь о столы или сбивая с них книги. Девушки из их компании попытались их успокоить, но это лишь раззадорило парней.
— Носятся как два петуха перед курятником, — прокомментировала Марго. Девушка пришла к Насте и Ане, посещаюших дополнительный курс по философии, — и почему первокурсники такие дети?
— Чувствуешь себя старой? — подшутила Аня.
— Брось. Я тут всем фору дам, — Марго перевела взгляд на Настю и спросила: — Что у тебя с Андреем?
— А? — вопрос застал девушку врасплох.
— Шпионишь? — Аня пристально посмотрела на Марго, — не Лада ли послала?
— Просто любопытно, — ответила девушка, но через мгновение добавила, — и да, Лада попросила узнать.
— Выведать, — уточнила Аня.
— Я не агент 007.
Девушки дружно рассмеялись. Один из парней пронесся по проходу, грубо оттолкнув Марго.
— Эй! Придурок! Смотри куда несешься! — выкрикнула она.
Парень остановился и обернулся.
— Прости… те, — вежливо произнес он.
Друг подскочил к нему сзади и потащил его к их компании. Марго посмотрела им вслед и затем медленно произнесла:
— Он сказал прости…те? На Вы? Эй! Я же не такая старая.
Она наклонила голову, расстроено поджав губы. Настя и Аня переглянулись, с трудом сдерживая улыбку. Мобильный телефон, лежавший на столе, неожиданно зазвонил. Марго радостно схватила трубку и, быстро договорившись о встрече, поднялась.
— Это Дэн? — поинтересовалась Аня? — Все еще встречаетесь?
— Да, у нас свободные отношения. Не хотим ограничивать себя, — сказала Марго, — так что сказать Ладе?
— Скажи, что с Андреем ей ничего не светит, — ответила Аня за Настю. Марго кивнула и направилась к выходу из аудитории.
— Зачем ты так? Мы ведь не встречаемся, — произнесла Настя, когда Марго скрылась в коридоре.
— Не будь дурой. Вы целовались.
Настя кивнула и посмотрела в окно.
— Он больше не звонил? — Аня облокотилась на плечо подруги и тоже засмотрелась на вид парка снаружи.
— Нет, уже 2 дня. Похоже, у нас тоже свободные отношения, — ответила Настя, и девушки расхохотались.
* * *
Андрей провернул ключ в замке и открыл дверь своей квартиры. Разувшись, он прошел в полутемную гостиную и лег на диван. Думать не хотелось, но тысячи мыслей вертелись в его голове. Парень подложил руку под голову и закрыл глаза. Образ его улыбающейся матери, готовящей для него на кухне завтрак, или провожающей его в школу, сменился видом уставшей женщины, в которой он узнал свою мать. Последние воспоминания о ней были слишком тяжелыми. Андрей тряхнул головой, но картинка стала лишь четче. «Память — странная штука. Никогда не знаешь, что может выплыть из ее глубин», — подумал он, открывая глаза. Телефон в его кармане зазвонил. «Настя» — высветилось в темноте имя абонента, но Кирин не стал брать трубку. Он встал с дивана и, включив свет, подошел к холодильнику. Парень налил себе стакан холодной воды и прислонился к стене. Калейдоскоп встреч с Настей вытеснил мысли о матери. Андрей вспомнил, как впервые встретил ее в автобусе, как она танцевала в свете прожектора, и он вел ее посмотреть фейерверк, как ревновал ее к Хомяку и ждал встреч в столовой. Маленькие картинки сложились в их историю, закончившуюся поцелуем. «Закончившуюся», — произнес он вслух, до боли сжимая пальцами стакан, и прокручивая в голове слова дяди.
