Бархатная коробка лежала на столе, а рядом стоял манекен с моим пурпурным платьем.
— О, это мне? — на самом деле мне совсем не нужно было содержимое коробочки, но в воздухе витал запах жареного, и надо было исправлять положение дел. Моих дел. Вот я и расстаралась…
Орлано моргнул, а потом посмотрел на коробочку и его лицо немного смягчилось. А я поймала себя на мысли, что уже начинаю распознавать за его маской эмоции. Или это он позволял им проскользнуть наружу?
Он сделал плавный шаг, раскрыл коробку и с легкой заминкой, словно сомневаясь в моей реакции повернулся…
Я ожидала колье, вот правда, какой-нибудь фамильный гарнитур, который в порыве страсти ко мне Орлано мне вручает в руки, признается в… симпатии, а я ему величественно отказываю так…
Нормально намечтала, да? Вот и я, пока падала с небес на землю, кляла на чем свет стоит свою фантазию. Ага, как же, Марта, будет тебе ювелирный набор с бантиком! Кожаная штука тебе будет! Длинная, узкая такая…
— Это что, плеть? — после того, как я сглотнула ком в горле, смогла просипеть вопрос.
Орлано поменялся в лице, покраснел, побледнел, внимательно посмотрел на содержимое коробки и потряс головой.
— Ты, конечно, себя по-разному, бывает, ведешь, но я бы никогда на такое не пошел, Марта, — он, казалось, еще не пришел в себя от моего вопроса. Старательно держал лицо, но оно то и дело подрагивало. То ли от смеха, то ли от негодования, я не разобрала.
— Тогда что это? — брезгливо, как на черную змею, я тыкнула пальцем в коробку. А сама тихо проговорила, но он все равно услышал: — А то я уже думала в папочку играть начал…
— Что? — Орлано, немного разозленный очередным упоминанием «папочки», ухватил за один конец черной «плети» и поднял вверх. — Это твой козырь, Марта!
— Змея подколодная? — не понимала я таких козырей…
— Посмотри внимательней! — он поднес поближе к моим глазам, и я сумела, подавав панику, разглядеть ремень. С глазами, правда, но ремень.
— Кхм… — я не знала, что на это сказать. — Он еще и живой?
— Живой, будет твоим помощником. Задание знает на зубок, на нужных людей укажет, от ненужных — отведет. Незаменимая вещь!
— Я не вещь! — прошипел ремень.
— А кто? — мне было любопытно.
— Я… — он, казалось, и сам растерялся. — Не знаю, но точно не вещь!
Я многозначительно хмыкнула и уже с более явным интересом протянула к нему руку. Характер я ценила всегда, поэтому, думаю, нам стоит с ним познакомиться поближе.
Я аккуратно перехватила конец «не вещи» из рук Орлано и приподняла вверх. Второй кончик поднялся, где на черной пряжке, сливающейся с ремнем, блеснули фиолетовые глаза.
— А глазки-то у тебя под цвет моего платья! — довольно заметила я, мысленно примеряя к своему сегодняшнему наряду на бал. А что, подойдет! Тонкий, даже изящный!
— А ты — ничего! — отметила я.
— Спасибо! — ремень довольно сощурил глазки.
— А давай я тебе дам имя? — спросила я.
Орлано хотел что-то сказать, но не успел, ремень довольно оплел мою руку и четь ли не пропел:
— Да-а-ава-а-ай!
— Будешь Ремом! Рем, как тебе?
Маленькие фиолетовые глазки довольно улыбались, ну, это мне так показалось, по крайней мере. Если что — спишите все на мою фантазию, ей все можно!
Орлано почему-то схватился за голову. Странный он…
— Голова болит? — сочувственно спросила у мужчины, и тот нервно облизнул губы и натянуто улыбнулся.
— Нет, что ты! — он сказал так, что я сразу поняла — лжет. Но допытываться не стала. — Ты примеряй пока все, я выйду, у меня тут пару дел накопилось.
Так как это была не змея, а всего лишь говорящий ремень, то общий язык мы нашли быстро. Не смотря на то, что Рем считал себя мужчиной, он давал достаточно дельные советы по применению всех этих кармашков на белье.
— Я же всю жизнь с вещами, Марта! Как я могу не знать? — удивлялся он на мои вопросы о том, откуда у него такие познания.
