— Алиса, послушай. Я знаю, что я, может, противен тебе или, может, ты… ты все так же хочешь домой, или быть может, любишь Фейриса и хочешь остаться с ним сейчас. Но все же выслушай. Все это время я обманывал самого себя. Я делал вид, что ничего не происходит, но я действительно чувствую к тебе нечто особенное. Ты не придумала себе ничего, между нами действительно что-то есть…Знаешь, я уже несколько раз был связан отношениями с женщинами, но с тобой все по-другому… С тобой я чувствую себя живым.
Я улыбнулась, обнимая мужчину, вдыхая его удивительный запах и прощая его…Почувствовала, как горячие губы коснулись макушки. Но в сердце не было все еще какого-то окончательного решения.
— Мне нужно поговорить с Фейрисом. Он должен знать… И я… Я хочу подумать, прежде, чем что-то ответить тебе. — я легонько отстранилась от него, разомкнув кольцо рук и делая шаг назад.
Патрик усмехнулся.
— Разумеется, крошка. Думай.
Я спешно пошла туда, где над Колвиндом склонился Князь Утеса. Пройдя сквозь толпу, опустилась на колени рядом с ним.
— Фейрис, ты все не правильно понял… — прошептала я.
Князь Утеса, горько усмехнувшись, развернул ко мне лицо. Я вскрикнула, как и охнула вся толпа. Взгляд Фейриса был стеклянный, черный, без зрачка. Лицо его было наполнено отрешенной решимостью и каким-то ледяным спокойствием, от которого по спине расползался липкий ужас.
— Фейриса больше нет… — чужим холодным голосом ответил дракон. — Перед тобой — Богиня Справедливости, которой он в дар принес свою душу!
Я похолодела, не понимая, что происходит.
— Богиня… Богиня Справедливости? — я невольно вспомнила, как почитал именно ее Князь Утеса, постоянно в минуты волнения, вращая монету с ее ликом у себя на столе.
— Фейрис предложил жертву. И я решила, что она хороша! — продолжала богиня.
— Что же он попросил взамен? — шепотом спросила я.
— Вернуть жизнь своему брату!
На моих глазах тот, кто только что истекал кровью, остановившимся взглядом смотря в потолок, вдруг дернулся и, слегка поморщившись, стал подниматься.
— Колвинд! — губами Фейриса сказала Богиня Справедливости.
Тот развернул к ней удивленный взгляд.
— Твой брат отдал свою жизнь за твою в надежде, что ты исправишь все то, что успел натворить. Твой брат дал мне жертву, которую я приняла. Однако, я надеюсь, что и ты встанешь на путь истины! — голос звучал в затихшем зале, словно набатный колокол.
Но Колвинд… Он не стал говорить ни слов благодарности, ни извинений… Он лишь шагнул ближе, с интересом приблизив свое лицо к той, что обитала сейчас в теле его брата, и расхохотался.
— БРАВО! — он захлопал в ладоши. А затем, щелкнув пальцами, в одно мгновение исчез. Словно его и не было. Лишь залитый кровью пол, да черный пепел на нем напоминали о его недавнем присутствии здесь.
— Фейрис… — прошептала я дрожащими губами. Я ведь даже не узнала его… Но я хотела узнать! Я хотела узнать того, кто приходил ко мне во сне, даря робкую надежду на счастье… — Это я виновата!
Ужас и горечь все больше завладевали моим сердцем. Как я была глупа! Почему я сбежала? Почему не разобралась во всем?! Почему не решила узнать этого человека…Дракона? Почему?!
— Глупая девушка, погубившая двоих, отдавших ей свое сердце… — усмехнулась Богиня Справедливости.
— Двоих? — переспросила я и вдруг услышала женский визгливый крик.
Сердце едва не остановилась. На пол, у стены, там, где мы разговаривали с Патриком Ширасой еще несколько минут назад, оседало окровавленное тело.
— УБИЛИ! ЕГО УБИЛИ! — верещала женщина, я же, в ужасе побежала на этот крик.
— Патрик! Патрик! — я склонилась над мужчиной, из груди которого торчала уже знакомая мне стрела. Тот хрипел все еще стараясь улыбаться, правда, морщась от боли.
— Крошка… Не смотри, пощади себя… — прошептал он.
Я не хотела его отпускать, прижимаясь к нему лицом, пачкая в его крови свое прекрасное золотое платье.
