— Брат предателя? — графиня хорошо держалась, но не заметить боль в ее взгляде, когда она упомянула сына, мог разве что слепой. Горе не мешало ей показывать себя во всей своей стервозной красоте. — У моего сына нет друзей среди животных, — Ферт не отреагировал на оскорбление, но мне за друга стало больно и обидно.
— Хорошее воспитание и положение в обществе из некоторых особей так и не сделало людей, — слова вырвались раньше, чем я успела прикусить язык. Смешно было наблюдать, как вытянулось лицо дворецкого, в то время как графиня багровела от злости. — Мы приехали к графу Стеркиту, будьте добры доложить ему…
— Ты сейчас же выставишь их вон! — перебила графиня, в очередной раз доказывая, что мои слова о ней были чистой правдой. — Как эти отбросы сумели попасть в дом главы тайной Канцелярии? Чем вы занимаетесь?
Осмотревшись, я не заметила своего фамильяра. Плутовка куда-то запропастилась. Зато в конце коридора мелькнуло знакомое лицо мальчишки, у которого я выменяла прослушку на ягоды панаки. Мальчишка появился и тут же скрылся, будто боялся попасть на глаза разгневанной графине.
— Не время сейчас распекать слуг, — стараясь выдерживать холодный тон в голосе. Я помню, как общалась Софи с неприятными ей людьми. — Насколько я знаю, ваш сын в тяжелом состоянии, — мне не хотелось признаваться ей в том, что я Созидательница. Не стоит забывать, что передо мной дочь человека, который желал смерти моей маме и мне. Возможно, именно маркиз стоит за всеми этими покушениями.
— Не твое дело, как себя чувствует мой сын! Пошла вон отсюда! — графиня Стеркит позволила себе перейти на крик.
— Что здесь происходит? — в конце коридора появляются граф и Рэй. Оба пытаются скрыть удивление.
Не поддаюсь радости при виде дорогих мне мужчин. Они совсем не рады моему появлению в доме графа. Чувствую тихую злость Рэя, которая вибрирует в пространстве. Он прожигает Ферта таким взглядом, что удивительно, как на друге еще не вспыхнула одежда. Хотя магия слабо действует на оборотней.
— Лариана? — не скрывая своего недовольства, тихо вопрошает отец.
— Добрый вечер, лорд. Я услышала, что ваш сын пострадал во время прорыва…
— Он пострадал по твоей вине, грязная нищенка! — перебила меня графиня. — Если бы не ты, Крис никогда бы не оказался у разломов! Во всем виновата ты!
— Эстер! — яростный рык отца заставил умолкнуть супругу. Недовольно поджав губы, она пыталась испепелить меня взглядом.
Рэй спрятал руки за спину, наверное, чтобы не поддаться желанию меня придушить. Или придушить графиню. Пусть и по-разному, но злился он на нас обеих.
— Лариана, сейчас не лучшее время для визита, — за тревогой обо мне чувствовались страх и беспомощность.
— Я могу помочь, — стараясь не коситься в сторону Рэя, негромко произнесла я. Такие признания не делают в коридоре, но иногда обстоятельства вынуждают нас принимать быстрые решения. — Пустите меня к Крису. Рэй вам позже все объяснит.
— Лариана, Крису нельзя помочь, — отводя взгляд в сторону, произнес отец. Заметила, как он сжал опущенные вдоль тела руки в кулаки. Графиня то ли громко всхлипнула, то ли вскрикнула.
Чувствовала настрой Рэя, он был против, но держал это в себе.
— Выпроводите ее отсюда, я хочу в спокойной обстановке попрощаться с сыном, — не скрывая слез. Матери больно терять сына, но я не могла проникнуться ее чувствами. Вот боль отца остро отражалась во мне. — Ариус, это и мой дом тоже! Я не обязана терпеть здесь всяких проходимок!
— Лариана не проходимка! Она моя дочь!..
Глава 67
Лариана
Сильный холодный голос отца разорвал пространство. Даже в меня ударило его признание. Заметила, как Рэй на миг прикрыл глаза, пытаясь скрыть свое недовольство.
— Что? Что ты сказал? — завопила графиня, но как-то неестественно, будто заставляя себя. Я прикрыла глаза, чтобы прощупать ее эмоциональный фон. Близких людей я хорошо чувствую, но эта женщина меня ненавидит, и через ее чувства сложно пробраться. Не получается.