— И ты всегда у этих…шпионов?
— Агентов! — гордо сказал он.
— А почему не ищеек? — я спросила, вспомнив про Сафраю и Слэйда.
— Не говори при мне больше о них! У нас — работа! У них — вынюхивание. Собаки, лезут всегда на объедки! Их не зря ищейками называют! Как шакалы вечно все готовенькое стерегут! — возмущению Рема не было предела.
А я встала в ступор. Так это что же получается, если Орлано возглавляет разведку, под ним агентурная сеть… То что тогда Слэйд и Сафрая хотели сделать с теми документами? Прийти на готовенькое, как и говорит «ремень»? Или они замышляют что-то более глобальное?
Сразу вспомнился банкет в гостинице, кабинет Сафраи… Почему он именно там, «на краю мира»? Подозрительно все это… Да еще и Дору пытаются втянуть куда-то! Хорошо хоть нас с Дартом оттуда выдернули! А то неизвестно, где бы мы оказались потом…
— Что зависла? Платье одевай! — Рем взял командование на себя, и я подумала, что позволю ему покомандовать… Минут пять от силы…
Пурпурный смотрелся на мне… интересно. Да, именно так!
Платье село на фигуру и натолкнуло на подозрения в том, что сшили его не просто на глазок, а сперли мои вещи и тщательно сняли мерки. Потому что сидело оно на мне — как влитое. Все изгибы — плавные, вот только вырез на груди был уж слишком откровенный. В отличие от платья, которое тогда приготовил Слэйд — это не радовало скромностью и не дарило интригу — все было как на ладони. Ну или на двух ладонях… ну или…Тьфу, вы поняли!
— Идеально! — констатировал Рем. — Только меня и не хватает.
Я посмотрела в зеркало и удивилась. И правда, покрой платья так и напрашивался на пояс на талии. Безкорсетное, скроенное так, что я одела его без посторонней помощи, оно имело такую плотную ткань, которая играла мне только на руку. Никаких гусиных складочек, никакой чрезмерной облипочки. Вот только немного жестковатая, но я была не капризная мамзель, могла и потерпеть!
Я обмотала Рема вокруг талии, стараясь не касаться пряжки, чтобы не закрыть ему обзор и, ненароком, не обидеть свой «козырь».
— Да что ты со мной, как с девочкой! — возмутился он над моей щепетильностью. — Вот так надо!
И он затянулся, застегнулся и довольно блестел фиолетовыми глазками.
— Я готов! — многозначительно заметил он. — Ты все рассовала по карманам? Ничего не забыла?
— Как нянька! — я возмутилась, но не сильно. — Сам же все видел!
— Я уточняю, — важно заметил он.
Я посмотрела на свое отражение и признала — с поясом все смотрелось в гармонии. Вот только мое ненакрашенное лицо и растрепанные волосы портили всю картину.
— Рем, а ты не знаешь, тут косметика есть? — спросила я без особой надежды.
Эх, вот только недавно смеялась над Дорой, а теперь сама… Но понимаю же, что бал есть бал — на нем просто необходим вечерний макияж. Да и прическа…
Рем хитро блеснул глазами и опять чуть ли не пропел:
— Ко-о-оне-е-ечно-о-о!
Это у него манера такая пропевать слова, когда он особо счастлив или доволен?
— И где?
— А вон в том ящичке посмотри! — кончик ремня указал на стопку коробок. — Второй снизу, там точно есть.
Так как в этой комнате коробок было больше, чем у нас на праздничном столе пирожков, я сильно сомневалась, что Рем указал мне все правильно. Но проверить была обязана.
- Да нет, и не это, вон там видишь, в виде шкатулки! — указывал мне «тот-который не-вещь».
— А это точно косметика? Больше на ларец подходит! — я с сомнением провела по лакированной поверхности и сдула пыль с застежки. — Давненько лежит… Не покроюсь пятнами?
Рем почему-то был преисполнен гордости. Я списала все на то, что он был рад оказаться нужным и быстро успокоилась.
— Не сомневайся даже! — он так уверенно это сказал, что я не смогла отставить ее в сторону и открыла. Могли же на нее стазис наложить, правда?
А тут было где разгуляться женской душе! Дора бы удавила за такой наборчик теней! А блески какие? Первый раз видела с таким жемчужным эффектом! Создатель, да тут все есть!
