Мощный поток ветра ударил мне в лицо, заставил прищуриться. Я набрала полную грудь воздуха и прикрыла голову рукой, защищаясь от острых капель дождя. Снаружи творился самый настоящий хаос. Холодный ливень иголками бил по камням башни, разлетаясь на ледяные осколки. В небе стоял черный вихрь, из которого вылетало тысячи молний. Стрелами те били по своду башни, питая ритуальный круг.
Я присмотрелась в очертания рун и увидела Габриель. Она даже не плакала, лежала и смотрела в небо вытянув ладошки. Сквозь хаос я услышала ее чистый смех и меня словно парализовало. Я смотрела на своего ребенка, который находился в опасности, ведь башня буквально ходила ходуном, грозясь разрушиться в любой момент.
Казалось прошла целая вечность, но это были лишь доли секунды. Я перевела разгневанный взор в сторону Нифералла торжественно стоящего в большом руническом круге. За его пределами рыдал Эстер, колотя кулаками камень, разбивая костяшки. С большим удивлением я обнаружила советника Брегмата, под действием гипноза он стоял у края смотря в пустоту.
Последним я заметила Магнуса. Он был в обличие демона. Расправив крылья, он читал заклинания пытаясь остановить начавшийся ритуал. Чародей никого не видел, его глаза были закрыты и сосредоточение легло морщинами на его лице. Будь я опытным магом, то могла бы помочь ему противостоять магии темного бога, но я не была таковой. Я даже не могла расколдовать Брегмата, чтобы тот сумел мне помочь.
Эстер. Мне нужно убедить Эстера снять чары с советника, тогда шансов остановить кошмар будет хоть чуточку больше. Брегмат читал множество свитков и мог что-то придумать, ведь у меня не было ни единого познания в ритуальных чарах.
Подбежав к стонущему Эстеру я приподняла его за плечи и посмотрела в глаза полные безумия. Он перестал разбивать свои руки и вопросительно посмотрел на меня. Его дрожащая рука потянулась к моим волосам и погладила концы, он смотрел на них завороженно, как на огонь свечи. Я пыталась его вразумить, но он не слышал моих криков из-за завывания ветра. Тогда я не сдержавшись залепила ему пощечину, вынуждая прийти в себя.
Получив удар его Светлейшество замер, и его взгляд прояснился.
— Расколдуй советника Брегмата! — приказала ему я. — Мы должны остановить ритуал, пока все не обрушилось! Конструкция просто не выдержит напора.
Эстер зло сощурился, его рука сжалась на моих волосах, и он силой притянул меня к себе. Его лицо ранил злобный оскал, и он с силой вобрал воздух в ноздри.
— Мои принцессы! Мои королевства! — закричал он, душа меня своей ладонью.
Я попыталась отбиться от него и расцарапала щеку. Эстер взвыл и бросил меня на землю. Упав на лопатки, я ощутила наполняющую меня злобу. Боль отрезвила и дала понять, что если Эстер не хочет помогать по-хорошему, значит придется заставлять его по-плохому.
Мои глаза засветились, и я ударила в него силовым зарядом, не дав применить ментальную магию. В последний момент Эстер отразил удар и тот отрикошетил в сторону Брегмата, снося ограду крыши в сантиметре от его ноги.
Я встала на ноги и тревожно оглянулась. Ритуал шел в полную силу, и под моими ногами стали образовываться первые трещины. Эту башню строили еще до строительства замка, и она уже давно нуждалась в реставрации. Радовало одно, что в ней никто не жил, но даже от падения камней, могло пострадать гостевое крыло.
В прошлый раз мне удалось снять ментальный контроль, путем отвлечения Эстера. Воронов все еще не было видно, значит мне придется справляться самой. Стрелять зарядами было опасно, ведь Эстер мог отразить их в Брегмата или Магнуса. Выход один — разговор.
— Эстер одумайся! Мы можем погибнуть. — прокричала я.
Эстер вытер кровь с губы и поднял на меня потемневший взгляд.
— Я и так уже мертв. По вашей вине! Я все потерял, понимаешь? Все!
Я замотала головой и сложила руки в мольбе.
— Если можешь пойми. Но ты в этой игре был далеко не положительным игроком. Своим стремлением завоевать мир, ты причинял боль людям. Добро всегда побеждает Эстер. Ты давно повержен, просто был вынужден вернуться. Тебе дан шанс исправить то, что ты натворил. Уйти со светом в душе. Разве ты сам не хочешь этого?