— Эстер, не нужно устраивать истерику. Лариана моя дочь. Моя и Ании, как ты уже успела догадаться, потому что после потери истинной у меня ничего не было ни с одной женщиной.
— Как ты мог, Ариус?! Я никогда не приму эту безродную…
— Я признаю Лариану, и тебе придется ее не просто признать, ты будешь уважительно относиться к моей дочери! И лучше тебе не искушать судьбу, — от отца исходили волны агрессии, ненависти, презрения. Постаралась закрыться от его эмоций, потому что мне становилось нехорошо, а силы еще понадобятся для спасения Криса.
— Ариус, давай ты без нас выяснишь отношения со своей супругой, — оборвал графскую чету Тетстен. Хоть он и продолжал закрываться, я ощущала его злость. Наверное, жалеет, что открылся графу.
— Ты прав, Рэйдгер, — отец постарался взять себя в руки, как и Рэй, он с детства приучен держать эмоции под контролем.
— К моему сыну она не подойдет! — графиня хотела оставить последнее слово за собой.
— Ты забываешься, Эстер, — отец подошел к супруге, молча прожигая ее злым взглядом. Он тихо цедил слова сквозь зубы, но, даже не обладая слухом Ферта, я расслышала каждое слово: — Забыла, на каких правах ты осталась в моем доме, а не отправилась вслед за своим… Вефером?
Взметнув подолом юбки, графиня резко развернулась и поспешила уйти. Кивком головы граф отпустил дворецкого.
— Ариус…
— Рэйдгер, это не было спонтанным признанием, как ты мог подумать, — отец спешил объясниться и даже не заметил, что перебил Рэя. — Я несколько дней обдумывал сложившуюся ситуацию, если бы не ранение Криса, мы бы с тобой обсуждали вопрос, как успеть до бала сообщить обществу, что Лариана моя дочь. Не возражай. Я все хорошо обдумал. Так будет лучше.
— Обсудим позже, — Рэй не разделял идею отца, но готов был его выслушать. — Ларина проделала такой путь, чтобы помочь Крису.
— Ну как?..
— У Ларианы редкий дар, — отец явно не понимал, о каком даре идет речь, а объясняться не было времени. — Идем, Лариана, — все еще пряча руки за спиной, произнес Рэй. — Тебя я даже наказывать не стану, пусть это делает Линдс, — эти слова он адресовал Ферту, мороз прошелся по коже от тона Тетстена.
— Тогда пусть и меня накажет, потому что я не оставила Ферту выбора. Если бы он не отправился со мной, я бы приехала сама, — пока рано сообщать, что у меня появился личный транспорт.
— Никто не будет наказывать мою дочь, — предупреждающе произнес отец за моей спиной. Внутри меня разлилось тепло. От Рэя меня не нужно было защищать, я верила, что он меня не обидит, но все равно приятно.
Мы поднялись на второй этаж. Богатое убранство дома меня не трогало, я не рассматривала картины на стенах, предметы интерьера, меня не заинтересовала старинная мебель и дорогие портьеры. Подталкивало идти вперед только желание скорее попасть в спальню Криса, я словно чувствовала, что время на исходе.
В спальне было темно и жарко, в камине на полную мощь горел магический огонь. У дверей спальни находились Линдс, Иган и Руфус, за открытой дверью гер Сирил и еще несколько целителей вливали по крупицам остатки энергии. То, что энергии у лекарей осталось немного, легко можно было определить по слабому голубому свечению, исходившему от их ладоней.
Профессора Норта нигде не было видно, но я постаралась пока о нем не думать. Выясню потом.
В виде еще одного препятствия выступала Элия. Она стояла у окна в спальне брата. Обернувшись и увидев меня, сестрица пошла пятнами. Забыв о воспитании, она бросилась в мою сторону с желанием убить или как минимум расцарапать лицо. Несмотря на опухшее от слез лицо, выглядела она хорошо.
— Что она здесь делает?! — с укоризной глядя на отца, который выступил вперед, заслонив меня от разъяренной дочери. — Это по ее вине Крис сейчас умирает…
— Крис сейчас умирает, потому что он мужчина и маг, в обязанности которого входит защищать свою страну, свою семью и своего императора. Он воин, а воины погибают. Но если тебе хочется кого-то обвинить, обвини меня, но и про себя не забудь, ведь именно из-за твоих выходок я его наказал! — выговаривал отец, не скрывая ярости и раздражения. — Иди в свою комнату, — взглядом указывая в конец коридора.