— Патрик… Пожалуйста! Прошу! Не бросай меня… — я рыдала навзрыд, не зная, что мне делать. Если бы можно было остановить время, вернуть все назад….Я не знала, что делать, лишь умоляла его, целуя во влажный от выступившего пота лоб, стараясь согреть его леденеющие губы.
— ПАТРИК! — мое тело содрогали рыдании.
Он все еще улыбался.
— Моя малышка все же меня любит… Значит, мой учитель был пра…
Он больше не смог ничего говорить, а я заплакала, затрясла его за плечи.
— ПАТРИК! НЕ МОЛЧИ! — мог голос хрипел от крика. Но я ничего не могла сделать.
— Леди Алиса… — чья-то тяжелая рука опустилась на плечо.
Я обернулась и сквозь пелену слез и горя увидела расплывшуюся жирную рожу Императора Ульриха.
— ЧТО ВАМ НУЖНО?! — срывающимся голосом крикнула я.
— Наше Императорское величество считает, что это зрелище не достойно дамских глаз. Думаю, что Вам нужно уйти сейчас и занять свой ум другими вещами…
— Какими вещами? — прошептала я.
— Вашим замужеством… Мы уже все поняли, что Патрик Шираса в очередной раз всем соврал! — Ульрих указал на стершийся на моей руке знак чаши. — Я уже подписал указ по просьбе Вашего жениха, о свадьбе в Храме Богини Справедливости через три дня.
— ЧТО?! — только и успела выдохнуть я. — Какого жениха?!
— Алиса… — я обернулась и увидела застывшего рядом Граниэля. — Пойдем.
* * *
Я ненавидела этот мир. Ненавидела Ульриха. Ненавидела Норманда, с которым все же удалось поговорить, но он ответил решительным отказом о возвращении меня в мой мир. Ненавидела Граниэля, который за моей спиной решил закончить мою жизнь браком с ним. Ненавидела жестокую Богиню Справедливости!
— Ты готова? — спросил вошедший в комнату Граниэль в темном костюме.
— Да. — сухим безразличным голосом ответила я, поправляя черную вуаль от шляпки. Сегодня были назначены похороны, весть о которых уже облетела весь этот проклятый мир! Члены совета даже собирались на Черном Кладбище построить особое здание — Склеп двух драконов. Завтра же я должна была стать Граниэлю женой. Чудовищное решение Ульриха!
— Тогда пошли. — эльф подал мне руку, которую я проигнорировала, просто выйдя из комнаты.
Внизу наш ждал экипаж, всю дорогу в котором нас разделяло молчание. Извозчик остановил у кладбища, обнесенного высокой каменной стеной, от которой так и веяло тоской и безмолвием.
— Дай мне руку, Алиса. — сказал эльф, помогая мне спуститься на землю. — Ульрих не любит неповиновения. Может заметить.
Я, стиснув зубы, протянула ему ладонь. Будь он проклят, этот торговец секретами, вместе со своим иператором!
Мы медленно пошли по осиновой аллее, туда, где уже стояла толпа у двух высоких мраморных раскрытых гробов.
Первым подошел к ним Граниэль, по очереди подержав руку у каждого, прощаясь.
Я подошла следом, стараясь сдерживать изо всех сил слезы. В первом гробу лежал Патрик. Лицо его было столь безметежным и покойным, что казалось, что он просто спит. Окровавленную рубашку так и не заменили на новую.
— Прощай… — я, глотая слезы, в последний раз поцелуем коснулась его лба. — Надеюсь, тебе хорошо будет там.
Всхлипнув еще раз, я подошла к другому саркофагу, где покоилось тело Фейриса.
— Прости Фейрис… И прощай… — я так же припала губами к его лбу, раздираемая горечью, как вдруг почувствовала что-то неладное. Его лоб. Он был теплый!
Я немного отстранилась, обернувшись вокруг. На меня старались не смотреть собравшиеся здесь люди, все они были заняты беседой с приехавшим Императором Ульрихом.
Я продолжала вглядываться в его лицо. Неужели он еще жив?
— Алиса… — вдруг услышала я тихий шепот. — Это ты?
Я удивленно замерла рядом, боясь даже дышать.
— Да… — так же тихо ответила я, боясь, что меня кто-нибудь услышит из посторонних. — Фейрис, да!
Губы Князя Утеса искривила усмешка.
— Не Фейрис… — сердце пропустило удар. — Крошка, я по-моему, все-таки накосячил конкретно с этим ритуалом чаш!
