— Песчаные черви! — выругалась Стеф, открыла окно и спалила рисунок, оставив на траве ровный выжженный круг. Да только она прекрасно понимала, что те, кому надо, уже всё видели. Так что папочка уже в курсе.
Она не питала иллюзий, что князь отпустил её просто так: по-любому, подкупил кого-то из работников Академии или послал шпиона. Он не мог не контролировать, как там его дочь. И теперь он узнает, что она связалась со смертным. Ну, отлично. Всё просто великолепно! Глупость за глупостью! Страсть отшибла ей последние мозги!
Костеря себя последними словами, Стеф поднялась в башню с видом мрачнее тучи. Дастан уже был там. И как только успел, зараза! Шефираэль, бледная, похожая на алебастровую статую, занимала своё огромное кресло и казалась сегодня в нём особенно маленькой. Ксенара сердито мерила кабинет широкими шагами, сверкая золотой чешуёй на висках. Айгор стоял около стены, прожигая Дастана внимательным взглядом. С виду следователь казался спокойным, но демоница догадывалась, что это далеко не так.
— …как вы могли без моего разрешения! — вещала директриса с каменным лицом, повернувшись к Ди Комру. — Проникнуть в подсознание к девочке, когда та лежит в тяжёлом состоянии!
— Мои специалисты — профессионалы, — равнодушно возразил Айгор, — и всё было сделано под присмотром врача. Здоровью потерпевшей ничто не угрожало. Зато не пришлось её насильно пробуждать или, что ещё хуже, ждать, пока она очнётся. Убийцу нужно поймать как можно быстрее.
— И что же вы узнали из её памяти? — требовательно спросила эльфийка.
— Ничего, — следователь не шелохнулся.
— Это как — ничего? — рыкнула Ксенара.
— Память девочки оказалась подчищена. В её голове нет никаких сведений об убийце. Она ничего не помнит, — признал мужчина.
— Это значит, что убийца ещё и менталист? А не много будет способностей на одного мага? — встряла Стеф в разговор.
— По предварительному заключению, память могла быть стёрта с помощью нестандартного запрещённого артефакта, — пояснил Ди Комр. — Кстати об артефактах, — и он перевёл взгляд на Дастана, — господин Клозе, у меня больше нет времени и желания позволять вам играть в мстителя. Передайте артефакты следствию немедленно.
— Какие артефакты? — вскинулась Шефираэль и сузила глаза.
— Те самые, которые он стащил из кабинета покойного друга, надеясь вычислить с их помощью убийцу, — ровным тоном пояснил Ди Комр. — Шафраниус был контрабандистом и занимался незаконной продажей артефактов. Затем к нему попало что-то ценное, что он хранил в кабинете. За это его и убили, пытаясь получить доступ. Не получив желаемое, убийца принялся за княжну Лоренскую, ведь у неё был ключ. Позже преступник всё же смог обыскать кабинет и, ничего не обнаружив, решил, что артефакты уже у демоницы. За это и пострадала девушка-метаморф: он пытал её с целью выведать, где теперь артефакты. И ей очень повезло, что не успел прикончить. Я всё верно излагаю, княжна Лоренская?
Все присутствующие уставились на Стефанию. Но особенно шокированным оказался Дастан. Он смотрел на неё, как на предательницу, ведь только ей он доверил тайну покойного друга. Его взгляд был наполнен настоящей болью пополам с гневом. Ну всё, складывайте крылья.
Глава 17. Маленькая глупая демоница
— Что вы имеете в виду, следователь? Я не в курсе ваших изложений, — холодно ответила Стеф, внутренне кипя от гнева. У них был договор, а Айгор его нарушил! Да будь он хоть трижды следователь, ему не поздоровится! К тому же, она обещала всё отрицать, если дело дойдет до официального допроса.
— Вы зря бросаетесь громкими обвинениями, Ди Комр, — поддержала её Шефираэль. — Я требую подтверждение.
— И вы его получите, — кивнул следователь и вытащил из папки, которую держал в руках, стопку листов. — Я перепроверил передвижения Шафраниуса. Здесь список, и вы можете видеть, как часто он отправлялся в разные миры, причём его путешествия были ничем не мотивированы.
— Это были романтические путешествия. Римори сама мне рассказывала, — вставила Стеф. — Они ходили по мирам вместе.