Лицо его Светлейшества стало расслабляться. Он серьезно задумался над моими словами, и я видела охватившее его сожаление. Сжав кулак, он посмотрел на разбитые костяшки и обратился ко мне.
— Я бы рад сменить свою позицию, исправить ошибки и вернут все как было. Но боюсь я не смогу… Не потому что я слаб и немощен. Потому что просто этого не хочу. Прости Селена, но мне проще затащить вас в могилу вместе с собой, чем умереть во благо всего и вся. Я ненавижу вас. Я ненавижу всех. Вы мне противны.
У меня в груди все оборвалось. Эстер не внял моим просьбам и отказался помогать. Сражаться с ним я не могу, ведь могу навредить другим.
Горько и тошно, я бессильна против зла. Эстер не был темной сущностью, он был человеком, но при этом я могла смело сказать, что Нифералл в сто раз лучше него. Бог таков какой он есть, такова его природа. А у Эстера был выбор, и он им просто не воспользовался, не потому что не мог, а потому что не хотел.
Мне нужно было чудо, и я услышала его. Вдалеке раздался крик ворон, и я увидела, как к нам приближается поредевшая стая.
— Альв. — прошептала я, ощущая загоревшуюся надежду.
Эстер недоуменно поднял брови смотря на мои губы. Моих слов он не расслышал. Когда догадка отразилась на его лице, было уже поздно. Черная туча из птиц охватила его со всех сторон. Король закричал, его подняли вверх. Из всех сил он старался отбиться от воронов, но те нещадно клевали его по лицу не давая колдовать.
Брегмат пришел в себя и отряхнулся от наваждения. Осмотревшись по сторонам он сразу побежал к Магнусу и стал чертить возле него руны куском старого мела.
— Селена помоги! Нам нужно удержать башню. Рисуй оградительную линию!
Мне кинули кусочек мела, и я принялась чертить защищающую ограду, но смогла охватить только половину башни. Ведь вторая часть была покрыта рунами Нифералла. Туда я даже не смогла зайти, а при попытке чертить поверх них мел сгорел в моих руках.
— Что нам делать дальше? — прокричала я Брегмату. — К Габриель по-прежнему не пробраться.
Брегмат только скорбно опустил плечи. У него больше не было идей.
— Шансов спасти всю конструкцию нет. Половина башни рухнет в сад и не зацепит здание…
— Но на второй половине мой ребенок! — закричала я, ощущая, охватившую меня панику.
Мои глаза загорелись, а волосы стали развеваться. Туфли на моих ногах обуглились и рассыпались в прах, звездами падая на крышу. Брегмат смотрел в злое лицо ведьмы без единого страха. Молча он подошел ко мне и обнял, позволяя вырваться душевному крику.
Я слышала позади возгласы Эстера. Он просил Нифералла помочь ему. Вороны держали его высоко в воздухе, лишая возможности двигаться. Его Светлейшество не мог навредить им, ведь если те уронят его, он потеряет свою ничтожную жизнь.
Нифералл поднял руки вверх и облик Фольцвика спал с него серой пылью. Он был в своем истинном обличии. Том самом в котором я повстречала его в первый раз. Черная мантия, худощавое тело и ужасный череп вместо лица. Глядя на него, я понимала, что зло творит не только с людьми, но и с богами. Не так давно он был прекрасным мужчиной, восседающим в пантеоне, а сейчас он изгнанное чудовище. Он сам сотворил это с собой и не думал отступать.
— Эстер, Эстер. Когда же ты уже поймешь, что ничего не значишь для меня. Ты пустил меня на землю, и я дал тебе возможность захватить власть. Ты потерял все дары по собственной глупости. И чтобы ты не делал, как бы не пресмыкался передо мной, я не намерен помогать тебе. Твоя жизнь ничтожна и не имеет значения для высших целей.
— Прошу! Тогда дай мне просто умереть! Я не хочу быть ходячим мертвецом! — взмолился его Светлейшество.
Нифералл посмотрел на Габриель и та помахала ему пухлой ручкой. Его взгляд задержался на ней дольше прежнего. Что-то поняв бог все же повернулся к Эстеру. Взмахнув рукой, он заставил стаю птиц распасться и Этер камнем полетел вниз. В последний момент худое тело короля подхватил воздушный поток и вынес на крышу.