— Да, но есть несколько миров, куда убитый никогда не брал свою невесту. И все они отличаются наличием чёрных рынков. И на этих рынках я нашёл свидетелей, которые подтвердили, что заключали с господином Шафраниусом незаконные сделки. Их показания тоже приложены, — победно усмехнулся Айгор. — Так что можете не выгораживать своих преподавателей, Шефираэль. В этот раз вам не уйти, дело о контрабанде я открою. И ещё дело о вашей халатности. У вас любой работник может практически беспрепятственно попасть из Академии в любой мир, куда захочет. Это неприемлемо. В конечном итоге, будет лучше, если порталы Академии будут находиться под постоянным контролем Совета. Тогда Академия перестанет представлять угрозу для межгалактического сообщества. А пока же это удобный перевалочный пункт для преступников.
— Я не позволю вам насаждать в Академии свои порядки, Ди Комр! — эльфийка резко поднялась с кресла.
— Увидим в суде. Даже если Академия официально не подчиняется Межгалактическому Совету, не думайте, что на вас нельзя надавить. Вы не справляетесь со своими обязанностями. Междумирье должно находиться под общей юрисдикцией всех государств, а не само по себе.
— Не думайте, что я не знаю, как давно Совет мечтает использовать Междумирье в своих целях! Этого не будет! — отрезала Шефираэль. В этот момент она выглядела очень грозной. Ксенара встала с ней плечом к плечу.
— Междумирье — моё гнездо. Попробуйте покуситься на него, и будете иметь дело с Союзом Драконьих Рас, — прошипела она.
— Оставим эти вопросы на потом, — уклонился Айгор. Впрочем, испуганным он не выглядел. Скорее, сумел-таки схватить Академию за жабры, и теперь радовался этому. — Я требую немедленно вернуть главную улику — артефакты, за которыми охотится убийца. Где они, господин Клозе?
— О чём вы говорите, Айгор? Я не в курсе, — нагло ответил Дастан, даже не пытаясь сделать так, чтобы это выглядело правдоподобно.
— Жаль, зато в курсе ваша напарница, — Айгор достал из кармана маленький прибор и нажал на кнопку. Из динамика полилась запись разговора Стефании и Ди Комра, где она рассказывала про артефакты. Услышав голос демоницы, Дастан сжал кулаки так, что костяшки побелели.
— Княжна Лоренская пришла ко мне и поделилась информацией добровольно, — продолжил Айгор, — поэтому данную запись можно считать законной уликой и приложить к материалам дела. Если вы утверждаете, что ваша напарница солгала, то я буду вынужден арестовать её за дачу ложных показаний и злонамеренную попытку запутать следствие.
— И поимеете проблем с Аркаэдусом, — перебила Стефания. — Я княжна Лоренская. Даже не думайте, что мой отец оставит это просто так.
— Поэтому я хотел бы обойтись без крайних мер, — согласился Ди Комр. — Но, в конечном счёте, Аркаэдус не входит в Межгалактический Совет, и официальных дипломатических отношений с демонами у нас нет. Посмотрите правде в глаза, Стефания: ваш народ с трудом борется за выживание. У нас не будет таких проблем с Аркаэдусом, которые мы не сможем решить.
— Да я тебя сейчас прикончу! — зарычала Стеф и за мгновение оказалась рядом с Айгором, выросла в размерах и приставила когти к его шее, намереваясь уже полоснуть по горлу. Ди Комр оказался не промах и заблокировал её нападение, перехватил и выкрутил руку, пользуясь тем, что демоница плохо соображала от застилавшей глаза ярости. Поэтому она успела только оставить небольшую царапину. Запахло кровью. Стеф начала выкручиваться, при этом подпалив следователю костюм. И наверняка борьба превратилась бы в полноценный поединок, если бы сзади на девушку не набросился Дастан и не скрутил её парой точных и быстрых движений.
— Хватит! Довольно, слышишь? Ты уже достаточно глупостей натворила! — прокричал он невменяемой напарнице. И она бы вырвалась, но не хотела причинять смертному боль.
— Нападение на главу департамента Безопасности при исполнении, — самодовольно озвучил Айгор и пригладил волосы. Весь холёный, гордый, с глазами, похожими на два острых лезвия, сейчас он был объектом самой сильной ненависти Стефании.
